— Как будут готовы инженеры — я вышлю за тобой транспорт, — пообещал в конце разговора.
Всё, что мог сделать на текущий момент, сделал. Закурил и подтянул ближе папки с личными делами. Чихару застала меня за работой.
— Хёрт-сан, — заглянула в дверь японка.
— Да? — поднял на неё взгляд.
— На пропускной пункт приехала женщина. Она желает встретиться с вами. Назвалась Тиффани Милтон.
Я медленно поднялся и потянулся к сигаретам.
— Вы её знаете? — спросила Чихару, не понимая, как интерпретировать мою реакцию.
— Да, я её знаю. Она — мать моего ребёнка.
Глава 28
11 августа 2008 года
База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США
Тиффани Милтон
Женщина стояла у машины, нервно перебирая сигареты в полупустой пачке, мыслями находясь в семистах милях восточнее этого захолустья, на берегу Атлантики. В своих воспоминаниях, всё ещё тёплых, несмотря на минувшие годы.
Она была молоденькой дурочкой, какой легко вскружить голову парой улыбок и несколькими глупыми комплиментами. Мечтала о карьере певицы, обожала доктора Сэма Беккета и смеялась над подругами, помешавшимися на спортивных телепередачах. Он вернулся из первой боевой командировки в Панаме и потратил почти все деньги на Pontiac Firebird Trans-Am Turbo. Очень гордился, что смог найти и купить довольно редкую и очень мощную тачку, на которой с удовольствием катал её по ночным дорогам восточного побережья. Крутой парень в армейской форме, будто сошедший с обложки военного боевика, Хёрт вскружил ей голову, свёл с ума и всё далее по списку. Тиффани не была падка на мужчин в форме, но Джек сумел привлечь её внимание, а дальше оно как-то само.
Тогда она была глупенькой, не понимала, что именно стояло за коротким упоминанием командировки в Панаму. А ведь Джек, наверное, и не служил никогда в качестве обычного рядового солдата. Тиффани тогда не разбиралась в знаках различия, ей просто нравилось, что военные с ближайшей базы относились к её парню с некоторым пиететом. Прожив всю тогда ещё короткую жизнь рядом с крупной узловой базой, где можно было встретить и морскую пехоту, и национальную гвардию, и солдат из других родов войск, Тиффани кое-что усвоила для себя. Рядовые солдатики подрывались при виде офицеров и шифровались от военной полиции. Старались как можно быстрее переодеться в гражданскую одежду и вообще не привлекать к себе лишнего внимания.
Хёрт легко говорил с офицерами, и также легко отмахивался от военной полиции. А один раз даже уговорил двух своих друзей, пилотов, прокатить её на военно-транспортном вертолёте. Признался потом, что ему за выходку прилетело, но оно того стоило.
И всё бы хорошо, но планы на жизнь у Джека кардинально расходились с планами Тиффани. Хёрт собирался в следующую командировку. На прямой вопрос девушки ответил, что нацелился на отряд Дельта. Джек в тот период своей жизни любил войну. Та самая странная мужская любовь к адреналину, опасности и войне. В свободное время между свиданиями с ней он проходил курсы по управлению военной техникой. Регулярно бывал на стрельбище, отчего постоянно пах порохом. И ничем не интересовался. Джеку не было интересно кино, он не слушал нормальную музыку, безразлично относился к вещам. Зато два раза в день перебирал свою винтовку.
Тиффани намекала на близкие отношения. Нет, не секс, этим они занимались практически с первого дня знакомства. И сначала думала, что Джек намёков не понимает. Сейчас-то Тиффани уверена, что всё Хёрт понимал, но ему не были нужны серьёзные отношения. И когда Тиффани призналась в большой и чистой любви, бойфренд изобразил полено и сослался на командировку. Оставил свой Понтиак на служебной стоянке базы, запрыгнул в самолёт и улетел.
Прилетел через полтора месяца. Мрачный, с перевязанной рукой, хвастался ранением и острой тягой к её телу. Пробыл несколько дней, купил пару дорогих подарков и снова исчез. Почти год прошёл в таком режиме. Хёрт прилетал, проводил с ней несколько дней, чтобы снова исчезнуть на месяц. Как Тиффани узнала позднее, Джек её не обманывал, действительно влезая в одну командировку за другой. Адреналиновый маньяк.
И в какой-то момент Тиффани придумала гениальный в своей простоте план. Забеременеть. Перестала принимать таблетки, подгадала момент и устроила ночь страсти, стимулируя любовника вновь и вновь наполнять её своим семенем. Получилось с первого раза. В следующий его приезд ничего не сказала, решив выждать. Порадовала партнёра, когда была уже на четвёртом месяце.
Вот только Хёрту не нужны были ни дети, ни семья. Молодой мужчина наорал на неё, напоминая, что его могут убить в любой момент. На что Тиффани предложила ему бросить армию. Это было концом отношений.