- Не волнуйся, Зар, - подмигнула Инграм, - про «пестики и тычинки» мы всё обсудили. Теперь можешь смело снимать одежду, запираться в этой кабинке, - кивает на «душевую», - и тщательно «помыть» нашу маленькую красавицу, - обхватила девочку за плечи.
Громко вздохнул.
- Твоё чувство юмора, Мурена, словно вино: с каждым днём всё лучше и лучше.
- Правда? - удивлённо приподняла брови.
- Нет, - жёстко возразил ей. - Тебе в шлем пуля не прилетала? Мозги точно отбились! Она же не понимает твоих «приколов», - киваю на красную, как варёный рак, Икс-23. - Не заморачивайся, боец, -обратился к девочке, - воды дефицит, новой набрать удастся лишь завтра, - во всяком случае, так мне обещали, - а потому надо умудриться растянуть два этих литра, чтобы хоть частично привести себя в порядок.
- Угу, - кивнула она, не поднимая глаз.
- «Пестики и тычинки», да? - покосился на Руби, которая уже, с довольным смехом, покинула наше общество. Что же... вздохнул, кивнул на душевую, куда следом за излишне юной брюнеткой зашёл и сам.
Процесс... начался туго. Но по мере действия, Икс-23 в должной мере осознала, что мы занимаемся сугубо утилитарным и знакомым для неё процессом: приведением тела в порядок. И вот, на первую ряд вышла типичная «девочка-робот», которая старалась действовать максимально эффективно. Получилось. Чего уж там, я даже из волос вымыл всю попавшую туда кровь, песок и кусочки непонятно чего. Потом, вдобавок, попросил свою спутницу сбрить когтями всё лишнее с моей головы. Имею в виду всё те же волосы. Они ведь у меня растут! Неуязвимыми являются лишь несколько сантиметров у самой головы, а остальное можно и нужно состригать.
Икс-23 подзависла, но когда пояснил ей ситуацию, как и то, что ей можно не сдерживаться... ох, она заработала своими когтями, как шеф-повар элитного ресторана, нарубая мясо для готовки!
- У тебя талант, - улыбнулся ей, посмотрев на маленькое, карманное зеркальце. - Хоть на человека стал похож!
- Длинные волосы тоже неплохо, - стоило лишь всему закончиться, как Икс-23 будто вспомнила, в какой мы ситуации, тут же превращаясь в пятнадцатилетнюю девчонку без какого-либо опыта в общении. Ага, вот, поправила пустую бутылку, а теперь и губку, выравнивая их по отношению друг к другу.
- Но непрактично, - почесал подбородок, - или ты так не думаешь? - подмигнул ей.
- То есть, - осмотрела она свои волосы: не то чтобы длинные, но свисающие чуть ниже плеч, - мне тоже нужно от них избавиться?
- Как сказать, - брюнетка заставила меня задуматься, - здесь я предпочту некую золотую середину. То есть, нечто среднее между эстетической красотой и реальной пользой, - хмыкаю. - Большинство женщин, которые участвуют в бою, предпочитают завязывать волосы или как-то фиксировать их, чтобы не мешали. Состригать их или даже брить на лысо - удел... радикалов.
- Словно террористы, - Икс-23 поняла это чересчур буквально. Впрочем, сейчас она воспринимает так почти всё, что ей говорят другие. Имею в виду тех, кто пользуется у девочки хоть каким-то авторитетом.
Было желание узнать, что ей нарассказывала Руби, но... здраво подумав, решаю не засорять себе мозги. Инграм, в конце концов, довольно адекватная девушка, хоть и со своими тараканами в голове. Специально вредить Икс-23 не станет. А раз так... то не хочу влезать во всё это. Пусть... воспитывает.
И вот теперь, чистый, переодевшийся (в собственную форму!), поговоривший с Бенешом и признавший его план более чем полезным - причём во всех смыслах! - направился к Шельме.
- Поглотить пленника? - удивилась Анна. - Это...
Молчал. Причём специально. Мне было интересно услышать её мысли.
- ...довольно разумно, - закончила она.
- Угу, - улыбнулся девушке. - Мало того, что узнаем о реальных планах их отряда, так ещё и ты прокачаешься. При следующей стычке, если она случится в ближайшее время, уже не будешь, как ты говоришь: «Балластом».
- Надеюсь, мой характер не изменится столь же сильно, как в прошлый раз! - поёжилась Рэйвен.
- Но ведь ты осознавала себя, - слегка нахмурился. - Понимала, что ты - это ты. Не желала, не знаю, «вернуться к семье» того человека. Или убить каких-то его врагов.
- Нет, - мотнула головой, - ты прав. Просто переняла черты его личности и память.
И вот, уже через двадцать минут, слегка нервничающая Шельма, которая, как и я, переоделась в выданную безликую форму, стояла возле широкого шатра, приспособленного под допросную. Снаружи стояла охрана в размере шести человек и капрала. Все в полной боевой готовности, но на нас внимание не обратили. Демонстративно не обратили я бы сказал.
Внутри находилось несколько переносных, раскладных кроватей и стульев. На одной из них лежал перевязанный, бородатый араб. Лет тридцать, плюс-минус. Его раздели, причём полностью. Руки и ноги были прикованы наручниками к поручням кровати. Было хорошо заметно кровавое пятно возле левого бока. Правда из-за обилия бинтов и крови, затрудняюсь сказать, куда именно ему попали.