- Мне нужно узнать всё с самого начала, - добавил серьёзности в тон. - И... - ещё раз осмотрел её сверху донизу, - ты понимаешь, что изменилась? Сильно. Не внешне, а внутренне. Я сомневаюсь, что ещё пару дней назад, милая моя, ты бы столь же просто говорила про пожирание чужих мозгов. Человеческих.
- Эх... - вздохнула она. - Не всех ведь подряд, Зар, - голос прозвучал обижено. - Самых отбросов и уродов.
- Полицейских? - уточнил у неё.
- Тех, кто пытался нас подставить, - Фелиция приподняла палец, - такие, как тот усач. Они точно заслужили свою участь. Но вообще, я думаю, что всё не так плохо, - блондинка стала задумчиво наматывать на ранее поднятый палец прядь волос. - Эм-м, ты просил сначала. Так вот...
***
Нью-Йорк, Бельмор, Ок-стрит, взгляд со стороны
- ...ликолепно, потрясающе! Вы летаете, словно эти глайдеры были созданы специально для вас! -ведущий, на экране телевизора восторженно пищал, пока зал, казалось, уже отбил себе ладони аплодисментами.
Мужчина, сидящий в кресле, скрипнул зубами.
- С какой-то стороны они и правда были созданы для нас, - подлетевший ниже супергерой, известный как Фенрир, взял слово. - «Фискорп», с которым у нас заключены полноценные, партнёрские отношения, подготовил ряд специальных моделей, которые в дальнейшем...
- Ублюдок! - Норман Озборн бросил пульт, пробивая им экран телевизора. Всё тут же пошло помехами, но мужчина уже не обращал на это внимания, а подскочил к технике и несколькими сильными ударами окончательно её доломал.
Тяжело дыша, он стоял над поверженным «противником» и лишь спустя несколько минут поправил белый, лабораторный халат.
Норман уже несколько месяцев работал почти не покидая пределы небольшого района Лонг-Айленда, где у него была обустроена высокоточная, профессиональная лаборатория. У Озборна зрел план, как вернуть всё, что он потерял. И план этот строился на доработке сыворотки, превратившей Нэда Лидса в Хобгоблина.
В мечтах Нормана, всё проходило весьма просто: он доводит сыворотку до идеала, проверяет её на себе, убеждается в результате, использует заранее припрятанный арсенал тяжёлого оружия, чтобы самолично убить Фиска, потом, уже не имея мишени на лбу, разгребает дела, доказывая, что сделка по приобретению «Озкорпа» была мошеннической.
А потом, вернув завод, начинает поставки доработанной сыворотки военным, возвращая прежнее влияние и собственное, пошатнувшееся положение.
Проблемы начались на начальном этапе: сыворотка не желала «доделываться».
Уровня Нормана, как учёного, не хватало, он неизменно упирался в тупик, раз за разом оказываясь не в силах это исправить. Однако, сегодня всё изменится.
Звонок телефона застал Озборна на моменте, когда он давил своими дорогими ботинками последние остатки плазмы, ранее висевшей на стене.
- Достал? - не утруждая себя иными словами, спросил Норман, отвечая на вызов.
- Да, - столь же коротко ответил его собеседник.
Быстро сменив халат на повседневный плащ, мужчина встал перед высоким зеркалом, начиная процесс перевоплощения. Накладная борода, усы, парик, трость... И вот, вместо моложавого, импозантного мужчины в самом расцвете сил и отличной физической форме, предстал уставший старик, с трудом стоящий на ногах.
Спустя сорок минут, Озборн обменял двадцать тысяч долларов наличными на небольшую ампулу. В ней находились горелые кусочки Человека-Паука и немного его крови, которые остались после его нападения на Эмпайр-стейт-билдинг.
Вернувшись, Норман потратил много времени, чтобы в должной степени изучить и расшифровать их. Он постарался максимально очистить заполученный образец, а потом добавил его к собственной формуле.
- Лучшего я уже не добьюсь, - наконец признал Озборн. - Мне не хватает чужого взгляда. Но то сейчас, когда я ограничен своим собственным мозгом. После приёма сыворотки, это явно изменится. Стив Роджерс показал повышенные показатели интеллекта, после становления Капитаном Америкой, а значит, я в должной степени сумею доработать препарат и...
Решившись, он установил его в отдельную капельницу, подключённую к аппарату, напоминающему капсулу. Сыворотку он собирался подавать в виде газа, ведь рассчитал, что таким образом эффект должен стать сильнее.
«Или умру, или выйду в качестве полноценного мета-человека», - думал мужчина, а потом увеличил объём препарата в два раза - на всякий случай и для лучшего эффекта.