– Конечно. Для чего ж еще друзья нужны?
Он наклонился и хотел было взять Тави на руки, как маленького ребенка.
Тави насупился.
Макс закатил глаза и вместо этого забросил на свое плечо руку Тави, чтобы перенести на себя часть веса.
Раскатистый грубый голос произнес:
– Вот ты где, Антиллар. Какого ворона твоя центурия выстроилась рядом с Ларусом…
Валиар Маркус прервался, увидев Тави и Макса, и уродливое лицо израненного в боях ветерана скривилось в прищуре.
– Что, забери тебя вороны, здесь происходит, Максимус? – Он взглянул на Тави и привычно отсалютовал ему. – Подтрибун Сципио.
Тави скривился и кивнул Первому копью в ответ.
– Я загружал фургон, – сказал он, стараясь сосредоточиться на словах и не обращать внимания на боль. – Лошадь испугалась. Колесо проехало по моей ноге.
– Лошадь испугалась, – произнес Первое Копье. Он взглянул на коня, впряженного в фургон снабженцев.
Седеющее тягловое животное мирно стояло на своем месте и, судя по звукам, дремало.
– Ох, – только и сказал Тави. Он облизал губы и попытался придумать хоть что-нибудь в ответ Первому Копью, но боль существенно снижала скорость мысли. Он взглянул на Макса.
Макс пожал плечами.
– Я не видел, как это произошло. Просто проходил мимо и наткнулся на него.
– Наткнулся на него, – произнес Первое Копье. Валиар Маркус взглянул на Тави, прищурившись. Затем отошел на пару шагов, нагнулся и поднялся с кузнечным молотом в руке. – Испуганная лошадь. Колесо фургона. – Он взглянул на молоток, потом на двух молодых людей.
Макс прокашлялся.
– Я ничего не видел.
– Спасибо, – кисло пробормотал Тави.
– Для чего ж еще друзья нужны, – ответил Макс.
Валиар Маркус прорычал:
– Антиллар, построй свою центурию там, где ей положено быть, и приготовься выступать. – Затем взглянул на Тави. – Отличный день для марш-броска, сэр. – Отметил он. – Но полагаю, не у всех такое же мнение.
– Ох. Да, центурион, – ответил Тави.
Первое Копье покачал головой и бросил молот Максу.
Макс аккуратно поймал его за рукоять.
– Но сначала лучше отведите подтрибуна к медикам, – сказал Маркус. – Наверное, это выпало по дороге из фургона кузнецов, а? А потом отведете своих селедок к их месту в строю. Я передам старшему вознице, чтобы он был поосторожнее с этой, э, нервной лошадью, ага?
Старая кляча захрапела. Тави даже не знал, что лошади могут издавать такие звуки.
Макс кивнул и неловко отсалютовал Первому Копью рукой, в которой был молот. Он прошел в опасной близости от виска Тави, и тот был вынужден нырнуть вниз, нарушая равновесие Макса.
Первое Копье сквозь смех пробормотал ругательства себе под нос и ушел.
– Как думаешь, он просек твой гениальный план? – весело спросил Макс.
– Заткнись, Макс, – вздохнул Тави, и парочка захромала к медикам. – Он расскажет кому-нибудь? Если кто-то начнет задавать вопросы, у него не займет много времени понять, что у меня нет фурий. А я знаю всего лишь одного человека во всей проклятой Империи, который мог бы похвастаться этим. Моей легенде придет конец.
Макс скривился.
– Шпион из тебя тот еще. Может, в следующий раз, когда я буду говорить, что план безумный…
– Что? Если бы ты не тратил время, скуля об этом, мы бы не оказались в этом дерьме.
– Может, сам до медиков дойдешь? – Проворчал Макс. – А, Сципио?
– Если так я смогу избавиться от твоего бесконечного нытья, то я готов! – ответил Тави
Макс зарычал:
– Надо бы бросить тебя в одну из твоих уборных и оставить там. – Но вопреки своим словам здоровяк-северянин тащил Тави к фургонам медиков, стараясь не задевать поврежденную ногу друга.
– Просто держи рот на замке, – сказал Тави, когда Макс доставил его к фургону. – Пока мы не узнаем, что он предпринял.
– Хорошо, – ответил Макс. Он передал Тави в руки целителей, затем вытащил из-за ремня центурионский жезл и направился к своей центурии, чтобы построить своих солдат в надлежащем порядке.
Фосс появился из другого фургона. Грубый старый лекарь запрыгнул в фургон, где на кровати лежал Тави и быстро оглядел ногу.
– Хммм. Несчастный случай, да?
– Да, – ответил Тави.
– Может стоило просто подкупить Первое Копье, чтобы ехать в фургоне, малыш? За такие вещи не должно быть слишком большой цены.
Тави нахмурился, – Сколько? Как только мне заплатят…
– Только наличные, – сказал Фосс твердым голосом.
– Ну, в таком случае, я говорил тебе, – сказал Тави. – Это был несчастный случай.