***
Спокойствию этих тупиков мог по завидовать сам Ивар. Мы шли по переулкам, рассматривали каждый уголочек, его проверяли на следы магии, и дальше. Работа монотонная, даже скучная, но это максимально безопасно. И казалось бы, что может пойти не так?
– Ведьма, глянь тот переулок, и пойдём уже,– крикнула оборотень.
Отвечать не стала, но в сторону переулка между двумя зданиями – больницей и самым обычным жилым домом – направилась.
Почему-то промелькнула мысль, что конец спокойному обходу улиц, но потом эту мысль затмили чувства. Чувства самые разные – страх, настороженность, злость, и предчувствие чего-то... Не радужного, это точно. Рик коротко мявкнул и провёл головой по моей ноге. Видимо, и ему стало как-то не по себе.
И тут... Был мат. От меня. Мысленно, но он был, потому что мы услышали шуршание! Сначала замер кот, а потом и я, ибо... Шуршание было слишком явственным и даже громким. Вот чёрт!
Сердце стучало в горле, меня бросали то в холод, то в жар... Я медленно сделала шаг в сторону тупика, пригнулась, и прижалась ближе к стене. Шаг... Шуршание все чётче и громче. Жаль, что света особо мало, поэтому я взяла кота за шкирку, заставила посмотреть себе в глаза, сфокусировала взгляд, проговорила про себя заклинание, и отпустила его. Теперь все, что видит он, вижу и я.
И в этот момент я поняла, что поступаю совершенно глупо, ибо странно как-то боятся просто шуршания. Это же нормальное явления для улицы и вообще. А я раздуваю из гнома целого тролля. Вот ненормальная ведьма...
Кот прыгнул совершенно бесшумно дальше, и спрятался за грудой коробок. Нет, все же хорошо, что кошкам нужно меньше света, чтобы видеть в темноте, поэтому я чётко видела чёрный, высокий силуэт. Да, он определено был один, но явно что-то делал. Этот гражданин слишком подозрительный – я даже не могу его просканировать. На нем словно какая-то мощная защита.
И тут... Он делает шаг назад, и Рик (то есть, и я) видит, что перед этим чёрным человеком (вряд ли, скорее маг) лежит другой... Не человек, нет. Маг. И лежит еле дыша, словно ещё немного и все...
Я хватаю ртом воздух, закрываю его ладонью, чтобы не закричать от ужаса. Неужели это он?? Это значит, что мои опасения были не пустыми!
Рик посмотрел на меня, призывая собраться мне, такой тряпке. Да. Он прав. Я максимально бесшумно вздохнула, и кивнула ему в знак того, что бы он шёл. Рик – кот. В этом его орудие – никто не заподозрит в нем какую-то опасность, ибо это всего лишь кот. Глупое животное, по мнению многих.
Рик кивнул мне, и пошёл... Тьма, как же мне страшно! Колени дрожали, я видела все, что видит Рик, и от этого боялась ещё сильнее...
– Кто там?– голос противный, тонкий какой-то для серийного убийцы. Он даже трусливо дрогнул... Но сомнений нет – это он. Чем ближе Рик подходил, тем чётче я могла разглядеть, лежащего на голой земле, мага. В районе живота увеличивалось богровое пятно... Он ранен. Причём ранен серьёзно – грубо, и, видимо, не раз. Каким же нужно быть зверем, чтобы убивать медленно, и, видя, что жертва ещё жива, оставлять её в живых, оставлять мучиться, захлебываться собственной кровью... Сколько опустошенности, но мук в глазах... Я уже не могла на это смотреть, полностью переключившись на убийцу. Как раз вовремя – он заметил Рика. Выставил нож вперёд. Я даже испугалась, что он пырнет им в Рика, но маг увидел кота, понял, что его не засекли, и опустил окровавленное орудие.
– Чего надо? Мясом пахнет?– спросил он брезгливо. Тьма, меня замутило от этого вопроса... Я впилась ногтями в ладони.
– Мяу,– ответил кошак.
– Мяу,– передразнил убийца, но прогонять его не стал. Молча развернулся к почти трупу. Рик глупой трусцой обогнул лежащего мага, и сел, уставившись на мужчину (если его так можно назвать).
– И чего ты так на меня смотришь?– начал он выливать коту душу. Лица не видно вообще – все прикрывает длинный капюшон. Вот черт!
Я, задыхаясь от страха, сделала шаг вперёд, и медленно взяла палку с земли... Ещё шаг. Шаг, словно в пропасть. И ведь прекрасно понимаю, что у него и нож, и магический резерв такой, что он, не смотря в мою сторону, может магическим ударом убить меня, но... Я ведьма. Глупая, молодая ещё, значит, мне можно. К тому же, палкой треснуть можно без призыва магии, а он любой магический всплеск почувствует, а мне это вообще не нужно. Поэтому шла я максимально тихо, стараясь даже не дышать. Тьма, как страшно...
Тем временем убийца выливал душу коту:
– Думаешь, я хотел этого? Не правда! Я этого не хочу, я вообще...
И тут... По чертовому закону подлости под моим сапогом хрустит снег. Свежий, молодой, никто его даже не топтал. Я первая. Думаете, все обошлось и меня не услышали? Ха, какая наивность!
Убийца услышал...