– Удачи.
Исана положила голову обратно на подушку и закрыла глаза, не переставая сосредотачиваться на своей фурии. Она старалась удержать концентрацию так сильно, как только могла. Ее изнеможение противилось этому, но только одно короткое, головокружительное мгновение. А затем…
А затем она вернулась в Кальдерон. Вернулась на двадцать лет. Вернулась в ту ужасную ночь.
На этот раз, правда, сон принадлежал не ей.
Она увидела молодую себя, спешащую сквозь ночь, с круглым из-за беременности животом, задыхающуюся от боли. Ее младшая сестра Алия шла рядом с ней, держа Исану за руку, чтобы поддержать ее, пока они спотыкаясь брели в ночи.
Арарис шел с ними, сначала впереди, потом рядом, затем позади, его взгляд оставался настороженным и наблюдал за всем вокруг.
В отдалении вспышки света на фоне ночного неба вырисовывали контуры деревьев и холмов в глазах Исаны ослепительно четкими. Отсюда рев сталкивающихся армий звучал как морской прибой на берегу во время прилива, в то время как Легион Короны бросал себя против орды маратов.
Она последовала за образами сновидения безмолвным и невидимым свидетелем, но осведомленность о вещах, о которых она знать не могла, наполняла ее мысли.
Она была удивлена тем, какой темп она могла тогда поддерживать, но была уверена, что и этого было не достаточно для того, чтобы уйти от преследователей. Исана со стороны наблюдала, как они миновали два вражеских поста, что стало шоком для нее – ведь тогда она их даже не заметила, и то, как Арарис на одном дыхании, молча, убил марата, притаившегося в засаде, и даже не упомянул об этом.
Исана увидела, как ее молодая копия потеряла равновесие и упала с криком, схватившись за живот.
– Вороны, – выругалась молодая Исана, задыхаясь. – Кровавые вороны. Кажется, роды начались.
Алия тут же оказалась рядом с ней, помогла ей встать и неуверенно оглянулась на Арариса.
– Вы уверены? – требовательно спросил Арарис.
Молодую Исану скрутил еще один спазм, и она выдала тираду из ненормативной лексики, достойную бывалого центуриона. Ей потребовалась минута, чтобы отдышаться, и она выдохнула:
– Судя по всему, да.
Арарис коротко кивнул и посмотрел по сторонам.
– Тогда нам нужно где-то укрыться. Недалеко отсюда есть пещера.
Он снова огляделся, делая выбор.
Сон застыл в этом месте.
– Это было моей первой ошибкой, – произнес голос рядом с Исаной. Это был Линялый – косматый, изувеченный, в лохмотьях – человек, сломленный испытаниями и временем.
– Линялый? – тихо спросила Исана.
Он поджал губы и покачал головой.
– Я не должен был оставлять тебя там.
Сон возобновился. Арарис растворился в ночи. Он как тень скользил по лесу, потратив три-четыре минуты на то, чтобы найти очертания входа в пещеру. Он тут же развернулся и бросился обратно к Исане и Алии.
Но, приближаясь, он внезапно заметил еще одного марата, притаившегося в тени не более чем в десяти футах от девушек. Он кинулся к ним, хватаясь за нож, но Исане казалось, что он двигался слишком медленно.
Марат возник из своего укрытия с луком в руках, обсидиановый наконечник стрелы уже был на тетиве. Гляда на сцену глазами Линялого, Исана поняла, что марат увидел золотистые волосы Алии – выделяющееся на общем фоне светлое пятно. Он целился в нее, потому что лучше ее видел.
Линялый метнул нож.
Марат выпустил стрелу.
Нож Линялого по самую рукоять вошел в глаз марата. Охотник начал падать, он был мертв еще до того, как его тело свалилось на землю.
Но стрела, которую он успел выпустить, поразила Алию. Девушка резко вдохнула и упала на руки и колени.
– Вороны, – прорычал Линялый и рванул к ним. Он замер на мгновение в нерешительности.
– Я в порядке, – сказала Алия.
Ее голос дрогнул, но она поднялась, кровь окрасила ее платье несколькими дюймами ниже лопатки.
– Всего лишь царапина.
Она взяла отломанный кусок деревянной стрелы, оперенной пером черного ворона, отличительный знак стрел маратов.
– Стрела сломалась. Наверное, попалась плохая.
– Позвольте мне посмотреть, – сказал Арарис и осмотрел рану. Он проклинал себя, что не разбирался достаточно в целительстве, но крови было немного, недостаточно, чтобы девушка потеряла слзнание от потери крови.
– Арарис? – спросила Исана, ее голос был напряжен от боли.
– Ей повезло, – коротко ответил он, – Но мы должны скрыться из виду, моя леди.
– Я не твоя леди, – по привычке ответила возразила Исана.
– Она безнадежна, – выдохнула Алия, ее голос был натужно весел. – Давайте уже где-нибудь спрячемся.