- Лазарет и так переполнен, куда я дену ещё десяток тел? - буркнул немолодой полковник, Филипп Тёрнер, командующий колонной. - Как по мне, лучше десять «слабых» солдат, копающих в десяти разных местах, чем один «сильный», копающий в одном.
Доводы были логичны, так что настаивать не стал. Не то время и не то место. А потому девчонки остались «сторожить» костры в машинах. Зато вот из второй группы, так сказать «поддержки», помочь нам выбрались все. Икс-23 - без комментариев. Этот маленький смерч, казалось, был готов бороться против снега, словно тот являлся её личным врагом. Элмер действовал практично и без лишней суеты. Ощущался военный опыт. Чед же накладывал свои барьеры на солдат, механиков и водителей, давая им возможность немного прийти в себя и спастись от пронизывающего холода.
Впрочем, девчонки «Альянса» тоже не сидели совсем уж без дела, но об этом позже.
В общем, работа закипела. Разумеется, откапывали проходы не только солдаты, но и техника с тягачами. Чего уж там, без последних, наверное, мы бы так и не сумели преодолеть горы. Потому что лишь они тянули за собой те же БМП со всем боевым экипажем, а также по сотне раз спускались вверх-вниз, помогая всей колонне. Горы будто на зло были или скользкими, или каменистыми, отчего обычный транспорт не справлялся и приходилось цеплять его на буксиры, да тянуть за собой.
Из-за проблем с рельефом, кстати, постоянно изнашивались покрышки: слишком высокая на них была нагрузка. Ну и низкая температура тоже погоды не делала. Зачастую приходилось ехать на лысой резине. Ещё и острые булыжники часто попадались... Постоянно осуществляли замену. Запасок почти не осталось. Надеюсь, их хватит до конца пути... Правда большой вопрос, где пополнить запас впереди? Хотя, вроде как, там есть нужные склады и тайные базы. В общем, прорвёмся.
Снег, льдины и камни, вот из чего состоит снежная лавина. Зачастую, в них ещё имеются деревья, но это не про наш случай. Тут подобного тупо не росло. Но... лопатой махал, понемногу расчищая область. Периодически шёл помогать солдатам, которые не справлялись. Трижды ломал лопату, но, к счастью, запас был, так что продолжал. Общими силами откопали примерно треть упавшего с гор. Но мы и под лавину попали не с утра, а ближе к обеду. Завтра продолжим с самого восхода солнца, думаю закончим в течение дня.
Вечером пошёл к себе. Не отдыхать или ужинать - греть Рэйвен. Если бы не она, вполне мог остаться продолжать, выгадывая колонне хотя бы час-другой времени.
Оказалось, что девушки тоже провели время с пользой: умудрились нагреть весьма приличный объём воды, чисто для бытовых нужд - помывки и бритья. Потому что, в отличии от меня, остальным это было необходимо. Да и я сам был не против ополоснуть всё то, что могло на меня налипнуть за эти недели.
Увы и ах, условия для приведения себя в порядок по дороге отсутствовали! Хорошо ещё, что холод не давал запахам особо сильно гулять вокруг. Потому что иначе, боюсь, что колонна воняла бы хуже деревенского нужника.
В общем, вода была очень в тему. Причём нагрели её чисто для нас, мета: «Альянса» и «поддержки». А вечером, когда уже улеглись спать...
- Зар, - сегодня Анна прижималась особенно явственно, - скажи, ты действительно пригласил меня в команду чисто потому, что я... владею, как ты выражаешься: «Перспективной силой»?
И чего она хочет услышать? Нет, я догадываюсь, чего, но...
- Не только, - ответил ей, не делая ни единого движения, чтобы... не знаю, как-то прижать её к себе посильнее? Не, мне такого не нужно!
Продолжил говорить быстрее, чем она как-то среагировала.
- Я видел, что ты одна, - вот сейчас искоса взглянул на Шельму. - Хоть вокруг и ходили люди, но ты старалась держаться обособленно. Вдали от всех. Я встречал подобное поведение, - слегка замедлил речь, - до добра оно не доводило. Это вторая причина, почему я решил вытащить тебя оттуда.
- Есть и третья, - уверенно выдала брюнетка, чья рука лежала на моей груди. Толстое, тёплое одеяло прикрывало нас сверху, говорили мы тихо, едва ли не шептали. Вокруг была темнота, снаружи привычно свистел ветер...
Быть может, её настроила Руби? - задумался я. - Почему нет? Ей вполне себе хватило бы мозгов, чтобы повлиять на этого... подростка. Небось даже думала, что таким образом помогает. Потому что на все сто процентов уверен, оставшись вдвоём, рано или поздно, но тема их разговора дошла до отношений и, соответственно, до меня.
Впрочем, с точно таким же шансом, это могла быть и чисто собственная инициатива Анны. Уверен, чистота тела дала девушке мотивации. Ещё, вполне возможно, какую-то роль играло банальное возбуждение. И я её понимаю! Сам зачастую с трудом сдерживаюсь, а по утрам непременно просыпаюсь с каменным стояком. И решить эту проблему просто не с кем.