Он подтолкнул ногу Налуса и капитан отвел ее назад так, чтобы Маркус смог дотянуться до пряжки на широком кожаном ремне.
– Можешь не говорить, – пробормотал Налус себе под нос. – Я знаю. Это было слишком просто. Что-то не так.
Маркус кивнул, закончил поправлять седельный ремень и похлопал коня по крупу, прежде чем уйти.
Крассус шел в ногу рядом с ним, и они направились к южной окраине руин, где инженеры уже приступили к работе, подготавливая к обороне стену старого города.
– Двух миль не достаточно, – прорычал Крассус.
– Да, сэр, – ответил Маркус. – Полагаю это было хорошей идеей, приказать Максимусу отойти на четыре.
– Я ему такого не приказывал, – сказал Крассус, слабо улыбаясь. – Вы же были там.
Маркус фыркнул.
– Да, сэр.
Маркус сопровождал Крассуса, пока тот осматривал укрепления и говорил с трибуном инженерной когорты. После этого прошел инструктаж трибунов Первого Алеранского, на котором был изложен план битвы на следующий день.
Крассус распустил офицеров из командной палатки и сказал:
– Маркус, останьтесь ненадолго.
Первое Копье остановился в ожидании.
– Вы заметили сингуляров сенатора?
Маркус нахмурился.
– Да, сэр. Или скорее нет, не заметил.
– Я пытаюсь припомнить, когда в последний раз видел их. Думаю, это было, когда мы все еще находились близ Отоса.
Маркус кивнул.
– Это именно так, как помнится мне самому.
– Не так уж трудно разобраться, ради чего кто-либо мог отослать Наварис из Фригии, – тихо проговорил Крассус. – Если что-то случилось с капитаном, я не спущу этого просто так. И мне понадобится ваша пом…
Снаружи трубы начали реветь призыв к оружию. Раздались крики людей, сапоги застучали по земле. Крассус и Маркус обменялись взглядами, а затем вышли из палатки, чтобы обнаружить Первый Алеранский в центре организованного хаоса, вызванного неожиданным призывом к оружию.
Максимус примчался, грохоча на своем коне, тот был весь в пене и тяжело дышал. Он резко отдал Крассусу честь, и соскочил с беспокойного животного.
– Я приказал трубить тревогу, – сказал он быстро. – У нас не так уж много времени.
– Для чего, Макс? – требовательно спросил Крассус.
– Вы оказались правы. Это было слишком просто, – ответил Макс. – Канимы идут – по крайней мере два отдельных соединения приближаются к нам с северо-востока и юго-востока, и они сходятся здесь.
– Вороны, – выругался Крассус. – Сколько?
– На данный момент не меньше тридцати тысяч, – сказал Макс.
Крассус безмолвно уставился на него, его лицо побледнело.
– Как? Как они могли оставить такое количество в поле?
– Сэр, – прорычал Маркус. – Не имеет значения, как они это сделали. Они здесь.
Крассус сжал кулаки, а затем резко кивнул Первому Копью.
– Собрать и подготовить людей к перемещению к подножию холма для укрепления обороны частокола, – сказал он резко. – Рыцари остаются на вершине в резерве. Максимус, как много твоих людей сейчас здесь?
– Не много, – ответил Макс. – Большинство все еще стоят в дозорах.
– Тогда ты берешь на себя обязанности Трибуна Рыцарей, – сказал Крассус. – Пошевеливайтесь.
Макс отдал честь и зашагал прочь.
– Маркус… – обратился Крассус.
Первое Копье ударил себя в грудь в четком салюте.
– Давайте приниматься за работу, сэр.
Глава 42
Исана наблюдала за тем, как Слайв подошел к докам Феллкоува – небольшого портового городка на западном побережье Алеры, во многих милях к югу от Фаундерпорта и Элинарха.
Местечко выглядело обветшалым, доски его домов были источены временем и измазаны дегтем. Судя по виду доков, сделав шаг с корабля, можно было сразу попасть в городской питейный дом или в бордель, что, в общем-то, было одним и тем же местом.
Эрен стоял рядом с ней, улыбаясь.
– Не смотрите столь встревоженно, миледи, – пробормотал он. – Мы не пробудем здесь достаточно долго для того, чтобы это стало для вас неудобным.
Исана взглянула на Эрена и улыбнулась.
– Так заметно?
– Примерно с расстояния лиги, – ответил Эрен. – Откровенно говоря, конкретная местность особого значения не имеет.
– Тогда как мы выбрали это в качестве нашего места высадки? – спросила Исана.
– Оно близко к Мастингсу, – сказал Эрен. – Легионы, вероятно, уже там, и даже если еще нет, Насаг там почти наверняка.
– Не стоит ли нам тогда плыть прямо к Мастингсу?
Голос Демоса вклинился в разговор, когда капитан прошел по палубе.
– Канимы были довольно категоричны насчет реквизиции каждого корабля, который попадет к ним в руки. Я предпочитаю сохранить свой.