Тави вздохнул.
– Ты думаешь я превышаю свои полномочия, как Курсор.
– Я знаю, что превышаешь, – ответил Арарис. – Я сомневаюсь не выходишь ли ты за рамки своей… новой власти.
– Что это меняет?
– Твоя заявка на эту власть базируется на принципах закона и справедливости, – сказал Арарис, тихим настойчивым голосом. – Если ты, играя новую роль, начинаешь с того, что плюешь на эти закон и справедливость, ты подрываешь собственные позиции. Подрываешь этические основы, на которых эта власть должна базироваться.
Тави услышал собственный смешок.
– Веришь, или нет, но я думал об этом.
Арарис склонил голову чуть набок, прислушиваясь.
– То, что я узнал от Насага, и созданная этим перспектива, являются жизненно важной информацией. Вероятно, это послужило бы достаточным поводом для Гая, чтобы побудить его пересмотреть свое прежнее решение. Согласен?
Арарис кивнул.
Тави повернулся к нему лицом.
– Но его нет. Я не знаю, где он или что он делает, но в данной кризисной ситуации он выведен из строя. По идее, если такое случается, мы должны консультироваться со следующим в цепочке командования, и этот человек принимает решение.
Арарис издал легкий, скептический звук.
– Это достаточно шаткое обоснование.
Тави слегка улыбнулся.
– Я знаю, – тихо сказал он. – Но… если я должен стать тем, кем мне предназначено быть, это значит, что я несу ответственность за эту Империю и ее народ. И если я буду бездействовать, это обернется настоящим кошмаром.
Он положил руку Арарису на плечо.
– Ты спрашиваешь меня, как я могу оправдать эти действия. Но реальный вопрос заключается в том, как я могу оправдать бездействие?
На миг Арарис уставился на него, затем тряхнул головой и хмыкнул.
Они снова стали глядеть на океан, и Тави спросил,
– Мне нужен ты. Твоя честность. Ты против этого?
– Я против того, чтобы ты бросался действовать не обдумав причины, – ответил он. – Твой отец был хорошим человеком. Но он слишком полагался на свои инстинкты. Действовал, не подумав. Он полагал, что с помощью своей силы выйдет из любой возникающей ситуации.
– Не особо относится ко мне, – пробормотал Тави.
Арарис тихо рассмеялся.
– Нет. Ты сильнее, чем был он, – он на мгновение задумался. – И, вероятно, более опасный.
Тави не знал, что на это ответить. Он погрузился в тишину на несколько минут. Затем сказал,
– Как по-твоему, нам удастся сделать это?
Арарис ответил без колебаний.
– Я не вижу такой возможности.
Тави хмыкнул и прикусил губу.
Арарис вздохнул и проговорил с неохотой.
– Но это никогда прежде тебя не останавливало, верно?
Тави издал смешок и увидел, что Арарис тоже смеется.
– Тебе надо поспать, – сказал Арарис. – Тебе это понадобится. Завтра поупражняемся.
– Поупражняемся? – спросил Тави.
Арарис Валериан кивнул.
– Ты научился основам владения мечом. Ты готов к серьезной подготовке.
Тави хлопнул глазами. Он считал себя… что ж. Вполне владеющим мечом.
– Ты правда думаешь, что это необходимо?
Арарис рассмеялся.
– Твой отец обычно спрашивал у меня то же самое.
– Что ты ему отвечал?
– Как пожелаете, милорд, – ответил Арарис. Его улыбка померкла. – И кто-то убил его. Так что ты будешь практиковаться завтра и каждый последующий день. И будешь продолжать до тех пор, пока я не буду доволен.
– Когда это произойдет?
– Когда ты сможешь превзойти меня, – сказал Арарис. Он склонил голову к Тави и кивнул в сторону каюты.
– Отдохните немного, милорд.
Глава 24
Исана наблюдала, как голая спина Тави врезалась в переборку каюты "Слайва" уже в девятый раз за тридцать минут. Молодой человек отскочил, тяжело дыша, но его меч продолжал двигаться, перехватывая и парируя удары с плеча и отбивая длинные выпады противника.
Все же он не был достаточно быстрым, и набухающая алыми бусинками черта появилась вдоль одного из его ребер.
Исана поморщилась, больше от вспышки разочарования и досады, что пришла от Тави, чем из сочувствия к его боли.
Рана была поверхностной, и Исана могла закрыть ее без проблем, после тренировки. Она даже не оставит шрама. Арарис никогда бы не нанес любому ученику чего-нибудь более серьезного, чем эта царапина.