Обо всем этом я размышлял, пока летел на своем частном самолете на важные переговоры в Чебоксары — небольшой город рядом с Казанью.
Алина сидит рядом, смотрит на меня и широко улыбается.
— Что такое? — спрашиваю я у нее.
Напрягает, когда на тебя так смотрят в течении долгого времени.
— Господин, я просто рада, что стану свидетельницей тех событий, что скоро наступят, — еще шире улыбается она. — Вы наконец начали действовать, а не просто следить за всеми.
— Поверь, я еще не начал, — усмехаюсь я. — Если начну по-настоящему, ты об этом узнаешь, не переживай.
— Но господин! Как же я узнаю? — восклицает она.
— Тогда в этом мире не останется спокойного места.
— Жду не дождусь этого дня, — мечтательно говорит она.
— А я надеюсь, что этот день никогда не наступит.
Пробуждение у графа Караулова вышло неоднозначным, и местами тяжелым. Голова раскалывалась, будто по ней стучали молотком.
Роман Евгеньевич разлепил веки, и перед глазами все поплыло. Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в чувство.
И тогда он с ужасом осознал себя привязанным к стулу! К такому его жизнь точно не готовила.
Сейчас он, сильный Одаренный льда сидит и не может выбраться, хотя веревки были самые обычные, на них не было никакой артефакторной защиты. Просто ему сказали: «Дернешься — пожалеешь», и Караулов понимал, что это было сказано на полном серьезе.
Но больше его настораживали не слова неизвестных похитителей, а именно то, как его забрали. К Роману Евгеньевичу подошел неприметный мужчина, вежливо поздоровался и сообщил, что желает с ним поговорить. На что граф ответил, что у него нет времени на разговоры. Роман Евгеньевич хотел уйти, но тяжелая рука опустилась на его плечо, и мир вокруг затмила сплошная темнота. Она была чернее ночи. Он провалился в черноту, и через пару мгновений ощущения свободного падения сознание просто отключилось.
Роману Евгеньевичу было безумно интересно, что именно произошло, и кто настолько наглый, что решил таким образом похищать на улице целого графа?
Он сидел и анализировал произошедшее. Момент похищения плохо укладывался в голове. Окружившая Романа Евгеньевича темнота казалась липкой, холодной и мерзкой. Это могла быть атака тенью… Но граф не помнит, что у теневиков имелись подобные техники.
Роман Евгеньевич потратил много своих энергетических ресурсов, чтобы не пострадать, а потому сейчас его дар барахлил. Еще много сил уходило на восстановление. Нужно было подождать, а пока у него есть время, чтобы принять правильное решение.
Внезапно раздался противный скрип, и двери отворились. Роман Евгеньевич почувствовал недалеко от него магический всплеск. Кто-то подошел к нему и резко снял с его головы тканевый мешок.
Но граф не понимал, как этот человек смог подобраться так близко, и он его не заметил. Обычно он чувствовал магию метров за двадцать, а тут уже второй раз подводит его чутье.
Яркий свет ударил в лицо и Роман Евгеньевич не сразу рассмотрел стоящего перед ним. Но он уже был готов сражаться против теневика, несмотря на все странности, происходящие с его даром. Просто так граф сдаваться не собирается.
Роман Евгеньевич проморгался и увидел перед собой девушку… в форме горничной! Такого он явно не ожидал от своих похитителей. Либо это отвлечение внимание, и кто-то из них переоделся, либо они послали прислугу, которой не жалко пожертвовать.
— Не устали, Ваша Светлость? — с добродушной улыбкой спрашивает она.
Роман Евгеньевич не понимал, что происходит, но все равно ответил:
— Да нет… — его голос звучал хрипло, горло пересохло.
— Человек, который хотел с вами поговорить, прибыл.
Девушка подошла сзади и развязала графа. Это показалось ему еще более подозрительным. Хотя они и никак не сдерживали его силу.
Сейчас был идеальный момент для нападения, но граф этого делать не станет. Если бы он представлял для похитителей опасность, его бы не развязали.
Сперва нужно посмотреть, что будет происходить дальше. На девушку нападать смысла нет. Есть смысл сражаться только с главным! С тем, кто отдал приказ похитить его, привезти сюда и привязать к этому чертовому стулу.
— Пойдемте за мной, — подзывает за собой девушка, и Роман Евгеньевич поднимается со стула.
Они прошли по коридору к лестнице и вышли на первый этаж из подземелья. Когда граф осознал, где на самом деле находится, его глаза расширились. Сперва ему показалось, что это шутка или иллюзия. Он даже дотронулся до стены… Нет. Все было настоящим.
Роман Евгеньевич шел по бывшему имению своего собственного рода, которое сейчас принадлежало его врагам — княжескому роду Казанских. Оно было практически уничтожено, сейчас под ногами шуршал мусор.
Они находились в уцелевшей части здания, от всего остального остались лишь руины. Было печально это не только осознавать, но и видеть своими глазами. Столько лет он здесь не был.
Это имение Роман Евгеньевич безнадежно пытался выкупить последние двадцать пять лет, но каждый раз получал отказ со стороны Казанский.
А три года назад это имение подарили Федору Романову, и надежда на его возвращение улетучилась. Роман Евгеньевич писал цесаревичу письма с просьбой выкупить родовые владения, но ответа ни разу не получил.
И сейчас, идя по разрушенным залам, граф понимает, что его похищение точно каким-то образом связано с Казанскими. Карауловы не раз с ними воевали. Но Казанские действовали подло — часто захватывали пленных. Да и силу этих двух родов нельзя было сравнить… Карауловы не имели за собой столько власти и влияния.
Наверняка это князь Казанский хочет встретиться с Романом Евгеньевичем, чтобы добить его. И если это последний день графа на этой планете, то он покажет все, на что способен и заберет противника с собой!
Девушка привела графа в просторное помещение — одно из немногих, где еще осталась в целости крыша.
— Вам сюда, — улыбнулась она.
Роман Евгеньевич глубоко вздохнул и зашел. Сейчас он был готов на все!
Но граф увидел сидящего в чистом кожаном кресле совсем не своего врага… Сам император Российской империи находился здесь и читал местную газету! А что ее выпускают в Чебоксарах, Роман Евгеньевич точно знал — его род владел этой типографией.
— Да ладно? А вам я что сделал? — не скрывая своего удивления, спросил граф.
Он находился в полном шоке от этой ситуации. Зачем самому императору его похищать?
— Что вы мне сделали? — переспрашивает Дмитрий Романов и откладывает газету. — Да ничего, кроме того, что не соглашались на встречу, показывая крайне враждебный настрой. Сколько писем я вам отправил, а всё ни в какую. Пришлось прибегать к экстренным мерам.
— Похищение — это тоже экстренные меры? — возмущается Роман Евгеньевич.
— В том числе.
— Что вы от меня хотите? То, что происходит — это полный беспредел! — повысил голос граф.
— Нет, происходящее сейчас отнюдь не беспредел, — спокойно отвечает юный император. — Я считаю, беспредел — это то, что произошло с вашим родом тридцать лет назад, когда канцлер Разумовский обещал вам разобраться с Казанскими, а в итоге под видом людей службы безопасности к вам проникли враги.
Злость подкатывала к горлу графа. Он вспомнил этот случай… И многие другие, когда его род пытались стереть с лица Земли.
— Присаживайтесь, — император указал на пустое кресло напротив. — Я пришел поговорить, а не вредить вам.
Роман Евгеньевич бросил взгляд на императора, потом на кресло. Он не знал, как лучше поступить. Не был уверен, что его в очередной раз не пытаются обмануть. Столько раз это происходило, что он уже разучился верить людям, искренне считая, что параноики живут дольше.
Князь Казанский куда опаснее императора, как бы иронично это не звучало. Первый уже давно у власти и имеет свои связи, свою большую гвардию и союзников. А Дмитрий Романов надел корону недавно, и пока ему не подчиняется ни служба безопасности империи, ни разведка, не говоря уже про разрозненную армию, которая точно не соберется по первому его требованию.