Алиса замолчала, чувствуя, как краска бросается в лицо. Ее словно окатили холодной водой. «Спасибо, но потом». Это вежливое «потом» означало «никогда». Она видела, как Сергей едва заметно усмехнулся.
Она сделала еще одну попытку через пятнадцать минут, когда возникла пауза.
– Прошу прощения, но мне кажется, идея с фокус-группами на новую аудиторию могла бы дать нам ценные инсайты. У меня есть расчеты по потенциальному охвату и…
– Алиса, мы сейчас обсуждаем конкретный план действий, предложенный Сергеем, – снова отрезала Ольга Петровна, на этот раз с легким раздражением в голосе. – Ваши идеи, безусловно, интересны, но они требуют отдельного рассмотрения. Возможно, позже. Давайте не будем отклоняться.
Сергей тут же подхватил инициативу, заговорив громче, полностью игнорируя попытку Алисы высказаться. Остальные потупили взгляды. Никто не посмотрел в ее сторону. Она снова оказалась за невидимой стеной. Пустое место.
Остаток совещания прошел как в тумане. Алиса сидела, сжав руки под столом, и чувствовала смесь обиды, растерянности и звенящей пустоты внутри. Она так старалась! Ее идеи были не хуже, а может, и лучше предложений Сергея! Они были подкреплены фактами, цифрами. Почему ее никто не слушает? Почему Ольга Петровна так явно благоволит Сергею, даже когда он несет откровенную чушь про «синергию»? Что она делает не так?
Вечером, раздавленная и опустошенная, она позвонила отцу. Он всегда был для нее авторитетом, умным, опытным инженером, привыкшим к логике и фактам.
– Пап, представляешь, подготовила кучу идей, расчеты сделала… А меня просто заткнули на совещании. Два раза! Как будто меня и нет вовсе. Слушали только этого… Сергея. Я не понимаю, почему?
Отец выслушал ее терпеливо, а потом сказал своим обычным рассудительным тоном:
– Значит, идеи были слабые, дочка. Или ты их плохо представила. В серьезных компаниях просто так никого не слушают. Нужно быть экспертом. Работай больше, готовься лучше. Подкрепляй каждое слово неопровержимыми цифрами и фактами. Просчитай все риски, все выгоды. Когда твои аргументы будут железными, тебя не смогут игнорировать. Экспертность – твой лучший щит и меч.
Алисе стало еще горше. Папа не понял. Дело было не в идеях. Она была уверена в своих расчетах. Дело было в чем-то другом, чего она не могла уловить. В этой невидимой стене.
На следующий день она ходила сама не своя. Работа не клеилась. Она чувствовала себя глупо, наивно, беспомощно. Во время обеденного перерыва, не в силах сидеть в гудящем опенспейсе, она спустилась вниз, к автоматам с кофе в холле первого этажа. Там было почти безлюдно. Она купила стаканчик пережженного американо и остановилась у окна, глядя на суету улицы. Почему? Почему ее не слышат? Может, она действительно не подходит для «МегаКорп»? Может, ей не хватает… чего?
– Хреновый кофе, правда? – раздался рядом низкий, чуть насмешливый голос.
Алиса вздрогнула и обернулась. Рядом с ней стоял мужчина, которого она раньше не видела в их отделе. Высокий, худощавый, лет сорока с небольшим. Одет он был дорого, но неброско – темные брюки, кашемировый джемпер глубокого синего цвета поверх рубашки. Никакого офисного лоска, скорее, элегантная небрежность. Но самое примечательное – глаза. Темные, очень внимательные, с искорками иронии и… усталости? Они смотрели на нее так, словно видели гораздо больше, чем просто расстроенную девушку с кофе.
– Эм… да, не очень, – пробормотала Алиса, смутившись его прямого взгляда.
– Но вы расстроены не из-за кофе, верно? – он слегка улыбнулся одними уголками губ. – Видел вас вчера после совещания у Залесской. Похоже, ваши гениальные идеи не оценили?
Алиса покраснела еще гуще. Откуда он знает? Кто он вообще такой?
– Я… я не знаю, почему. Я готовилась, правда…
– Готовилась? – он хмыкнул, делая глоток из своего стаканчика. – Думаешь, твои «гениальные» идеи кому-то нужны сами по себе? Девочка, ты где находишься? Это «МегаКорп». Здесь валюта – не ум, а влияние. Ты можешь быть семи пядей во лбу, но если тебя нет на карте их власти, ты – пустое место. Никто.
Он говорил спокойно, почти буднично, но его слова били наотмашь. Карта власти? Влияние? Алиса смотрела на него во все глаза.
– Я… не понимаю, – честно призналась она.
Мужчина вздохнул, словно объяснял очевидные вещи ребенку.
– Урок номер один для выживания в этих джунглях, записывай. Или запоминай, если мозги еще не совсем размякли от корпоративного булшита. Карта Силы. Перестань пыжиться и пытаться что-то доказать своей «экспертностью». Это бесполезно, пока ты не поймешь расклад. Перестань работать. Начни наблюдать. Кто с кем говорит за обедом? Кто кого перебивает на совещаниях, а кого слушает, затаив дыхание? Кто заходит к начальству без стука? Кто кого боится? Кто реально контролирует ресурсы – не только бюджеты, но и доступ к информации, к ушам высшего руководства, к нужным людям в других отделах? Это паутина. Невидимая, но чертовски прочная. Нарисуй эту паутину. Кто в центре? Кто на периферии? Кто с кем в союзе, а кто воюет? Без этой карты ты слепа и глуха. Ты будешь биться головой о невидимые стены, как ты и делала вчера. Поняла?