Люди у Тороса были опытные, это подмечалось сразу. Все уже немолодые, от тридцати до сорока. Однако в этом и крылся плюс: самый то возраст для профессиональных солдат. Даже снаряжение на них отличалось от того, которое «висело» на большинстве остальных.
Неспешно переговариваясь и обсуждая планы по ожидаемой операции, а также разные хитрости, на которые способен враг, дождались отмеченного времени. Хех, если кто-то думает, что солдатам объявили сигнал об атаке и они побежали с пушками прямо на скалы, то... нет.
Командиры начали собирать свои части, а потом распределять их по местности, подготавливая позиции для атаки. Уже на этом этапе началась стрельба, ведь бойцы вынуждены были подходить ближе к горам. И это оказался рай для моджахедов-снайперов, прятавшихся в складках местности. К сожалению, первые потери пошли именно с нашей стороны.
Приказ о преждевременной атаке артиллерии - чтобы сбить этих молодчиков, - был отдан и уши начало закладывать от разрыва снарядов, которые полетели в горы.
Под прикрытием, командующим удалось полноценно распределить позиции, а там... началась серьёзная, плановая бомбардировка, но уже всем, чем только можно. Снарядов не жалели и клали по тридцать-сорок ракет на каждое пулемётное гнездо, отмеченное разведкой.
- Сейчас ещё авиация проутюжит намеченные позиции боевиков, - пояснял Барт, которого Бенеш специально направил к нам, дабы дал «последние указания», а потом отправился с группой, «контролировать процесс», - они ведь и правда были обнаружены, просто потом планировалось, что координаты для бомбардировщиков выдадут ложные, - агент «ЩИТ» широко улыбнулся, - но теперь ублюдков ждёт сюрприз!
- Вряд ли, - мотнул головой, - скорее всего Мандарин уже предупредил всех своих и они отвели войска.
- А зачем им это? - хмыкнул Эткинсон. - Позиции просто так не появляются, их надо подготовить. В лучшем случае, «Десять Колец» узнали о потере контроля над нашими силами вчера вечером, а за прошедшее время ну никак не успеть подготовить новую точку. Разве что сделать всё халтурно. В такой ситуации правильнее оставить всё как есть, ведь укреплённая позиция вполне способна пережить попадание парочки бомб.
- Что же, скоро мы сами всё узнаем, - пожимаю плечами.
Вторя его словам, послышался шум авиации. Самолёты летели под прикрытием многочисленной наземной артиллерии, но даже так по ним открыли огонь. Воздух наполнился противовоздушными ракетами, мчащимися вперёд.
- Не страшно, - поморщился Барт. - Сейчас взлетят повыше. На пяти тысячах метров будут недоступны для стрельбы с земли.
- Но и сами не смогут прицельно атаковать, - буркнул Ллойд.
Впрочем, с нашего положения ситуация всё равно была непонятна. То ли авиация успешно отстрелялась, то ли просто сбросила бомбы хер знает куда, но через двадцать минут самолёты двинулись обратно. Примерно четверть из них, несмотря на все заверения, оказалась подбита. Куски горящей стали падали прямо в горах, разваливаясь в воздухе.
К этому времени Анна уже поглотила силы всех добровольцев и теперь восторженно сжимала ладони. Попросив её ударить мне по лицу, отлетел в сторону, будто получил таран ледяного великана из Йотунхейма. Весьма недурно!
- Неплохо! - восторженно присвистнул. Ещё бы! В случае реального боя пришлось бы кружить вокруг неё, чтобы зацепиться, а потом начать кромсать плоть.
Правда меня куда больше интересовала её прочность, с которой, к сожалению, всё оказалось не так хорошо. Постепенное увеличение силы давления ножа, приставленного к её запястью, показало, что уже на десятой части применения моей силы, нож режет кожу. Следовательно, прямое попадание пули имеет все шансы её пробить. Благо, что хоть регенерация у неё тоже выросла. Не до уровня Лауры, но где-то в десятую её часть. То есть, неглубокий порез зарос как раз к моменту прибытия вертушек.
В лагере заранее подготовили площадку для них, так что воздушный транспорт быстренько подзаправили, а потом мы распределились по вертолётам. Всего их было почти четыре десятка, ведь летела не только наша команда и группа Ллойда. Планировалось высадить порядка тысячи воздушных десантников, что как раз соответствовало грузоподъёмности и вместительности всей летающей техники.
- Двадцать пять человек на каждый! - выкрикнул мне Торос, перебивая шум лопастей. - Ровно наша группа и все ваши!
Тут получалось немного больше, но да ладно, не такая уж сильная разница. Не упадём, небось? Во всяком случае, вояки должны знать о ситуации всяко лучше меня.