- А если он разобьёт ей сердце? - голос Клиффа стал на редкость ехидным. - И придётся заменять его, ха-ха, на новый протез?
- Смотри, как бы Мурена тебя не услышала и не разбила твои яйца, - ухмыльнулся в ответ.
Остановка означала ряд привычных и уже въевшихся в подкорку мозга действий: изучить местность, разбить лагерь, выставить часовых, начать готовку еды... Всё давным-давно заучено до автоматизма, мы действовали словно роботы. За ночёвкой последовал новый день и новый поход. Двигались медленно, неспешно, обстоятельно. Горы закончились через полторы недели спокойного и размеренного пути. Тропа действительно была налажена и на нас ни разу не совершали нападения. Время от времени мои люди ворчали по этому поводу, дескать, могли бы сесть на вертушку да добраться до Пакистана за половину дня, а мы тут столько времени потратили. Но как я им всегда говорил: лучше медленно, но верно.
Тем более, что это время я зря не тратил, удалось немного привести Шельме голову в порядок, убивая на неё до смешного огромное количество сил. Но психика у девчонки окончательно пошла вразнос, так что хочешь или нет, ей необходимо было уделить внимание. Доходило до того, что приходилось лупить её, когда та пыталась наброситься на кого-то из товарищей, как на «неверных» или «предателей». Так реагировали осколки поглощённых личностей, когда в должной мере подточили ей мозг. К счастью, временное помешательство действительно прошло, точнее - мне удалось его подавить. Прямо-таки не ожидал от себя таких навыков! Но... получилось.
С Лаурой и её депрессией тоже не всё оказалось хорошо. Девчонка откровенно хандрила и даже несколько раз убегала из лагеря. Вот прямо полноценно. Два раза возвращалась сама, один раз пришлось её искать. Ушла Икс недалеко. Нашёл, поболтал, успокоил, позволил выплакаться в свою военную форму. Поцеловал в лоб, взлохматил волосы, ещё раз пообещал устроить всё как надо. Вроде немного повеселела.
- Наша жизнь Лаура, - рассказывал я по дороге обратно, - довольно циклична. Взлёты всегда предшествуют падениям. Вот сейчас ты заранее готовишься к будущей чёрной полосе, но ведь какое дело, - улыбнулся я, - когда достигаешь дна, то остаётся лишь один путь - на верх. А потому можешь не волноваться: ты выплывешь. Хоть с чужой помощью, хоть сама по себе. Бежать - глупо. От самой себя не сбежишь, ведь страх, - касаюсь груди, - всегда будет с тобой. Жить и постоянно оглядываться, ожидая, когда за тобой придут? - качаю головой. - Дерьмовая перспектива.
- Но иначе... - начала было она, но оказалась перебита.
- Иначе тебя побьют? - выгнул бровь. - Отнесись к этому как к тренировке, боец!
- Есть! - тут же, по инерции, вытянулась она, отчего мгновенно смешалась и надулась.
Рассмеялся и похлопал девочку по плечу.
- Ты обладаешь регенерацией, так что никакие побои не сумеют тебе навредить, - наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - А значит, они могут сломить тебя лишь психологически. Но как это сделать, если твоя психика окажется на недосягаемом для них уровне?
- Как это? - широко открыла она глаза.
- Самоконтроль и внутреннее спокойствие, - аккуратно кладу ладонь напротив её сердца. - Если сумеешь достичь гармонии с самой собой, то никто и никогда не сумеет сломить тебя.
Философские слова не всегда оказываются бесполезны. Более того, нельзя путать её с софистикой, которая лишь впустую сотрясает воздух. Настоящая философия недалеко ушла от той же психологии и позволяет весьма успешно прочищать мозги. Недаром всякие гуру умудряются создавать себе целые секты!
В общем, двух девчонок я спас. Вначале уберёг на войне, от пуль и гранат. Теперь уберёг от самих себя. Нелёгкая это работа, так-то. Но... благодарная. Шельма, по результатам этой миссии (или правильнее сказать - маленькой войны?), оказалась столь привязана ко мне, что по одному слову убьёт хоть Бенеша, хоть Старка, хоть Ксавьера. В каком-то роде наши судьбы переплелись неким внутренним долгом, спасением жизни, совместным бытом и долгими разговорами. Иногда у меня складывалось впечатление, что я «пишу её заново», словно художник картину. И могу добавить красок в ту или иную фигуру. И я добавлял, стараясь сделать не только то, что нужно ей, но и то, что надо мне.
Получилось... не скажу что идеально, ибо помощь телепата по прежнему была очень нужна, дабы почистить ошмётки чужих привязанностей и личностей, но в целом девушка вполне себе может проживать в обществе и не опасаться слететь с катушек. Во как!
С Лаурой похоже. Она слушалась меня не столько как командира (хоть я и не был её главой), сколько как старшего брата или даже отца. Ловила каждое слово и была на сто процентов уверена, что я знаю всё и единственный, кто может ей помочь: спасти и решить все проблемы. В каком-то смысле, так оно и было.