– Большие изменения требуют времени,- ответил Цирил тоном вежливого несогласия. – А война, конечно, – он взглянул на свою ногу и криво ухмыльнулся Исане, – отвлекает.
– Конечно, – согласилась она.
– Даже если оставить такие вопросы в стороне, этот обоз подкрепления, что вы организовали, редкая вещь, – продолжал он. – Это уже спасает жизни.
Она покачала головой.
– Любой мог поступить также, как и я.
– Но они не сделали этого, – произнес Цирил, – в отличие от вас.
– Кто-то же должен.
Он склонил голову набок и смотрел на нее с минуту, потом пожал плечами и сказал:
– Кому-то следовало так поступить. Это не то же самое.
Исана махнула рукой.
– Сэр Цирил, я надеюсь, вы не посчитаете мои слова грубостью. Но я не могу понять, почему вы послали за мной.
Он пристально посмотрел на нее, и его испытующий взгляд был таким напряженным, что она почти почувствовала его кожей.
– Не можете? – спросил он.
Исана вздохнула.
– Честно говоря, не могу. Собственно, я уже собиралась уехать. Итак, сэр Цирил, я спрашиваю вас еще раз. Почему я здесь?
Цирил поднял брови.
– Это несколько разочаровывает, – он загадочно улыбнулся. – Я надеялся, что вы скажете мне.
Он повысил голос и позвал:
– Гален! Пригласи его, пожалуйста!
Спустя минуту дверь открылась, и высокий мужчина в парадном мундире Легиона вошел в…
Тави вошел в комнату, поправила она себя. Взгляд его зеленых глаз упал на нее, и его шаг на секунду замедлился от неуверенности.
Она почувствовала идущую от него волну эмоций, таких смешанных и запутанных, что она не знала, что можно сделать, кроме как воспринимать: сильный гнев, перемешанный с чем-то еще, возможно, с унижением, или… Великие фурии.
Арарис рассказал ему.
Исана секунду смотрела Тави в глаза. Он кивнул ей, и сказал:
– Извините.
И тут же исходящий от него поток эмоций начал стихать, пока совсем не исчез. Ему удавалось скрывать свои чувства от нее, с тех пор как ему исполнилось одиннадцать лет. Это всегда заставляло ее немного гордиться им, – а также раздражало. Он был слишком… творчески энергичным в этом возрасте. Она нуждалась во всех преимуществах, какие могла получить, чтобы оставаться на шаг впереди его проказ и…
И они были не одни, – напомнила она себе. Она искоса посмотрела на Цирила, потом встала, вежливо поприветствовав Тави еще одним реверансом, точно так же, как Цирила.
– Доброе утро, капитан.
Тави улыбнулся ей и кивнул.
– Стедгольдер. Спасибо, что пришли. И спасибо, что согласились меня принять, сэр Цирил.
Исана наклонила голову.
– Почему вы не с вашим Легионом, капитан?
– Мммм, – сказал Цирил. – Я и сам хотел бы знать. Письмо Налуса было крайне расплывчатым.
– Я был арестован и обвинен в государственной измене, стедгольдер, – с готовностью ответил Тави. – Они отправили меня сюда в кандалах, хотя сэр Цирил был достаточно добр, чтобы принять мое честное слово, и велел их снять. – Он поднял запястья, покрытые синяками и ссадинами.
Исана зажмурилась, стараясь не ахнуть, или не закричать от ужаса. Не перед сэром Цирилом.
– Измена, – сказал Цирил, вздыхая. – Что произошло?
– Долго рассказывать, – ответил Тави. Он взялся за стул, на котором сидела Исана, отодвигая его для нее. – Стедгольдер. Может быть, сядем?
Исана слегка нахмурилась, пытаясь понять, что же значило его выражение лица, но он закрылся от нее.
Да. По крайней мере, она знала довольно хорошо его. Его реакция была именно такой, какой Исана опасалась.
Чтоб вороны забрали Арариса, печально подумала она. Но только после того, как меня заберут. И обстоятельства, которые заставили предпринять все возможные меры, чтобы защитить его, в том числе и ложь.
Конечно, Арарис был прав. Тави заслужил право знать. Но ей хотелось отложить это еще на какое-то время и теперь…
Временами она чувствовала, что все, что попадает к ней в руки, увядает и умирает. Конечно, это нелепо. Ее стедгольд процветал на самом деле. Цифры в отчетах были отличные. Возможно это произошло, когда ее сердце снова ожило, и сразу пришло разрушающее невезение.
Или, подумала она, разрушение стало приговором. По счетам нужно платить.
Они все сели. Цирил сосредоточился на внимании к Тави, поставив локоть на стол, кулаком подперев подбородок.
– Это должно быть интересно.
Тави откинулся на спинку стула, и ему удалось выглядеть уверенным даже в раслабленном состоянии, ссутулившись и вытянув скрещенные ноги. Затем он начал говорить.