- Мне нужно напомнить тебе о законах, Фенрир? - голос Кроуфорда прибавил жёсткости.
- Избавь от демагогии, - хмыкнул я. - «Да» или «нет», всё предельно просто. Если «да», то уже завтра мы нанесём удар по Большому Боссу и Маджии, выкорчёвывая их сторонников, одновременно проводя чистки на территории Амбала. Ты думаешь, ранее была «организованная преступность»? У меня она станет ходить по струнке и даже срать по расписанию. Если «нет» - будет бойня всех против всех. Каждый ублюдок, возглавляющий сектор - а их четырнадцать! - поднимет свой флаг, начиная визжать о том, что теперь он король на своей земле. Хочешь этого, Вильям?
- Каким образом я могу?.. - он замолчал. - Я, конечно, могу, но...
- Повышение? - прикинул в ответ. - Хотя вряд ли, ты и так уже высоко забрался. Но думаю, всё можно будет представить как грамотную операцию. Я даже поддержу эти слова, чтобы твоё начальство хорошо так вылизало тебе зад. Ты ведь любишь, когда тебе вылизывают зад, Вильям? Я слышал, это нравится очень многим, как опосредованно, так и напрямую.
- Аха-ха-ха! - рассмеялся он. - Языкастый сукин сын! А ещё меня обвинял в том, что я «змей».
- Ну-ну, - улыбнулся я, - не перехваливай меня, ещё ничего не сделано.
- Давай так, - неспешно произнёс Кроуфорд. - Я рискую тем, что доверюсь тебе. Мне нужны гарантии. Но, - сразу же продолжил он, - тут я могу рассчитывать на твоё слово, не так ли?
Я нахмурился. Сложилось ощущение, что теперь уже меня заводят в тупик.
- Можешь, - тем не менее, ответил я. Удобно быть хозяином своего слова: захотел - дал, захотел -забрал.
- Если твой план провалится и «Дикая Стая» попросту сбежит, то «Альянс» переходит на работу в «ЩИТ». Полноценно, - постановил он.
- А если нет и всё пройдёт успешно, то «ЩИТ» не только разбирается с моей проблемой суда, но ещё и будет должен услугу, как в своё время был «должен» я. Как тебе такое, Вильям? - добавил условие.
- Согласен, - коротко бросил Кроуфорд. - Считай, моё разрешение у тебя есть.
Угу, ты ведь в любом случае будешь в плюсе! Если я провалюсь, то провалюсь именно я. То есть, ты сумеешь отмазаться, а потом и получить мою команду. Если сумею успешно решить намечающуюся проблему, то спасу город от бойни, чей результат ты припишешь себе. Помочь же с судом тебе не составит ровным счётом никаких усилий. Как и, собственно, оказать «услугу». Тут я уверен, твоё слово столь же «крепко», как и моё.
Хех... Вот только я получу свою выгоду не только от «ЩИТа», но ещё и от остальных. То есть, от Гранта, благодаря которому поднимусь на самый верх, получая власть, к которой, ещё не знаю сколько лет пришлось бы подбираться при Фиске.
Всё-таки едва ли не половина «переворота» держится на моих плечах.
Закончил разговор с руководителем нью-йоркского отделения «ЩИТа» уже возле крыльца полицейского участка, который, конечно же, работал и по ночам. Внутри меня встретили едва ли не стоя. Простые копы выпучили глаза и кажется, ещё чуть-чуть, побежали бы брать автограф.
- Я по делу мета-наёмников, которые напали на Старка, - улыбнулся чернокожей женщине средних лет, сидящей в диспетчерской.
- Сейчас позову человека, чтобы проводил вас... - широко открытыми глазами смотрела она, а потом ойкнула и тут же сделала звонок по внутреннему телефону.
За это время всё-таки дал автограф трём полицейским, находящимся поблизости, включая и афроамериканку. Наконец, появился нужный человек, вместе с дежурным сержантом, который пытался было задавать вопросы и даже строго хмурить брови, но хватило лишь одной фразы:
- Я действую как агент «ЩИТ», - спокойно сказал ему. - Вы должны знать, что мы работаем совместно.
- Конечно, знаю, - замялся коп. - Но то лишь по телеку показывали, а там могут всякое сказать...
- Запросите подтверждения по своим каналам, - улыбнулся ему. - Сейчас у меня и правда мало времени. Вопрос безопасности города, сержант.
Это его убедило, так что мне удалось получить доступ к заключённым. А теперь, более сложное: убедить их сотрудничать. Хотя... пара козырей в рукаве у меня есть.
Хех, почему я вообще решил обратиться к «Дикой Стае»? Если не брать в расчёт «Форум», то меня на примете не так много профессиональных наёмников. Есть знакомые мета разной степени моральных качеств. Есть должники «со дна», есть даже более-менее профессиональные бойцы, но... одним я не могу довериться, точно также как Грант. Другие - недостаточно компетентны. Третьи - слишком высокоморальны... А тут - именно что наёмники, с репутацией тех, кто держит слово. Даже своего мудака-нанимателя, который сто процентов их подставил, не сдают.