- Что же, остаётся лишь поверить тебе на слово, - Барт посмотрел на девушку не слишком доброжелательным взглядом, а потом покинул наше общество.
- И зачем это было нужно? - со вздохом глянул в сторону Шельмы.
- Урок просвещения, - фыркает она. - Нечего плодить неграмотность на ровном месте.
- Поняла ведь, что я не об этом спросил, а про караульного. Ай, ладно, - махнул рукой и направился в сторону «своих» грузовиков. Колонна собиралась в путь.
Из-за вчерашнего нападения, атмосфера среди людей успела серьёзно поменяться. Такое ощущение, что все шутки и радость, которые вселились в бойцов, преодолевших тяжёлый горный перевал, настоящий ледяной ад, моментально испарились. Будто бы кто-то переключил огромный, невидимый рубильник.
Более никто не сидел на бронетранспортёрах, подставляя лицо солнцу и ветру. Никто не отлучался «по нужде» за ближайший горный кряж. Никто не «забегал» друг к другу в гости: из своего грузовика в чужой. И уж тем более, никто не ходил без оружия и защитного снаряжения. Офицеры, которым сделали втык вышестоящие командующие, передали этот втык своим солдатам, причём изрядно его усилив.
Впрочем, войска и без этого в полной мере осознали, что находятся не на увеселительной прогулке и даже не в условиях «дружественного» Пакистана. Нет, теперь они на чужой земле и здесь им не рады. Плевать, что ЦРУ мутит на территории Афганистана свои серые схемы, солдаты оказались втянуты в серьёзный конфликт между весьма опасными силами. «Десять Колец» имеют численность почти в двенадцать тысяч человек. У нас же их менее восьмисот. Да, колонна идёт на соединение с более крупными силами, но... факт остаётся фактом. Раздавить нас кажется весьма не трудно.
- Ты прав, - подтвердил мои подозрения Бенеш, которого я нашёл курящим сигарету на обеденном привале. Тёрнер согласился дать людям всего полчаса, потому что есть на ходу ещё как-то можно, а вот посетить туалет - уже нет. А раз всё равно останавливаться, то решено было объединить все нужды. - Вчера, после вашего ухода, мы тоже пришли примерно к такому выводу, - Джаред выдохнул облако дыма, - что нас попытаются зажать и уничтожить. Нападение этих, - задумался, вспоминая, -«Хезбе Алла», лишь первый камень. Они точно вернутся. Ведь их потери оказались не так уж велики.
Вообще лейтенант не курил. Раньше. Но нервы, как и у большинства, оказались натянуты до предела. Закурил, начав регулярно вонять табаком и раздражать острый нюх Икс-23. И каково, интересно, Логану? Он ведь обладает такими же чувствами, но регулярно курит... Или он делает это как раз-таки затем, чтобы заглушить собственное обоняние? Хер бы его знал. Хоулет мне не нравится, так что не стремлюсь постичь тайны его души.
Наши предположения оказались пророческими, но уже ближе к вечеру. Мы как раз проехали небольшой кишлак, где сумели выменять немного горючего, еды и крови. За всё платили в долларах, поскольку местная валюта: «афгани», слабо котировалась даже у собственного народа. Зато в активном ходу были доллары и рубли.
В общем, поселение мы покинули, хотя, признаться честно, я прямо-таки физически ощущал желание командиров объявить здесь привал. Лишь опасение ночных диверсий от местных, а также боязнь совсем уж сильных задержек, вынудило полковника приказать ехать дальше.
Извилистая дорога вела вдоль подножья довольно высоких гор, где несмотря на зиму, росла бурная растительность: широкие, зелёные кусты; густая трава; раскидистые деревья. И эта зона сразу не понравились, наверное, вообще всем из нас. Что же, разведка бодро отправилась вперёд, вскоре доложив, что никаких врагов не обнаружено.
«Не обнаружено»? Да там можно спрятать целый батальон!
- Какие наши действия, если будет засада?! - выкрикнула Рэйвен, едва ли не прорываясь к командующей ставке. - Я на все сто уверена, что эти гады засели там!
- Тихо, тихо, - сдерживал разбушевавшуюся девушку, на которую с долей сочувствия смотрела Руби.
- Опять накрыло, - вздохнула Инграм.
- Долго в этот раз, - хмыкнул вампир, который поверх своего костюма напялил ещё и выкупленный традиционный наряд афганцев: широкий и длинный халат. «Чтобы на меня перестали, наконец, коситься», - ответил он мне тогда. Правда теперь на Мастера начали коситься уже наши солдаты... - В прошлый было быстрее. Уже на следующий день пришла в норму.
Клифф был прав, ведь тогда Рэйвен едва-едва продержала чужую силу всего одну ночь. А сейчас: ночь и почти весь следующий день. А я бы не сказал, что поглощено было намного больше. Имею в виду: Шельма держала касание порядка тринадцати секунд. В тот раз было десять.