— Я здесь от лица Российской империи, а не только от своего рода. И повторюсь, на колени сегодня никто не встанет.
Я так точно этого делать не собираюсь.
— Мои извинения заключаются в следующем, — протягиваю императору папку, которую держал в руках все это время.
Фридрих Шестой смотрит на бумаги, и его брови взлетают вверх.
— Как это понимать? — спрашивает он.
— Как хотите. Если примите это предложение, то вместе с ним и извинения от лица Российской империи в моем лице.
— Не понимаю, откуда у простого цесаревича такие полномочия?
— Не полномочия, а возможности. Соглашайтесь, и сами все увидите.
Фридрих Шестой рассмеялся. А потом ответил:
— А почему бы и нет? Но что будет, если вы не выполните эти условия?
Улыбка не спадала с его лица.
— Можно ли верить вам на слово? — продолжает он.
— Часто ли Романовы нарушают свои обещания?
— Мне поднять архивы, чтобы назвать точную цифру?
Черт! Вот за это мне было реально стыдно. При моем правлении никто не мог ответить подобным образом, но слишком многое изменилось с тех пор.
— А знаете, я принимаю ваше предложение, — хлопнул в ладоши Фридрих Шестой. — Я свое дело сделал, теперь ваш черед. Кстати, мы не договорились о времени. Двенадцати часов хватит?
— Вполне.
— Тогда предлагаю эти двенадцать часов побыть гостем в моем дворце. Ах да… забыл предупредить, вас попытаются убить. Надеюсь, сможете за себя постоять.
— Я человек миролюбивый, — улыбаюсь я. — А про то, что я всем мешаю — это обычные слухи, никто не станет меня убивать.
— Посмотрим.
Фридрих Шестой действительно будет удивлен — не будет ни дуэлей, ни разборок, кто послал убийц. Все, кто захочет сделать мне что-то плохое, будут попросту исчезать.
Глава 9
Фридрих Шестой сидел в своем кабинете на мягком диване. По пальцам растекалось тепло от чашки горячего чая, которую он держал в руках. Черный с одной ложкой сахара и бергамотом — все, как он любил.
Но по-настоящему насладиться вкусом не позволили не самые приятные новости.
— Неужели всех доставили? — переспросил он у своего помощника, пытаясь понять, как такое в принципе могло произойти.
— Всех, — кивнул помощник.
— Вы точно все проверили?
— Да, пока нет ясности, как это удалось провернуть. Все обещания выполнены, здесь нет подвоха или попытки вас подставить. Сделано все так, как написано в ваших бумагах. Мы раз десять проверили, Ваше Императорское Величество.
— А границы? Что с ними? Их вы проверили?
— На данный момент армия их прочесывает, если что-то найдем, то сможем предъявить за прорытый тоннель или за использование магии для пересечения границ. Но магию навряд ли найдем, наши охранные и отслеживающие артефакты сразу бы её засекли. Если были использованы какие-то иные новейшие технологии, вроде телепорта, тогда вы сможете предъявить за их применение на вашей земле и сокрытие подобного изобретения от всего мира.
У Австрии есть некоторые договоренности с Российской империей насчет взаимного проникновения через границы с помощью магии, телепортации или чего-то еще. Телепорт пока не изобрели, но в мире, где царствует магия, и не такое возможно, поэтому этот вариант Фридрих Шестой не стал отметать сразу.
— Наверняка, мы что-то упускаем, — признался в своих опасениях помощник.
— Тень?
— У нас лучшие технологии и артефакты по определению магии, тень они бы засекли.
— По воздуху?
— Тогда бы радары засекли. Воздушное пространство над границами мониторит слишком много человек, они бы не пропустили судно без разрешения.
Фридрих Шестой хмыкнул и задумался.
— Можешь быть свободен, — проговорил он, и через пару секунд остался один в своем кабинете.
Вчера Дмитрий Романов сделал ему крайне необычное предложение. В качестве извинений за смерть пятнадцати граждан Австрийской империи он предложил выдать ему всех должностных лиц, кто участвовал в их казни. И не просто выдать… Это был вызов!
Цесаревич Дмитрий был далеко не глуп, и сказал, что доставит девятнадцать виновных в отделение тайной канцелярии, которое находится в Вене.
Это все звучало крайне нереалистично. Ладно, перевести через границу одного — это еще Фридрих Шестой мог понять, но девятнадцать — нет, это невозможно.
Австрийская империя славится своими крепкими границами. Высокие стены укреплены по всей территории с помощью магии, а следящие артефакты тотчас покажут, если кто-то попытается подняться по ней или пересечь с помощью магии.
Это можно было сравнить разве что с Великой Китайской стеной, что хранила в себе куда больше тайн. Говорят, китайскую границу охраняет армия павших воинов, но Фридрих Шестой в эти слухи не верил, скорее всего, там такая же артефактная защита от лучших мастеров нашего времени.