– Я – лорд Архель,– мужчина низко поклонился, пришлось протянуть ему руку. Он коротко прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
– Селена Геспер,– улыбнулась в ответ.
– Прекрасное имя для прекрасной леди.
Скромно улыбаюсь, но мысленно разбиваю ему нос.
– Подарите мне один танец?
Может, тебе ещё и спеть, м? Я могу. Голос у меня такой, что Рик ещё минут двадцать стонет под кроватью.
– Конечно,– аж зубы сводит, как не люблю эти танцы.
Он протягивает руку, вкладываю в нее свою ладонь, с непреодолимым желанием сломать ее в четырех местах. Не свою ладонь, а его руку. Хотя, я готова уже на все, главное – не тут. Мою бедную тушку потащили в центр зала, левой рукой обняли за спину, правой – продолжали держать руку, а потом ещё и закружили под странно-нежную мелодию. Нет, мелодия приятная, звуки скрипки, виолончели, флейты, контробаса, альты, тромбона, тубы, сливались в единое целое, создавая невероятную музыку. Нежную, аккуратную, приятную в звучании. Мне безумно нравилась работа оркестра и дирижёра. Мелодия уносила делеко, куда-то в спокойную летнюю рощу, а не... Сюда.
Танцевали мы, естественно, не одни. Пары собрали аккуратный круг, и плавно двигались в такт музыки.
– Так, извините за прямоту, вы ведьма?– мужчина был ну сама вежливость, конечно.
– С чего же взяли?– мило улыбнулась.
Он глянул на меня сверху, посмотрео в глаза, и улыбнулся:
– Зелёные глаза, чёрные волосы, белоснежная кожа...
– Слухи?– прервала, приподняв бровь.
– Да, – не стал вообще отрицать. Виновато улыбнулся, опустив глаза.
Я усмехнулась, и ободряюще (с чего вообще вдруг?) сказала:
– Я не люблю слухи, но, в целом, мне на них наплевать. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
– Вы правы,– вообще мужчина очень улыбчивый и приятный.
– А вы маг?
– Стихийник,– поправил лорд Архель.
– Можно угадать?– спросила, покрутившись на месте.
– Такой милой ведьмочке можно все,– меня вернули обратно, но держали на приличном расстоянии. Вообще хороший человек.
Я сделала вид, что задумалась, но родственную душу можно раскусить сразу, поэтому:
– Земля?
– Да,– улыбнулся он. – Рад, что вы понимаете, что мы покровительствуем одной стихии.
– О, нет, лорд Архель. Я ей покровительствую. Вы же ею управляете.
Маг рассмеялся, и кивнул. Но через секунду уже снова стал серьёзным:
– Только я не пойму, вы, по идее, должны были выбрать путь Тьмы.
– Не плохая идея,– улыбнулась иронично.
– Хорошая шутка,– оценил Архель. А потом вновь продолжил: – Но я не чувствую в вас, леди Геспер, тьмы. Вот ни капли. Кроме цвета волос, естественно.
Улыбнулась, отступив на шаг, и вернувшись на место:
– А что если во мне нет тьмы?
– Это невозможно.
– Но вы сами сказали, что ее нет.
Он промолчал. А я, наоборот, продолжила.
– Значит, это возможно... Вы правы, лорд Архель, во мне нет тьмы, я ей не поклоняюсь. Мне ближе Свет, понимаете?
– Нет.
Все Стихийники такие честные?
– Но у вас же есть выбор. Вы выбрали Свет. И у меня был выбор. Я тоже выбрала Свет.
– У черных ведьм нет выбора.
Я пожала плечами.
– Вы связывались с демонами?
– Каждая ведьма в своей жизни связывалась с демонами.
– Но в вас нет следов темной магии!– он уже просто недоумевал.
Я только успела пожать плечами, как все вокруг начали меняться парами. Меня это вообще не устроило, так как тема была интересна, лично я уже начала сомневаться в своей светлости нужно будет поговорить с Риком (а кошки чувствуют магическую сущность), и с Марбасом. Надеюсь, он мне все объяснит.
Пару раз, в уже быстром ритме танца, я замечала серебряную макушку дракона. В какой-то момент мне было максимально удобно за ним наблюдать. Танцевал Ивар быстро, легко, словно ему столь бешанный ритм ничего не стоил, но совершенно безэмоционально. Точнее, это было видно по глазам, которым явно было скучно. На губах же застыла вежливая улыбка, которую дракон дарил той, или иной партнёрше по танцу. Дамы же были готовы растаять от одного только взгляда сына герцога Драконьих Земель. Я закатила глаза, и меня предательским образом подкинули Ивару.
Ля четвертый актавы!!
– И снова здравствуйте,– усмехнулся он, подавая руку.
М? Приподняла иронично бровь, но промолчала. А руку таки пришлось принять.
– Я не вижу смысла в том, что мы сюда пришли,– заявила на полном серьёзе.
– Вот оно как,– приподнял бровь и Ивар. – Ты просто не тем занимаешь, Ведьма. Нужно ауру сканировать, прощупывать магов на магию цветов, а ты мило беседуешь с разного рода стихийниками.
– Ты имеешь что-то против стихийников?– удивилась я. А ещё обиделась снова. Настроение стало спадать на нет. То есть, снова начало бесить все, что движется вокруг. Включая его тоже, да. Только сейчас до меня дошло, что выкладит это, как мимниму, странно. Хотя бы эти их танцы, от которых ни холодно и ни жарко никому. Только деньги тратят зря, идиоты.
Я сильно-сильно разозлилась на всех. Потом на Ивара. Ибо это из-за него у меня такое паршиваое настроение. И ведь получается так, что пока я на расстоянии метров тридцати от него, то все хорошо, а как на расстоянии вытянутой руки – то все, меня лучше сразу убить, прибить, забыть, испарить, но только не заставлять жить, нет-нет-нет.
– Против стихийников я ничего не имею. Меня больше раздражают люди, которые обещают, но вот не делают.
– Я ничего тебе не обещала.
– Ректору.
– Давай, ты вот сейчас не будешь, ладно? Вспомнить о нем не хочу. И видеть. И слышать. Знать не хочу! Это верх идиотизма.
– Да нет. Смотря с какой стороны посмотреть. Мы больше клафицированы, чем половина персонала магического патруля.
– Просто потому что знаем больше тонкостей? Это не так работает. На деле намного больше трудностей, чем в учебе. И мы ничего не можешь с этим сделать. Разве что учиться.
– Долго, упорно, без сна, еды и развлечений?
– Можно подумать, ты не знаешь, как это делается,– закатила глаза.
– Знаю некоторых вредных ведьм, которые именно так и занимаются.
– Твои проблемы,– огрызнулась уже просто. И, кажется, задела по живому, потому что дракон совсем уже взбесился. Движения стали резкими, руку на талии сжали до боли, и с ненавестью смотрели в глаза. Ещё немного, и меня заморозят.
– Пока ты меня совсем не укокошил, скажи лучше, что нужно делать дальше?
Ивар задумался, моментально успокоившись. Хватка ослабла, глаза успокоились и скользнули по залу.
– Что ты видишь?– спросил задумчиво он.
Я на секунду задумалась, рассматривая пышно разодетых магов и роскошь зала. Все настолько блестело своим великолепием, что слепило и отгоняло от мыслей о чем-то плохом. Словно завораживало и пленило.
– Я вижу магов. Достаточно сильных и очень богатых. Зачем ты спрашиваешь? Их слишком много, что бы следить за каждым. Магический патруль не потянет.
– Но в этом нет нужды.
– Не поняла,– нахмурилась я.
Все пары вокруг начали меняться местами. Меня покружили и поставили перед каким-то молодым магом. Но вообще тема была интересной, и очень важной, поэтому почти сразу же нашла Ивара взглядом. Тот смотрел на меня, явно думая о продолжении разговора. Показала глазами на молодого человека. Дракон усмехнулся, качнул головой, блеснув серебряной макушкой в свете множества свечей (аристократы считали свечи чем-то очень утонченным и важным на балах), и незаметно скользнул в мою сторону, спихнув свою партнёршу по танцам на какого-то крупного и крайне довольного таким исходом событий. Сама я нырнула под руку своему "кавалеру", и встала уже перед Иваром.
– Ну, что там было дальше?– спросила нетерпеливо, протягивая руку.
– Вальдемар не охотиться на богатых, ты заметила?
– Нет,– ответила честно.
– На протяжения всего времени – ни одного убийства высокопоставленного мага.
– Хочешь сказать, что мы зря пришли?
– Вовсе нет. Тут есть и простые маги. Профессора даже. Их немного, поэтому это будет не так ж и сложно.
– Нужно, как минимум, узнать их имена?– спросила задумчиво.
– Умная девочка,– усмехнулся дракон. А потом наклонился очень низко ко мне и прошептал на ухо: – Ты атакуешь правый фланг, я левый. Кто первый, тому...
– Шоколад!– радуюсь, как маленькая девочка.
Ивар опешил так, что даже сбился с ритма. Но после подумал что-то себе, пораскинув мозгами, улыбнулся и вполне уверенно кивнул:
– Да. Давай, шоколад.