— Интересно. Кодекс Первого Императора и правда обратил на тебя внимание, — проговорил я, глядя в ошарашенные глаза солдата.
Было видно, что он не столько удивлен, сколько опасается силы Кодекса.
— Полюбуйся, — усмехнулся я, и Кодекс начал увеличиваться прямо в моих руках, а затем и вовсе распахнулся.
Эта реликвия спокойно может менять свои размеры, но это не самое важное из его умений.
Я прислушался к Кодексу Первого Императора и одобрил его действия.
— Поставь на нее руку, — попросил я Константина, и он вздрогнул.
Было видно, что парень опасается за свою жизнь.
— Тебе нечего бояться, это я гарантирую, — заверил его.
Константин тяжело выдохнул и приблизился к Кодексу. Осторожно положил руку на реликвию, и она засияла ярче.
В этот момент произошло нечто невероятное! В Константина перетекла часть энергии из Кодекса Первого Императора. Парень задрожал и еле смог устоять на ногах.
Культя сперва закровоточила ещё сильнее, затем рука покрылась буграми, и это было видно даже через форму. Бинты спали… И рука начала отрастать прямо на глазах у всех. Тут уже большинство солдат не смогли сдержать самообладания и дали волю своим эмоциям.
— Кодекс Первого Императора — это не символ власти императора. Это символ всей Российской империи! Он создан для того, чтобы помогать ее жителям и присматривать за ними. И сегодня он оценил твои деяния, — сказал я не только Константину, но и всем присутствующим, чтобы они запомнили эти слова. — Он заметил твою силу, отверженность и отвагу. Продолжай и дальше служить своей империи, как делал это раньше.
— Почту за честь! — поклонился парень, а затем вернулся в строй.
Солдаты и офицеры надолго запомнят это награждение. И будут знать, что император никогда не оставит тех, кто верно служит ему.
Я вернулся в здание части и засел в одном из кабинетов, рассматривая всевозможные отчеты своих людей и решая насущные задачи. Не прошло и часа, как в кабинет громко постучали. Причем стук был такой, словно дело не терпело отлагательств, и я сразу разрешил человеку войти.
Предо мной предстал встревоженный генерал Уваров.
— Что-то случилось? — не теряя времени, спросил я.
— Да, Ваше Императорское Величество, — спешно ответил он. — Персы пошли в наступление с западной стороны границы. Сорок девятый форпост долго не продержится без подмоги. У персов не только танковые дивизии, но и мотострелковые. И даже конница! Не говоря уж про авиацию и огромное количество живой силы.
Это направление было в списке трех предполагаемых, который я составил несколько часов назад. Там персам удобнее всего пересечь границу.
Но Уваров сообщал эту новость с таким лицом, будто произошла настоящая катастрофа. Может, с его стороны оно так и было, но у меня был заготовлен особый план на этот случай.
— Пойдем, — сказал я, поднимаясь со своего места, и мы пришли в одну из казарм.
Завидев меня, военные тотчас выстроились по стойке смирно.
— Ну что, бойцы! Готовы отправиться на помощь своим соотечественникам? — громко спросил я.
— Да! — стройным хором ответили они.
Чувствовалось, что Уваров успел хорошо поработать над дисциплиной в этой части.
— Я тоже готов! — ответил парень, у которого пару часов назад не было второй руки.
Его решимость заражала остальных.
— Тогда выдвигаемся, — отдал я приказ Уварову, и генерал кивнул.
Примерно так я и планировал, хотя не ожидал, что персы откроют второй фронт сразу после награждения. Но теперь бойцы понимают, что российский император все время будет с ними, и что империя умеет достойно награждать за заслуги.
Обычно награды очень мелочны — обычные медали, и больше ничего. Увы, империя давно забыла, как следует по-настоящему награждать своих солдат за хорошую службу. Со временем я позволю это вспомнить, возродив старые традиции. Но это будет позже, когда разберусь с более насущными делами.
Вскоре мы отправились на сорок девятый форпост, где уже вовсю шло сражение. И бойцы сразу вступили в бой.
Тени шли впереди. А я вместе с ними. Магию свою не показывал, но сражался с Одаренными своим клинком.
Солдаты видели нас в первых рядах, и это побуждало их самих воевать так, будто сегодня последний день их жизни. Когда предводитель вместе с солдатами на поле брани — это всегда действует положительно.
Несмотря на то, что считается глупостью, когда император сам идет в бой, большую часть своих жизней я предпочитал быть вместе со своей армией, вместо того, чтобы отсиживаться. Жаль, что не всегда ситуации позволяли поступать подобным образом.