Перетащил Рэйвен к себе на колени, гладил, прижимал к себе, продолжал говорить. Чувствовал себя психологом: то Лаура, то Анна... А я? Кто утешит меня?
И не то чтобы я нуждался в утешении. В принципе, если посмотреть на ситуацию со стороны, так я наоборот рад всему, что случилось. Афганистан - это очень ценный для меня опыт! Мало того, что удалось понять основные (как минимум) принципы современной войны, так ещё и весьма неплохо заработать, как со стороны финансов, так и репутации. А уж если получится ДОСТАВИТЬ живого Старка в Нью-Йорк, при этом сохранив свою команду... О, это тянет на десять из десяти!
Нельзя забывать и о том, как я снова сражался на пределе сил, что не могло не отразиться на моих способностях. Ну хоть чуть-чуть, самую малость! Вера в это есть, а значит, так случилось на самом деле. Сила самоубеждения? Быть может. Ничего не имею против такой силы. Пусть будет.
По сути, единственной своей проблемой я считал с трудом сдерживаемое желание воспользоваться Шельмой, как женщиной. Слишком привык получать «сладенькое» едва ли не каждый день, а сейчас уже второй месяц без девушек. То есть, вообще без них. Даже шлюху в том кишлаке мне не дали! Чего уж, ныне мне казалось, что моё естество поднималось лишь от одного намёка или случайного прикосновения. И даже не впадёшь в транс, как было в асгардском саркофаге! Хах, тогда, в каком-то смысле, было проще: я просто царапал стальную стену, отрешившись от всего происходящего вокруг. Сейчас... приходится много думать.
Вот в тот момент, например. Утешал Рэйвен, а сам боролся со стояком, потому что это было откровенно не то, что нужно в той ситуации. Справился, успокоил, пообещал разобраться. Угу, уже второй девчонке обещаю разобраться со всеми проблемами. Я что, Санта?
Хм... а ведь Рождество уже и правда скоро. Надеюсь, успею вернуться до него, а то Фел меня убьёт. Попытается. Вдруг, получится? Никогда не знаешь наверняка...
В общем, «допросив» ещё нескольких представителей «Десяти Колец», удалось узнать их расположение и тихонько обойти, прямо по тайной тропе продвигаясь в тыл наших солдат.
- Аккуратно, - Анна выставила руку, - здесь всё заминировано, чтобы при отходе наши бойцы попали под взрывы. Причём это новые мины, особые. Если заденешь, «подпрыгнет» на два метра и взорвётся картечью, всем вокруг хватит.
- А мы поступим по примеру Старка, правда, «дорогой»? - усмехнулась Руби, покосившись на миллиардера. - Тоже получим снаряд в грудь, а потом героически будем превозмогать?
- Чего ты прикопалась, женщина? - возмущение в его тоне на равных боролось со смехом. - Риск заложен в каждом мужике, если у него есть яйца. А в той ситуации поступить иначе было просто невозможно.
- Имеешь в виду, когда ты разломал свой «дуговой реактор», вместо того, чтобы попросить нас помочь его отсоединить, привязать тебе на грудь и идти дальше без опасения, что ты протянешь ласты в любой момент времени? - зашипела Инграм, словно гадюка. - Слишком много жертв, ради такого глупого риска!
- Я себя знаю, - отмахнулся Тони. - Прямо сейчас не помру, это точно. Но поспешить к профессиональному хирургу, пожалуй, всё-таки нужно.
- Вот он где умный, - обернулась Мурена к нам, - а где дурак дураком! Посмотрите на этого покойника. Ты мертвее чем Гарнер, - кивнула на вампира, который лишь привычно фыркнул.
- Не спорь со мной, - хмыкнул Старк. - Пока ещё не в отношениях, чтобы ты мне тут условия ставила.
- Боже упаси от отношений с идиотами, - закатила она глаза.
- Я пойду вперёд, держитесь позади, - привычно выдвинулся я. - И не забывайте повыше поднимать белый флаг.
- Удачно, что у боевиков в сумках нашлись чистые простыни, - улыбнулась Шельма.
- Условно чистые, - поморщилась Лаура. - Запах - так себе.
- Зачем ты их нюхала? - поинтересовался Тони. - Это уже что-то вроде рефлекса?
- А зачем ты пялишься на женскую грудь и задницу? - в таком же стиле спросила девочка. - Тоже рефлекс?
- В принципе, - поскрёб он свой заросший висок, - можно сказать и так. Мы, мужчины, всегда подсознательно находимся в поиске «той самой» - женщины своей мечты. А потому боимся её пропустить.
Я направился вперёд, не забывая оглядываться и всматриваться в землю. Если сумею обнаружить мину, можно будет и не наступать, а просто обойти.
- По моим следам! - прикрикнул остальным, на что получаю дружные кивки. Правда лишь их, ведь рты были заняты негромкой болтовнёй.
- И поиск этого идеала ведётся через задницу, верно, Тони? - привычно «уколола» его Руби.
- Почему это тебя так сильно задевает? - возмутился он. - Не переживай, не покушаюсь я на твою задницу.