Глаза моджахеда были полуприкрыты, он беспрерывно бормотал что-то на своём языке. Похоже на молитву.
Рядом сидел весь командующий состав, включая и полковника Тёрнера, командующего колонной. Также тут находилось двое медиков и вся группа «ЩИТа»: Бенеш, Макдауэлл и Эткинсон.
- Приступайте, - махнул полковник. - Надеюсь, я не разочаруюсь.
Покосился на него, покатал на языке пару фраз, да сплюнул. В фигуральном смысле.
- Шельма, - тепло улыбнулся девушке, - давай.
Глава 43
Нью-Йорк, река Гудзон, мост Джорджа Вашингтона, взгляд со стороны
- Повторяю ещё раз, техническая неисправность, повреждена обшивка, - голос астронавта, Джона Джеймсона, сына Джея Джоны Джеймсона, откровенно дрожал. - Хенсли потерял сознание, Диаз тоже. Требуется помощь... Мы падаем! - в конце речи мужчина сбился и начал чуть ли не кричать.
- Помощь в пути, - коротко и малоэмоционально произнёс диспетчер, - подняли по тревоге аварийные и спасательные службы, смоделировали предварительное направление падения шаттла, эвакуируем людей поблизости и...
- Меня спасать надо! Нас! - паникующий Джон гневно ударил по приборной панели, которая уже никак не могла ему помочь.
- «Прометей-Икс» в порядке? - прозвучал ещё один вопрос, отчего Джеймсон громко и несвязно рявкнул, а потом отбросил ценное оборудование и обхватил руками собственную голову. Его глаза испуганно бегали туда-сюда. «Фалькон Девять» падал и он был не в силах этого избежать.
Тем временем, вечерний город, на который плавно опускалась ночь, оказался в панике. Тысячи и миллионы людей, возвращающихся с работ или просто гулявших видели, как сверху, среди тёмного неба, медленно приближается... ракета.
- Это русские! - орал мужчина, вышедший из машины, указывая на неё пальцем. - На нас сбросили ядерную бомбу! - ему вторили сотни других. Народ массово спасался с места происшествия. Полиция пыталась навести порядок, но их смело потоком людских тел. Страшная давка на улицах, и в местах массового скопления горожан набирала оборот. Военные и агенты «ЩИТ», которые эвакуировали людей с моста Джорджа Вашингтона, возле которого ожидалось падение шаттла, лишь ухудшили ситуацию, подтверждая панические вбросы отдельно взятых личностей.
Паника набирала оборот и поднялась столь масштабно, внезапно и резко, что экстренное сообщение о том, что это «всего лишь шаттл», банально не дошло до большинства горожан. Реальные новости оказались потоплены в фейковых сообщениях и тысячах постов людей, живущих «последние секунды».
Чуть позже, самые хитрые и «умные» решили воспользоваться ситуацией. Так как полиции в этот момент не было до них никакого дела, люди в масках, группами, начали бить витрины дорогих магазинов, залезая внутрь и вытаскивая технику, телефоны, брендовую одежду, ювелирные украшения и всё, что им только приглянулось. Под шумок сводили счёты, угоняли машины, грабили, насиловали и убивали.
- «Альянса» в городе нет, копы заняты, гуляй народ! - орал кто-то в громкоговоритель. - Последнюю ночь живём! Так давайте используем её на полную!
И таких подстрекателей было множество. Кому-то просто нравилось создавать панику, кто-то делал это умышленно, чтобы проще проворачивать свои, зачастую незаконные, дела.
И хоть речь подобных представителей общества зачастую пестрила противоречиями и откровенной глупостью, люди не обращали на это внимания. Ведь когда собиралась толпа, особенно с отбитыми паникой мозгами, мало кто мог обдумать речь агитаторов в должной мере.
Количество преступности и жертв возросло в десятки раз. На улицы выходили психи, маньяки и убийцы. Религиозные фанатики истово молились, утверждая, что очередное пророчество сбылось. Наступил апокалипсис.
Из гетто хлынули потоки маргиналов, чёрных, латиносов, азиатов и всех, кто считал себя ущемлёнными. Улицы утонули в крови, создавая ощущение начавшихся боевых действий.
Смысла вызывать полицию, пожарных, скорую или иные службы просто не было. Улицы баррикадировались и блокировались, транспорт стоял, а происшествий было так много, что очередь на вызов, казалось, была расписана на пару недель вперёд. Даже богачи, проживающие в элитных кварталах, не могли чувствовать себя уверенно. Толпы прорывались на частную территорию, ломали двери, выбивали окна и творили всё, что только могли пожелать.