- По настоящему старых кровососов попросту нет, ибо вся эта погань началась с пятнадцатого века, -объясняла девушка. - Но это если верить официальной версии. Вроде как, в то время жил некий «Владислав Дракула», который и стал основателем всей вампирской династии. Однако, поговаривают, что это не так и есть куда более древние и опасные кровососы, которые уже дали силу самому Дракуле.
- Как всегда ничего не понятно, - улыбнулся я.
- Но этих «хищников» весьма активно истребляют, - пояснила девушка. - Людям не нравится, что их используют в пищу. А так как у вампиров множество слабостей, то даже один человек со средней физической подготовкой, будет способен их изничтожать. Вампиры опасны в основном для обывателей или тех, кто никогда с ними не сталкивался.
- Хм, - прикинул я, - так-то да. Святая вода и вампир уже выведен из строя. Автомат с серебряными пулями и от кровососа ничего не станется.
- Или просто солнце, - хмыкнула она. - Вынужденное ограничение лишь ночным временем суток - это настоящий бич всего их народа. Причём, самое смешное, что эти слабости не уходят со временем жизни и набором сил. Что новообращённый, что древний, одинаково боятся этих вещей.
- Очень удобно, - кивнул я.
- Хотя слухи... - начала было Октавия, но тут её перебил уже я.
- Их случайно не сами вампиры распускают? - было бы логично.
- Кто бы знал, - пожала она плечами. - Однако, говорят, что есть какие-то уникумы, которым плевать на вампирские слабости, но как по мне - это легенда.
А вот потом, уже на «тайной квартире», разговорился с главным специалистом, пока его подручные вкалывали Аннемари непонятные препараты, от которых она орала так, что уши резало.
- Работать с вампирами довольно перспективно! Самый простой способ приобрести сверхсилу. Вот только ограничений уж больно много: солнечный свет, святые символы, серебро, постоянная жажда крови... Но даже так можно наклепать быстрый отряд «поддержки», которым мы цепляем ошейник со взрывчаткой, сделанный на святой воде... - с недоумением покосился на него. - Не спрашивай, -ухмыльнулся тот. - В общем, с такой штукой уже не забалуешь, отчего новосозданные вампиры бодро исполняют самые разные приказы.
- Одноразовые, судя по всему, - прикинул я.
- Угу, - не стал скрывать он эту информацию. - Чем дольше вампир гуляет с ошейником, тем выше шанс, что что-то пойдёт не так и кровосос сумеет освободиться. Так что не более двух-трёх быстрых миссий, а потом тварей устраняют.
- Разумно, - согласился с ним. - И в каких ситуациях вы готовите такое вот... «мясо»?
- Например в такой, как эта, - развёл он руками. - Война банд - дело опасное. И если на одной стороне появится возможность быстро наклепать несколько десятков кровососов, которых можно пустить на убой, чтобы захватить, например, ряд ключевых аванпостов врага, то почему бы и нет?
Что же, вот у Амбала появился ещё один козырь в рукаве.
***
На встречу с похитителями пришлось ехать без своей команды. Вообще людей отправлялся самый минимум. Крушители отдельно требовали именно такого. Нет, они вообще хотели лишь одного человека, который отдаст им деньги и заберёт заложников, но Грант всё равно решил не рисковать, дабы толпа не привлекла излишнего внимания.
Сейчас, в большом фургоне, ехал я и все остальные мета криминальной империи толстяка. Кроме Прыгуна, само собой. Повторюсь, но мне искренне интересно, что такого важного случилось, что он оказался не у дел? Может, его и вовсе прикончили? То есть... почему нет?
- Не даром правительство утверждает, что не ведёт переговоры с террористами, - пробурчал Шокер. -На месте Амбала я бы обрушил на этот завод ракетный удар. Пусть погибли бы близкие, зато для всех остальных это стало бы чётким сигналом: перед тобой человек, который не прогнётся никогда и ни под кого.
С интересом уставился на немца. Было интересно послушать его точку зрения.
- Что мы видим сейчас? - продолжил он. - Слабость. Да, Амбал показывает слабость! Впрочем, -махнул рукой, - это черта присуща многим. Седовласый тоже печётся о своей дочурке, мужья о жёнах, жёны о мужьях... Всё ходит вокруг до около одного и того же, раз за разом.
- Но не у тебя? - воспользовался паузой в этом монологе, решив задать вопрос.
- Нет, - в кое-то веки без шуток, оскорблений или гнева, ответил Шокер. - Я - исключение. Человек без слабости.
- Когда тебя пытали, - наклоняюсь ниже, - у тебя ещё были эти слабости или ты избавился от них уже тогда?
Машина, в которой мы ехали, подпрыгнула на кочке - чёткий знак, что качество дорог существенно упало. Мы были далеко от центра и, с каждой секундой, приближались к цели.