Маркус хмыкнул.
– Первый лорд не придет в восторг от этого.
– Но его здесь нет, – сказал Тави. – Я возьму всю ответственность на себя.
– Инженеры уже думали об этом, – сказал Маркус. – Мост создан фуриями, как и любая мостовая. Они крепкие, практически неразрушимые, а камень сам восстанавливает нанесенный ущерб. У нас недостаточно заклинателей земли, чтобы проделать такую работу быстро. Уйдут дни, чтобы разрушить его.
– Позвольте мне беспокоиться о заклинателях, – сказал Тави. – Я знаю, где мы можем найти нескольких.
Первое копье покосился на Тави.
– Ты уверен, парень?
– Я уверен, что если Сари не остановить здесь, он пронесется через каждый стедгольд, отсюда и до Цереса, просто затем, чтобы добыть достаточно пищи для выживания.
Маркус наклонил голову вбок.
– И ты думаешь, что лучше всего подходишь для того, чтобы остановить его?
Тави встал и встретил его взгляд.
– Я честно не знаю. Но я обещаю тебе, Маркус. Я буду идти впереди, в самом центре, на протяжении всего пути. Я не потребую ни от одного легионера того, чего не смог бы сделать сам.
Первое Копье уставился на него, и глаза его открылись очень широко.
– Кровавые вороны, – прошептал он.
– У нас не так много времени, Первое Копье, и мы не можем позволить себе беспорядка или задержек. – Тави протянул ему руку. – Поэтому мне нужно знать, прямо сейчас. Вы со мной?
К палатке приблизились шаги.
Первое Копье смотрел на протянутую руку Тави. Затем он кивнул, резко, и поднял кулак к сердцу. Его ответ вышел хриплым, низким.
– Хорошо, сэр. Я с вами.
Тави кивнул Первому копью и вернул салют.
В палатку вошел Магнус с Крассусом и Макс следом за ними. Они приветствовали Тави, и он кивнул им.
– У нас не так много времени, – начал он без предисловий.
Его прервали, когда клапан палатки снова открылся, и вошла госпожа Цимнея, высокая и спокойная, с безупречными прической и одеждой, как будто ее не вытащили только что из постели, заставив нестись на укрепления.
– Мне очень жаль, госпожа, – сразу сказал Магнус. – Боюсь, вы не можете присутствовать здесь по соображениям безопасности.
– Все в порядке, Магнус, – сказал Тави. – Это я попросил ее быть здесь.
Престарелый маэстро взглянул на Тави, нахмурившись.
– Зачем?
Цимнея вежливо поклонилась Тави.
– В точности мой вопрос, Капитан.
– Мне нужно, чтобы вы кое-что сделали для меня, – сказал Тави. – Я не стал бы просить у вас помощи, не будь это крайне важно.
– Конечно, Капитан. Я сделаю все что в моих силах.
– Благодарю, – сказал Тави. – Господа, когда мы закончим, вам необходимо будет скоординировать свои действия с нашей новой Трибуном Снабжения, присутствующей здесь.
Челюсть Макса отвисла.
– Что?
Глаза Цимнеи стали очень широкими.
– Что?
Тави выгнул бровь в сторону Макса.
– Какое именно слово вы не поняли?
– Сэр, – начал Магнус тяжелым, неодобрительным тоном.
– Нам нужен Трибун Снабжения, – сказал Тави.
– Но она же просто… – начал Макс. Но резко умолк, его щеки вспыхнули, и он пробормотал что-то себе под нос.
Цимнея оправилась быстрее и недовольно посмотрела на Макса.
– Да, трибун? Она же просто… что? Какое слово было у вас на уме? Шлюха, возможно? Мадам? Женщина?
Макс встретил ее взгляд.
– Штатская, – тихо сказал он.
Цимнея на секунду сузила глаза, затем кивнула принимая это, как-то передав жестом легкое извинение.
– Больше нет, – сказал Тави. – Нам нужен кто-то, кто знает, что может потребоваться Легиону, и кто знаком с нашими людьми. Кто-то с опытом, лидерскими качествами, организаторскими способностями, и кто знает как применять свою власть. Если на эту должность назначить любого центуриона в Легионе, нам придется ослабить центурию, из которой мы его заберем, а нам понадобится каждый меч и каждая центурия.
Он обвел комнату взглядом.
– У кого-нибудь есть предложения получше?
Макс вздохнул, но никто не заговорил.
– Тогда давайте приниматься за работу, – сказал Тави. – Вот что мы собираемся делать…
Глава 36
Звук целеустремленных шагов приблизился, и ко времени, когда клапан палатки был отброшен в сторону, Тави уже держал меч наполовину вытянутым из ножен.
– Ого, – сказал Эрен, подняв открытые руки. Загорелый, светловолосый маленький курсор выглядел скорее довольным, чем напуганным, освещенный хмурым полуденным светом. – Я сдаюсь, капитан Сципио.
Тави моргнул несколько раз, посмотрел затуманенным взором вокруг, затем убрал свой меч.