— Как некультурно просить императора отвечать, — хмыкнул я.
— Мы просим не как императора. А как эльхасари́.
— Как эльхасари́ могу.
Принц рискнул и назвал меня своим эльфийским братом.
— Но кто тебе сказал, что будучи эльхасари́, я не носил короны? — спросил я, и эльфы снова выпучили глаза.
Обычно эльфы очень хладнокровны. Они живут долго, и время учит их контролировать эмоции. Но сегодня я много раз довёл их до предела.
— Перерожденец, — выдал эльф с посохом.
— Верно, — кивнул я. — Но не путайте. Изначально я не был рождён эльфом. Первая моя осознанная жизнь была человеческой. И на минуточку, в этой же стране.
— Поразительно, — приоткрыл рот Одарённый. — О таком я даже в самых древних книгах не читал.
Мне снова удалось их удивить.
— В какой империи ты был рождён среди нашего народа? — не унимался шестой принц.
— Не могу рассказать. Иначе это повлияет на многое.
А это и правда может повлиять, если они вернутся и расскажут, что народом правил человек в теле эльфа. Отношение к людям там до сих пор так себе. Моих наследников могут объявить незаконными. Все соседи объявят войну. Я не хотел такого исхода.
— Ладно, помогу вам, — вздохнул я и встал с трона. — Значит, идем на Байкал. У вас всё готово?
— У нас давно всё готово, — ответил Одарённый.
Я кивнул и открыл портал. Однако эльфы не сдвинулись с места. Боялись.
— Фи́риандор аэла́ндориэт мэ́лентари и́стрис, — я на эльфийском дал им слово, что не причиню вреда.
Это сработало, и ушастые прошли в портал следом за мной.
Мы вышли на берегу Байкала. Здесь было холодно, вокруг царила зима. Безлюдно и красиво.
Эльфы повели меня к одиноко стоящему дереву, вокруг которого был полностью расчищен снег.
— Вот наш артефакт, — гордо указал Одарённый.
— Интересно, — протянул я. — Целое дерево под себя подмяли. Молодцы.
Помню, в моем Королевстве стояли такие же защитные столпы. Только там были целые леса. И каждое дерево имело свой магический смысл.
Эльф с посохом объяснил мне, что требуется делать, и я начал напитывать дерево магией из Кодекса Первого Императора. Всё происходило очень быстро.
Когда концентрация энергии достигла своего пика, дерево заискрилось зеленоватым свечением. А водная гладь озера завибрировала. Около берега вода не замёрзла из-за магической аномалии в этом месте.
— У вас примерно десять минут, — огласил я.
Эльфы закивали. Быстро сняли лишнюю одежду и подошли к воде. Но в последний момент шестой принц подошёл ко мне:
— Не хочу быть в долгу. А потому, если ты не врал, то знаешь, что с этим делать. А если соврал, то оно тебе не поможет.
Он усмехнулся и протянул мне небольшой мешочек. Я раскрыл его и увидел небольшое зёрнышко.
— Ммм, древес-фамилис, — произнёс я название этого растения.
Легкое удивление отразилось на лице принца.
— Значит, человек знает об этом.
— Достаточно ценный дар. Благодарю, — убрал я мешочек в карман. — А теперь вам пора отправляться.
Эльфы по пояс зашли в ледяную воду. Но благодаря своим барьерам из магии холода они не чувствовали.
— Если когда-то столкнётесь с отрядом Острых Листов, то назовите им имя Диметриса, — окликнул я их. — Тогда они вам помогут и не тронут.
Теперь шок на лицах ушастых перешёл все грани. Они и выпучили глаза, и рты пооткрывали от удивления.
— Это же легендарный отряд! Не из нашего мира! Ты был в нём? — спросил принц.
— Нет, — помотал я головой. — Но в некотором роде приложил руку к созданию этого отряда.
Эльфы кивнули. Затем погрузились в воду. Они доплыли до самого дна и там уже переместились в свой мир.
Я же запомнил всё происходящее. И как проводить этот ритуал. Если когда-нибудь этому миру настанет конец, значит поведу всю Российскую империю в озеро Байкал. И пойдём захватывать другой мир.
Конечно, у меня нет эльфийской крови для активации этого портала. Но зато есть частичка эльфийской души. Её энергия сохранилась во мне спустя десятки перерождений.
Я вновь достал мешочек и взглянул на зёрнышко. Его можно связать с каким-то родом. Посадить дерево, и оно всегда будет подпитывать эту семью. Там никогда не родится больной или слабый ребенок.
Однако я собирался сделать это более масштабно. Сделать так, чтобы выросшее дерево было совместимо с Кодексом Первого Императора. И влияние исцеления от болезней будет распространяться на всю Российскую империю! Это даже звучит захватывающе.
С этими мыслями я и вернулся обратно во дворец.