***
Алёна
Алёна чувствовала присутствие заражённого где-то внизу. Вглядываясь в пространство между перилами, заметила край изломанной тени, мелькнувшей несколькими этажами ниже. Обернувшись, посмотрела на вцепившегося в лестницу брата. Он выглядел ужасно: его шатало, а в осоловелых глазах едва угадывалась тень сознания.
– Дядя Масим спит? – спросил Ванюшка, дёргая брата за штанину.
– Надеюсь, что нет, – прошептала Алёна и, схватив лёгкого мальчишку, подсадила на лестницу. Подталкивая, она следила, чтобы он не сорвался.
Взобравшись, они оказались в крохотной будке с двумя выходами: тот, что справа, вёл в запертую лифтовую, левая дверь была раскрыта, и в проёме виднелась плоская крыша.
Приказав Ванюше далеко не отходить, Алёна нырнула в люк. Теперь шаркающие шаги слышались совсем рядом, и её сердце начало отплясывать джигу.
Глаза Максима были закрыты, и это вызвало приступ безысходности, подстегнувший к действию. Зарядив брату звонкую пощёчину, она заглянула в распахнувшиеся глаза.
– Быстро наверх! – приказала Алёна ему в ухо, и Макс словно сомнамбула послушно пополз по лестнице.
Откуда в ней взялись силы? Непонятно. Но она яростно толкала брата сзади, бормоча себе под нос какой-то модный реп, не к месту всплывший в сознании.
Внезапно к шарканью прибавилось странное шипение, словно где-то за спиной ползла разъярённая змея. Алёна продвигалась вверх, не оборачиваясь, словно оберегая себя от зрительного контакта с неумолимо приближающейся тварью.
Выбравшись с Максом через люк, она заставила себя посмотреть вниз и увидела женщину с кухонным ножом в руке. Длинные тёмные волосы незнакомки были спутаны и торчали во все стороны, а обильно забрызганная кровью белая ночнушка развевалась в такт шаркающих шагов. Внезапно тело замбячки содрогнулось, голова неестественно дёрнулась и на Алёну уставились совершенно чёрные глаза.
Заражённая зашипела как змея и оскалив зубы, полезла по лестнице. И в этот миг Алёне снова показалось, что она видит несколько серых нитей, расползающихся в разные стороны от головы бешеной твари. Они противно извивались, словно живые, и явно искали, к чему присосаться.
Схватив за край тяжёлую крышку, Алёна захлопнула люк, отгораживаясь от пытающейся забраться мерзости. Обернувшись, увидела у стены стопку мешков с цементом и принялась их перекидывать на люк.
Макс лежал на крыше. Ванюшка сидел рядом и махал руками перед его лицом, словно отгоняя мух. Обессиленная Алёна опустилась рядом, скинула холщовую сумку и закрыла глаза. Ей захотелось зарыдать в голос, и лишь присутствие ребёнка не позволило это сделать.
Дура. Какая же я тупая дура.
Перед глазами Алёны возник образ мужика в камуфляже, которого брат только что вытащил из пропасти. А буквально через пару секунд этот же мужик снял ружьё с плеча и ударил Макса прикладом в затылок. А ведь брат предупреждал, что не стоит пытаться помочь всем.
Обругав себя в очередной раз, Алёна вытерла слёзы и обернулась. И то, что она увидела, её изумило. Вокруг головы Макса прямо из воздуха начали появляться серые нити, а сидящий рядом Ванюша ловил их тонкими пальчиками и рвал. Отлетая, нити истончались, превращаясь в уносимую ветерком серую взвесь.
– Ванюша, что ты делаешь? – прошептала Алёна, опасаясь спугнуть ребёнка.
– Я игаю. К маме тозе червячки лезли, а я их убилал. Это зе как игушка в теефоне, – объяснил мальчик, продолжая виртуозно работать пальчиками.
В сознании Алёны всё перевернулось. Если честно, то она ещё в офисе видела эти серые нити и попыталась смахнуть их с брата, но тогда она подумала, что сходит с ума. Однако действия и слова ребёнка развеяли все сомнения.
Осмотрев прокушенную до кости ногу Макса, Алёна зашила рваную рану обычными нитками и быстро её перевязала. Ванюша внимательно за ней наблюдал, не переставая отсекать появляющиеся нити.
А когда она закончила, в сумке призывно задребезжал телефон. Вывернув содержимое прямо на крышу, Алёна выудила смартфон из кучи и не раздумывая приняла вызов с неизвестного номера.
– Да.
– Алёна, это ты? Наконец, я смогла дозвониться, – раздавшийся из динамика голос матери заставил перестать дышать. Из глаз брызнули слёзы.
– Мама, ты где? Максим сказал, что вы с дядей Борей в институте.
– Он тебя нашёл?
– Да.
Плачущая мать осыпала её вопросами, а рыдающая Алёна быстро отвечала. Она рассказала о своих злоключениях, призналась в своей дурости и описала, где они находятся.