Не сказать, что Самсона их поведение поставило в тупик, и что он раньше не видел голой задницы друга… Но если учесть, что на полу и на плите разместились не менее резвые парочки, а край колпака местного повара раз за разом на миг показывался из кладовки на пару с жирными ягодицами… Самсон поспешил отлепить ребят друг от друга, пока они не перешли к более тесному общению с остальными резвящимися… Это оказалось нелегкой задачей, но пара действенных проклятий слегка прочистила присутствующим их мозговые извилины и привела в некое подобие чувств.
Уверенный в своей трезвости Виртуозов недоумевал, в чем, собственно, проблема. Это не было похоже на действия сокурсников. Обычно адепты действовали точно. А это поражение было массовым и смешанным. Кого-то откровенно крыло на секс, кого-то, наоборот, на драку, как того же оболтуса Горра.
Этот вопрос стоило решить. Как и странное задание ректора. А потому, наведя относительный порядок на кухне и оценив слаженные действия послушников, Самсон подхватил Влада и Камиллу и поволок всех к декану факультета магической медицины. Велена ждала у входа в свой корпус и взяла роль провожатого.
Нужные мысли уплыли из его головы, как только только они гурьбой ступили на территорию деканши. Гемарта Дич и в трезвом состоянии была специфической, чего стоило ее неподражаемое умение устраивать своим студентам когнитивные диссонансы по десять раз на дню. Но сейчас ее харизматический характер был приправлен немалой порцией неизвестного вещества, клубами дыма витающего прямо в кабинете. Испарину на ее лбу и расширенные зрачки трудно было не заметить. Впрочем, это вскоре было уже не важно. Окружающий воздух дурманил голову не хуже запахов в столовой, которых Самсон все же успел надышаться.
* * *
Гемарта жаждала приключений и бурных экспериментов, которые любила не меньше Ананьева. Так что, закинув ногу на ногу, отчего ее серый брючный костюм затрещал по швам, целительница затянулась самокруткой и внимательно выслушала просьбу Самсона Виртуозова и Велены Липки. Влад Мухотряскин и Камилла Рылова просто стояли рядом и хихикали, все подтверждая. Прикинув, что она сможет поиметь этих весьма сильных в плане магии оболтусов, женщина выдохнула ароматный дым и растянула губы в улыбке.
Деньги ее в данном случае не интересовали. Выжать магические резервы под ноль? Сомнительное удовольствие… Может, есть что-то более интересное? Ей хотелось экспериментировать, а ещё лучше — получать удовольствие от процесса.
Вопрос, заданный ребятами, ее взбудоражил и озадачил одновременно. Гемарта Дич задумчиво откинулась на спинку своего мягкого рабочего кресла и уточнила:
— То есть, вам срочно нужны семена, которые вы планируете взрастить к завтрашнему утру?
— Да, — подтвердила Велена, смотря на деканшу своего родного факультета как на восьмое чудо света. Небось ждала того момента, когда рога вырастут.
Ну что ж, пришёл черед «рогов».
— И чем вы заплатите за семена? — И, оценив вытянутые мордашки студентов, Гемарта чуть подалась вперёд. — Вы же не думали, что я их за просто так отдам?
— Денег нет, — сразу вклинился Влад, выпячивая мускулистую грудь. Женщина фыркнула. Грудка была аппетитной.
— Расслабься, — улыбнулась она. — С тебя достаточно натуры.
— Это аморально! — возмутилась Велена, вскинув на декана свои сине-зеленые очи. Декан Дич весело на неё глянула. Вот, сейчас жирное пойдет.
— Студентка Липка, Ваше предложение?! — И не ошиблась.
— Могу самогонку сварить… — Синевласка стыдливо опустила глазки.
— А мне на кой?
— Для бар-ресторана «Вкусняшка», — неожиданно вклинился Виртуозов, которого начало слегка пошатывать. — Который работает ночью в подвале под столовой…
Вот он, жир… Намёк на незаконность её коммерческой деятельности. Гемарта Дич улыбнулась, приняв повышение ставок их неоглашенного состязания. Ну, а что? Кому самогонка в баре мешала, тем более накануне выходных?
— Десять литров к утру успеете? — вкрадчиво поинтересовалась Дич, смотря теперь исключительно на синевласку.
— Да! — выкрикнула Велена и, осознав свою глупость, решила исправиться. — То есть… нет.
— Ну, тебя никто за язык не тянул, — оскалилась женщина и, вытащив из лежащего на столе портсигара еще одну самокрутку, закурила. — Если не будет самогонки до семи часов утра — расплатитесь натурой.
Ага, как-нибудь вечерком, в том самом бар-ресторане «Вкусняшка».
— Но как мы успеем?! — Камилла неожиданно начала приходить в себя и теперь разве что косу собственную не жевала от разыгравшихся нервов.
— Спокойствие и только спокойствие — ваш верный друг и помощник. — И, выставив на стол небольшую лампадку, Гемарта дружелюбно улыбнулась. — Так уж и быть, поделюсь с вами чудной травкой для успокоения…
— Это что-то типа валерьянки? — нахмурилась Веленка.
— Да, оно тоже зеленое. — Деканша снова затянулась. — Ну что, ребятки, до утра не смею вас беспокоить… Или самогонка, или… — И её улыбочка превратилась в многообещающий оскал.
Глава 30
Мелкий четырехколесный паровичок уверенно ехал по бездорожью. Крыши не было, и, несмотря на лобовое стекло, лица двух женщин обдавало порывистым ветром. Огромные полуметровые колеса легко справлялись с каменистыми ухабами. Скорость была приличной. Время от времени клапаны, расположенные сзади, выбрасывали водяной пар, отчего сухой пустынный воздух быстро пропитывался влагой и сразу же вновь иссыхал. За стенами Академии было жарко. Огненная река опоясывала стену Академии, почти полностью защищая ее. В былые времена мост у ворот был откидным. Последние лет двести надобности в нем не было, и его заменили более практичным каменным мостом. Под шумок скрыли ещё часть реки, чтобы не будоражить новоприбывших студентов пережитками прошлого. Впрочем, Борин была уверена, что о наличии реки вокруг стены знали немногие, если вообще знали. Среднестатистический студент выходил за пределы ворот исключительно раз в год, на летние каникулы. Адепты и послушники были прикованы к этому месту на весь срок обучения, не имея возможности выйти за пределы стен, пока их магические потоки полностью не переродятся.
Невольно подумалось о подставе Репетитора, учиненной с новоприбывшими послушницами. Наверное, стоило сказать Октопусу, для чего девушек готовили. Но она не решалась. Не поймет и напортачит. А пока он не знает — сделает по максимуму все то, что от него зависит.
Увы, Борин даже не подозревала, что Репетитор уже успел намекнуть Звездунову, что и как.
Уверенно поворачивая руль старой машины, Эвереста прошептала заклинание, и ее глаза скрыла зеленоватая дымка. Сквозь нее женщина наконец заметила впереди слегка мерцающий барьер. С первого взгляда он выглядел безупречным и непрерывной стеной очерчивал вдоль горизонта абсолютно ровный круг, в центре которого неприступной крепостью и стоял Академический комплекс.
Это была первая преграда. Второй такой же барьер был ровно через полкилометра. Между ними скрылась так называемая «полоса препятствий», отличающаяся непередаваемой трупной вонью. Железнодорожная станция находилась уже за барьерами, остальная доступная цивилизация — тоже. Однако не только запах отличал барьер. Внутри полосы кипела своя жизнь, не особо понятная среднестатистическому обывателю и довольно опасная даже для сильных магов. Причина, по которой упомянутая жизнь все еще существовала, была банальной. Твари жили в другой плоскости и, по сути, были нематериальными.
Периодически внутри полосы происходили всплески, и, бывало, существ выталкивало из их мира в этот. И тогда они ползли к стенам Академии, по дороге умирая. В такие дни окна было невозможно ни открыть, ни выглянуть из них, уж столько смердящих разлагающихся трупов было извне. Тогда на внешние окна вешалась иллюзия, а энергетический купол смыкался над головами, защищая от смрада. Среднестатистический студент даже понятия не имел, что за стеной очередной выброс. Собственно, о природе барьера они не догадывались и тогда, когда пересекали его по пути от железнодорожной станции или наоборот.