Наш отряд расположили в нескольких маленьких, быстровозводимых «переносных» домиках. Душ, конечно же, был на улице. Радовало, что вода имелась в достатке: поблизости протекала река. Водопровод, само собой, не провели, воду таскали солдаты, в особых, больших бочках, но тем не менее, всё равно было удобнее, чем поливать себя из бутылки.
Можно было и вовсе отправиться к реке, но мне уже не хотелось новых переходов. Поэтому смело затолкал Рэйвен в одну с собой кабинку, где привели друг друга в порядок. Никакого интима или романтики не было даже в намёках: девушка слишком устала, действуя больше механически. Оно и понятно: слишком много стресса за эту неделю. Постоянное чувство опасности на каждом шагу и вечные «временные личности». Это утомляет, отлично её понимаю.
Из душа вытащил Анну чуть ли не на руках, доставил до домика, где и уложил в кровать. Пусть отдохнёт. Сам же направился искать команду. Нашёл в столовой, чему совершенно не удивился!
- ...ни черта не тянешь на богача. Какой-то хипарь из гетто, вот это больше на тебя похоже.
- Сама попробуй! Вкусно ведь, - Тони наминал за обе щеки.
- Пожалей его, Руби, - с ухмылкой подсел ближе. Люди уже успели привести себя в порядок: помылись, побрились... Старк обрезал свои длинные волосы; Лаура, наконец-то, полноценно отмыла свою шевелюру; Мастер получил новую форму... Впрочем, одежду заменили все, начав походить на военных, а не беженцев из какого-то кишлака. - Энтони несколько месяцев не ел нормальной пищи.
- Вот-вот, - важно закивал он. - В основном мне давали рис. Без всего, конечно же. Даже без соли. Я его возненавидел, - поморщился Старк. - Иногда бывали овощи. Мясо же было полностью исключено из моего рациона, - усмехнулся, - наверное не стоило им говорить, что я веган.
- Ты вегетарианец? - удивилась Лаура, поглядывая на наваристый гуляш, который миллиардер активно поглощал.
- Нет, - хмыкнул Тони. - Но был им. Вынужденно.
- Он шутит, - Клифф махнул рукой. - Удивительно, как тебе хватает присутствия духа.
- Это не так сложно, - Старк улыбнулся, - хорошая компания.
Рассказал им итоги собрания, на что все как один изрядно взгрустнули. Больше всего Энтони.
- Что-то я не хочу ложиться под нож местным коновалам, - поморщился он. - Может, это стереотип, но не считаю, что профессионалы рвутся на поле боя. Я вообще думал обратиться к Стрэнджу.
Ещё бы! Даже не сомневался в этом.
- Сделай себе ещё один «дуговой реактор», - предложил ему.
- Конечно, - кивнул он. - Даже не сомневаюсь, что на ближайшем складе мне выдадут пару сотен грамм палладия.
Посмотрев на наши лица, Этони вздохнул.
- Это очень дорогой и редкий металл, цена за тройскую унцию которого доходит до двух тысяч долларов.
- Тройская унция? - переспросила Инграм.
Старк расхохотался.
- До чего же глупое у тебя сейчас было выражение!
- Грёбаный ботаник, - прищурилась Мурена. - Что такого, если я никогда не занималась наукой? Мне, сука, нет до неё никакого дела! Конечно же я не знаю такой херни!
- Ладно, успокойся, - мужчина утёр слезу, - это тридцать один грамм. В наше время эта система измерения применяется, в основном, в банковском и ювелирном деле, для выражения массы драгоценных металлов...
- Мы слишком далеко ушли от основной темы, - прервал я их. - Если упростить, то для создания ещё одного «дугового реактора» у тебя нет нужных ресурсов?
- Верно, - нахмурился Тони. - Мандарин чуть ли не лично заказывал мне всё необходимое.
- Стоп, - Гарнер выставил руки, ладонями вперёд. - Ты говорил: «пару сотен грамм палладия», в то время как за тридцать один грамм надо заплатить две штуки баксов? Выходит, ты разломал свой этот, - щёлкает пальцами, - реактор, на который было потрачено, как минимум, двенадцать тысяч?!
- Прости, не совсем тебя понял, - ехидно усмехнулся Старк, - прозвучало на очень бедном.
- Поганец, - фыркнул вампир, откидываясь на спинку стула.
Вечером ко мне так никто и не пришёл. Очевидно, командиры ещё не продумали свой гениальный план до конца. Но оно и хорошо, команде нужен отдых, а мне - поставить на место мозги одной девчонке.