– Знаю.
Макс кивнул.
– Я почти не помню ее. Мой отец – Лорд, но живет у Защитной Стены. Он возвращается в Антиллус только на лето и ему надо выполнить работу за весь год. Он спит только 3-4 часа в сутки, и он ненавидит, когда его прерывают. Я пару раз отужинал с ним и получил урок или два в заклинательстве фурий. Иногда я ездил с ним на смотры новобранцев. Но ни один из нас не разговаривал много. – Его голос стал очень тихим. – Я провел большую часть своего времени с Крассусом и моей мачехой.
Тави кивнул.
– Не весело.
– Крассус был не таким уж плохим. Я был старше и больше, чем он, так что он мало что мог сделать. Он часто ошивался около меня, и если он видел что-нибудь мое, что ему нравилось, он забирал это себе. Она отдавала это ему. Если я говорил что-то, она порола меня. – Он оскалился в гримасе улыбки.- И конечно порола меня, когда я делал ему что-нибудь.
Тави вспомнил шрамы своего друга и стиснул зубы.
– По крайней мере, пока я не овладел своими фуриями. – Его глаза сузились. – Когда я понял как я силен, сжег дверь в ее покои дотла, вошел, и сказал ей, что если она снова попытается высечь меня, я убью ее.
– Вот когда начались несчастные случаи, – догадался Тави.
– Да.
– Как это происходило?
– Первый был на летных уроках, – сказал Макс. – Я носился в нескольких футах от городских стен и, может быть, на высоте тридцати футов. Кусок каменной соли вылетел из окна башни, врезался в стену, и его осколки пролетели через мое заклинание воздуха. Разрушили его. Я упал.
Тави поморщился.
– В следующий раз это случилось зимой. Кто-то пролил воду в верхней части длинной лестницы, и она замерзла. Я поскользнулся и упал. – Он сделал глубокий вдох. – Именно тогда я сбежал и присоединился к Легионам в Плациде.
– Макс, – начал было Тави.
Макс резко поднялся на ноги и сказал:
– Что-то меня подташнивает. Наверное, от твоего запаха.
Тави хотел сказать что-нибудь своему другу. Помочь ему. Но он знал Макса, и тот был слишком горд, чтобы принять сочувствие Тави. Макс разбередил старые раны, говоря о своей семье, и не хотел что бы кто-нибудь видел его боль. Тави заботился о своем друге, но Макс не был готов принять помощь от кого-либо. Воспоминаний было достаточно для одного дня.
– Да, наверное, от моего запаха, – согласился Тави спокойно.
– Надо работать, – сказал Макс.- Мои селедки будут участвовать в тренировочном бою с ветеранским копьем Валиара Маркуса утром.
– Думаешь, они победят?
– Нет, только если Маркус и все его люди умрут от сердечных приступов во время боя.- Макс взглянул через плечо и встретился глазами с Тави на мгновение. – Селедка не может победить. Но это не главное. Они просто должны выложиться, оказывая сопротивление.
Слова Макса значили больше, чем то, что он хотел сказать. Тави кивнул на своего друга.
– Не списывай селедок со счетов, Макс,- тихо сказал он.- Ты не можешь знать что они выкинут в следующую минуту.
– Может быть,- сказал Макс.- Может быть…
Он салютовал Тави, как только убрал экран, кивнул и пошел обратно на тренировочное поле.
– Вороны, Сципио! – сказал он, отойдя шагов тридцать. – Я даже отсюда чувствую ваш запах. Вам необходимо принять ванну, сэр!
Тави некоторое время подумывал найти палатку Макса и поваляться в его койке. Он отверг эту идею как непрофессиональную, но тем не менее заманчивую.
Тави взглянул на заходящее солнце и направился с поля для тренировок к лагерю обслуги.
Сопровождающие были такой же частью Легиона, как доспехи и шлемы.
Шести тысячам или около того профессиональных солдат требуется значительная поддержка, и обслуживающий и сопровождающий персонал обеспечивают ее.
Обслуга по большей части состояла из незамужних, бездетных молодых женщин, проходящих предусмотренную законом обязательную службу государству в Легионах.
Они приглядывали за повседневными нуждами Легиона, которые в основном состояли из приготовления еды и стирки.
Остальные помогали в починке одежды, уходе за оружием и доспехами, доставке и обработке посылок и корреспонденции или других нуждах лагеря.
И хотя закон не требовал ничего, кроме труда, нахождение такого количества молодых девушек в непосредственной близости ко множеству молодых людей неизбежно приводило к возникновению неуставных отношений и появлению детей – что, по мнению Тави, и было скрытой целью закона об обязательной службе.
Окружающий мир был опасен и наполнен смертельными врагами, людям Алеры требовались все рабочие руки, которые только можно было заполучить. Мать Тави и его тетя Исана проходили трехгодичный срок обязательной службы, когда он родился – незаконнорожденный сын солдата и работницы Легиона.