Неожиданно тело зараженной сильно дернулось, и на мое лицо хлынула теплая кровь. Затем Зулейха дернулась еще несколько раз подряд. С каждым толчком поток крови хлестал сильнее, заливая мне лицо и рот, судорожно пытавшийся втянуть воздух. Но вместе с каждым толчком ослабевал напор обезумевшей уборщицы. В какой-то момент из её горла вырвался протяжный вой, и тело обмякло.
Я был так вымотан, что даже не сумел сразу её с себя спихнуть. Если бы мне не помогли, так и продолжал бы неуклюже барахтаться.
– Как ты? – раздался голос Аленки, и я почувствовал, как с моего лица стирают кровь.
– Нормально, – ответил я и, продрав глаза, увидел сестренку, сжимающую в руках окровавленный фонарь.
Подставив голову под струю ледяной воды, я скинул изгвазданную куртку и сорвал с себя разодранную футболку. При этом сестра стояла рядом с огромным рулоном бумажных полотенец и заботливо меня обтирала.
– Не, так не пойдет. Нам нужно нормальное огнестрельное оружие. Еще одна такая рукопашная – и я отправлюсь к отцу, – устало проговорил я, вытирая кровавые разводы с тела. – Непонятно, откуда в зомби столько безумной силы?
– Возможно, этот вирус высвобождает скрытые резервы организма, делая зараженных нечувствительными к боли и чрезвычайно сильными. Надеюсь, этот буст у них быстро закончится.
Услышав наш разговор, Марта Альбертовна перестала выть и наконец-то решилась выйти из заточения. Осторожно приоткрыв дверь кабинки и не сводя ошалелого взгляда с тела убитой, она опрометью проскочила мимо нас и выбежала из туалета. Затем дверь с грохотом захлопнулась.
– Ну вот. Ни тебе спасибо. Ни как вы себя чувствуете, Максим? Ни капли сочувствия, – пробурчал я, глядя на закрытую дверь.
– А тебе оно надо, её спасибо? – спросила сестренка и указала на мертвое тело Зулейхи: – Максим, ты можешь её перевернуть? Я хочу кое-что посмотреть.
Выполнив просьбу, я долго наблюдал, как сестричка пристально осматривает тело мертвой уборщицы.
– Ну и что ты там высмотрела? – не выдержав, спросил я.
– Странно, кожа желтая, как при гепатите, а белки глаз совершенно красные, словно все капилляры одновременно лопнули, и кровь запеклась. Вижу еще кое-что, но пока неуверенно, стоит ли об этом.
– Ладно, хватит любоваться, – проговорил я и быстро провел пальцами по распухшим векам мертвячки, навсегда закрывая Зулейхе глаза.
Глава 6
25.05.2028.
Шустрый
Меня разбудил душераздирающий крик, донесшийся снаружи. Глаза распахнулись, и властвовавший в просторном кабинете мрак навалился, заставляя сердце бешено колотиться. Поднявшись с дивана, я на цыпочках пробрался на балкон и осторожно выглянул. Под светом полной луны по улице медленно шествовало огромное – в несколько тысяч голов – стадо зараженных второго типа.
Вечно голодные зомби обходили свой район, выискивая добычу. Шли короткими шажками, экономя энергию. Но их медлительность не могла обмануть, ибо я знал – если появится цель, то в любой миг эта толпа стремительно хлынет в нужном направлении и сметет все на своем пути.
Холодный пот потек по спине, а дыхание непроизвольно замедлилось. Главное сейчас – не шуметь. Если они услышат, то хана тебе, Шустрый. Такое стадо может легко соорудить гору из тел и взобраться по ней на любой этаж.
Подобное я последний раз наблюдал в конце зимы в небольшом зачумленном городке. В тот момент, когда основная группа опытных разведчиков занималась мародерством торгового центра, один из взятых на выезд стажеров решил проявить инициативу. Он полез на подземную парковку и напоролся на спящее стадо.
Тогда нам чудом удалось ускользнуть из торгового центра. Группу бы точно порвали на куски, но мехвод, носящий позывной Тракторист, пробился на своем раздолбанном в хлам БТР-80 к эскалатору для посетителей и чудом успел всех подобрать.
Воспоминания заставили закрыть глаза и увидеть навечно запечатленную в памяти картину. Сотни разъяренных тварей неутомимо преследовали БТР несколько километров. В безумных глазах каждого зомби горело единственное страстное желание – догнать и разорвать вцепившихся в броню бойцов.
Бронемашине с трудом удалось оторваться только через пять километров, выехав на расчищенный заранее кусок федеральной трассы.
Некоторые из проходящих мимо зараженных периодически останавливались, поднимали плешивые головы и сканировали пространство светящимися, как у кошек, глазами. Затем твари шумно принюхивались и, недовольно вскрикивая, вливались в медленно бредущую толпу.