- Второй день на ногах, осилите? - без улыбки поинтересовался у Тороса. - Мы - мета, и мы не ранены. А вот у вас таких преимуществ нет. Возможно, стоит дать людям отдых, хоть и короткий?
- На том свете отоспятся, - хмыкнул Ллойд. - Для подготовленных людей такие нагрузки - не так уж обременительны.
- Как говорится, - проворчал Барт, - «готт мит унс».
- «С нами бог», на немецком? - слегка удивился Мастер. - Не знал, что ты полиглот.
- Агент «ЩИТ» должен быть образован, - хмыкнул мужчина.
- «Нас воодушевляет неумолимая решимость схватить зло за корень и выдрать его вместе со стволом и ветвями. Чтобы достигнуть нашей цели, оправдано любое средство, даже если мы должны объединиться с дьяволом», не так ли, агент Эткинсон? - Машронс решительно встал перед Бартом, его левая рука сложилась в характерном жесте, которым он создавал барьеры, а правая уже ухватилась за рукоять пистолета.
- Лозунги Третьего Рейха и Гидры никогда не казались мне излюбленной темой, - хмуро среагировал Барт, делая шаг назад.
Выступив вперёд, решительно становлюсь между ними.
- Чед, что на тебя нашло? - посмотрел на него, замечая, что люди поблизости тут же начали смещать руки в сторону оружия.
- Слишком часто натыкался я на эту фразу, - успокоившись (или лишь притворившись?), Машронс отступил, - видимо, нервы.
Покосился на Эткинсона, но тот лишь пожал плечами. Какого-то недопонимания в нём я не видел, лишь настороженность.
- Точно, чуть не прикончил одного из своих, - хмыкнула Мурена, отвечая Чеду. - Нам стоит опасаться огня в спину?
- Нет, - Машронс прикрыл глаза, скрещивая руки на груди, демонстрируя, что более не собирается ничего говорить.
- Ты в норме, Барт? - взглянул на раненого агента.
- Жить буду, - его глаза периодически посматривали в сторону Чеда, будто в любую минуту ожидая от того нового приступа агрессии. Или паранойи? Чем нашего спокойного и умиротворённого представителя команды «поддержки» так сильно удивила (или напугала) та фраза, высказанная Эткинсоном? Причём до такой степени, что открыто решился выступить, несмотря на наше положение?
Чувствуется, здесь имеется какой-то секрет...
- Значит, делаем как и запланировали, - чуть громче произнёс Торос. - Не теряйте даром времени, быстро ужинаем и вперёд.
Уже через двадцать минут мы выступили во тьму, окутавшую горы. Она не была абсолютной, да и глаза у всех уже успели привыкнуть, однако идти всё равно приходилось крайне осторожно. Тем более, что люди и правда устали. Я бы всё-таки оставил их на отдых. Хотя... в принципе Ллойд сказал верно. Лучше как можно быстрее добраться до Старка. Нельзя им рисковать. К тому же он прав и насчёт того, что второй день на ногах, для физически подготовленного солдата-ветерана, это не так уж и страшно.
- Вот здесь небольшая дорожка, - Анна шла рядом со мной, указывая пальцем, - там дальше огромная пропасть, метров на двадцать в ширину и хер знает сколько в глубину, но вот здесь вполне можно пройти.
- Никого не видели? - уточнил я, скорее для поддержания беседы, чем по иной причине. Ведь если бы заметили, то уже сами рассказали.
- Не-а, - улыбается она, легонько толкая меня плечом. - Если моджахеды и притаились где-то, то явно дальше.
- Там проведём ещё одну разведку, - высказался Элмер. - Но уже точно после восхода солнца. Ни черта ведь не видно. Двигались чуть ли не на ощупь.
Сейчас, впрочем, действовали также. Фонарики или какой-то свет зажигать не рискнули, шли медленно, неспешно, стараясь ступать в следы товарищей. И хоть звёзды с луной давали капельку света, его было критически мало. Но даже так, этого хватало. Правда лишь до определённого момента...
- На землю! - выкрикнул вампир, первым подавая пример. Упали все, причём столь слаженно, что казалось: тренировали этот трюк десятки раз. Жаль, что помогло лишь частично. От пролетевших пуль мы, конечно, увернулись, но следом, с характерным свистом, неподалёку приземлился снаряд миномёта. Взрыв разорвал построение и наши ряды, раскидывая людей и их ошмётки.
Отряхнув с волос и спины землю, а также что-то густое и липкое (кровь?), вскакиваю на ноги, выхватывая автомат. Но куда стрелять?!
В плечо тут же ударила тяжёлая пуля снайпера, отскакивая смятым куском свинца. Следом снова зазвучали автоматы. Ага, вон там, на соседней скале, через... обрыв. Тот самый, достаточно широкий, словно специально такой, чтобы не было возможности его просто перепрыгнуть. Даже мне. Дерьмо...
Открываю неприцельный ответный огонь, стреляя по огням «сварки», но сомневаясь, что попал хотя бы близко. Впрочем, меня поддержали остальные. Из тех, кто выжил.
- Фенрир! - слышу крик Рэйвен. - Ублюдки обманули нас! Пропустили вперёд, позволили разведать область и атаковали лишь сейчас, когда мы привели остальных!