— Это было несложно.
Все разговоры в комнате внезапно стихли. Все не отрываясь смотрели на Аттиса, включая Амару.
О, конечно, все знали, кто стоял за событиями, предшествующими Второму Кальдеронскому сражению, но если они это знали, это еще не значило, что они могли это доказать.
Лорд и Леди Аквитейн вышли тогда сухими из воды, не оставив никаких реальных доказательств своей связи с вторжением маратов.
Никто не говорил об этом открыто — такого рода обвинение, выдвинутое без доказательств, несомненно заставило бы Аквитейнов немедленно вызвать смельчака на дуэль.
Но Аттис только что признал свое участие в заговоре, в присутствии наиболее могущественных Граждан Империи.
Дорога хмыкнул, кивая — он очевидно не заметил, что только что произошло.
— Множество людей погибло. И ваших, и моих.
— Да, — подтвердил Аттис.
— В более подходящее время, — заметил Дорога, — мы бы с тобой потолковали об этом.
— Да, со временем у меня сейчас некоторые трудности, — признал Аттис.
Дорога кивнул:
— Не будем об этом. Разобраться с вордом сейчас важнее. Но ты должен пообещать, что в будущем не станешь затевать ничего подобного.
Аттис выглядел ошеломленным.
— Да. Обещаю.
Дорога кивнул и протянул ему руку. Аттис принял её, и они обменялись рукопожатием, сжав предплечья друг друга.
— Благодарю за то, что помогли нам сегодня, — сказал Аттис. — Вы спасли жизни множеству моих людей.
— Это то, что должны делать хорошие соседи, — ответил Дорога. — Хотя может вас, алеранцев, этому никто и не научил.
— Вполне возможно, — согласился Аттис, на его губах все еще играла легкая улыбка. — Я должен спросить вас, не захотят ли и другие представители вашего народа помочь нам.
Дорога усмехнулся.
— Я кинул клич. Посмотрим, кто на него отзовется. Но я и мой клан здесь. Мы останемся с вами.
Принцепс кивнул:
— Я рад, что вы здесь.
— Был бы глупцом, если бы не радовался, — произнес Дорога, — После того, как все закончится, мы с вами еще поговорим и сведем счеты.
— Буду рад обсудить это, — сказал Аттис.
Дорога хмыкнул, слабое удивление ясно читалось на его лице:
— Да. Хорошо.
— Ну что ж, думаю, можно начать, — сказал Принцепс.
Дорога скрестил руки на груди, кивнул Аттису и побрел обратно к Амаре и Бернарду.
— Граждане. Сенаторы. Капитаны, — сказал Аттис, повышая голос. — Если вы уделите мне ваше внимание, мы обсудим оборону Долины. Наш хозяин, довольно дальновидный Граф Кальдерон, опишет нам свои оборонительные сооружения.
Бернард посмотрел на Амару и с раздражением указал на свою челюсть.
— Ах, — сказала она. — Ваше Высочество, мой муж повредил челюсть, и ему трудно говорить. С вашего позволения, я ознакомлю всех с нашей обороной.
— Сделайте одолжение, — сказал Принцепс.
Амара шагнула вперед и на платформу с песочным столом. Все собрались вокруг, чтобы посмотреть.
— Как видите, — сказала Амара, — Долина Кальдерона разделена новыми стенами на три отдельных участка. Мы находимся сразу же за Западной стеной. На сегодняшний день она самая длинная и низкая, протяженностью примерно пять миль от утесов до берега Ледяного Моря, высотой в среднем десять футов. Вторая стена примерно в двадцати милях отсюда. Она чуть более трех миль в длину и простирается от этого выступа утесов до моря. Имеет стандартную конструкцию, высотой двадцать футов, ворота с башнями по бокам расположены через каждые полмили. Последняя оборонительная стена расположена здесь, в Дальнем конце Долины, она защищает город Гаррисон и лагери для беженцев, которые уже прибыли.
— А мне вот любопытно, — перебил сенатор Валериус, — как Графу Империи удалось профинансировать все это строительство, а затем, к тому же, скрыть его присутствие.
— В основном за счет поддержки, сэр, — спокойно ответила Амара. — Участки стены в пределах видимости тракта были возведены лишь несколько дней назад. Остальное оставалось незамеченным благодаря усиленному использованию камуфляжа, чтобы укрыть от обнаружения летунами, и тому факту, что только редкие посетители Долины отклонялись далеко от дороги.
— Мне это кажется странным, — сказал Валериус. — Вот это все. Такой проект должен стоить сотни тысяч золотых орлов.
Амара спокойно взирала на Валериуса.
— Что-нибудь еще, сэр?
— Я ощущаю нежелание доверять вашему слову, Графиня, или словам Графа, который построил эти несанкционированные и незаконные укрепления.