Поздно. Я уже двигался. Хотя не скажу, что прикладывал значительные усилия.
Шаг влево — и клинок вспорол грудь второго солдата. Шаг вправо — и пронзил насквозь двух солдат одним выпадом.
Теневое лезвие не знало преград. За что мне и нравилась эта техника. Помимо того, что клинок можно было материализовать в любой момент.
В меня начали стрелять из автоматов. Но все пули взрывались о теневой барьер. Персы быстро поняли, что это бесполезно. Что надо использовать холодное оружие, проводящее магию.
Я надвигался на оставшихся персов, точно лавина. Сделал резкий выпад вперед. И оказался рядом с двумя солдатами быстро, точно молния…
И вот ещё две головы лежит предо мной на земле.
Трое бросились бежать. Я метнул клинок, и он разделился в воздухе на три теневых копья. Вонзился в спины солдат. Беглецы упали одновременно.
Затем я расправился ещё с тремя. Хватало всего одного удара, чтобы довести до смертельного исхода.
Последний солдат даже заставил меня немного попотеть. Он продержался целых полторы минуты! Но это был хороший результат для фехтовальщика.
Когда с отрядом персов было покончено, теневой клинок растаял в моей руке. А где-то вдали раздался новый взрыв, это мои тени продолжали работу.
Операция в приграничном городе закончилась очень быстро. И мы с тенями уже стояли около портала, чтобы вернуться назад.
На этот раз я открыл его в другом месте, поскольку прошлый проход уже отследили.
— Уходите, — велел я и окутал девушек своей золотистой аурой.
— А вы, господин? — Алина подняла на меня взгляд.
— Обо мне не переживай.
Она кивнула и вместе с остальными тенями прошла в портал.
Теперь без меня тени в Персию не вернутся. А бывает, что некоторые операции требуют по десять-двадцать дней внедрения. Я не могу постоянно помогать теням — слишком много времени на это надо. Теперь всё сильно усложнилось.
Однако тени могут передвигаться привычным им способом. Просто это будет дольше. Но куда нужно они попадут и через тени. Это не проблема.
А вот армию перебросить — это проблема. Я не смогу окутать своей аурой всю военную часть. Значит, надо придумать что-то другое.
Когда тени скрылись в портале, я выждал немного, а затем прошёл следом. Задержался в портале. В месте между самим временем и пространством.
Прикрыл глаза и активировал всю свою мощь. Моя аура распространилась вокруг, заполнив черноту золотистым светом.
Я закрыл глаза и полностью погрузился в портальное пространство, отпустив физическую оболочку на второй план.
Сознание расширилось, растеклось по невидимым артериям между пространством. Здесь, в пустоте, царила совсем иная физика. Потоки энергии струились как реки, переплетаясь в сложные узоры. И сейчас они были заражёнными. Здесь было неприятно находиться.
Чужая энергия пронизывала всё пространство, точно паутина. Тонкие нити силы тянулись во все стороны, опутывая каждый портальный узел, каждую точку перехода. Тот Одарённый, что был здесь до меня, не просто оставил след. Он вплёл себя в саму ткань этого места. И явно действовал не один.
Моя энергия коснулась чужой, и меня пронзило ощущение чужого внимания. Странное чувство.
Прямо сейчас, через пространство и время, этот неизвестный Одарённый наблюдал за мной свысока. А ощущалось это так, словно десятки тысяч глаз смотрят на меня из пустоты.
Нити наших энергий начали переплетаться. Спешно, одна за другой. Но у меня не было цели нейтрализовать заразу. Не таким способом.
С каждым соприкосновением связь становилась крепче. Я чувствовал, как чужая воля пытается проникнуть в моё сознание, прощупать мои намерения, понять, кто я такой. Обычный Одарённый сейчас бы запаниковал, попытался разорвать контакт или же выстроить защиту.
Но у меня был другой план.
Я позволил нитям переплетаться дальше, создавая всё более прочную связь между нами.
Чужак, похоже, принял это за слабость. Его энергия хлынула мощнее, пытаясь подавить, подчинить и поглотить меня.
Ох, как же он ошибался!
— Попался! — процедил я, а затем ухмыльнулся.
Потому что теперь между нами был выстроен мост. Прочный канал, по которому энергия могла течь в обе стороны. И если Одарённый думал использовать его для атаки на меня… то он сильно просчитался!
Я сосредоточил всё внимание на этом потоке. Собрал всю свою мощь в одну точку. А затем выпустил её.
Золотая энергия хлынула, как цунами. И портальное пространство содрогнулось.
А затем мир вокруг взорвался золотым светом.
Дариуш Ростами стоял в центре подземного комплекса, скрытого под толщей песков персидской пустыни. Три древние пирамиды уходили вершинами вверх, в каменный свод на высоте тридцати метров. Они росли из пола огромной пещеры, словно клыки какого-то забытого божества.