Моя армия пошла в основное наступление. Наконец начала подкашивать ряды мёртвых. Мамонты падали один за другим.
Поле битвы превратилось в невероятную картину, где эпохи сталкивались в немыслимом хаосе.
Мамонты, лишённые управления некроманта, продолжали тупо идти вперёд, подчиняясь последнему приказу. Разрывы снарядов вспарывали их гниющие туши, разбрасывая куски тысячелетней плоти по полю. Но даже расчленённые они продолжали ползти — передние ноги тащили то, что осталось от тела.
— Огнемёты! Жгите эту мерзость! — один из командиров надрывался в рацию.
Струи напалма обрушились на шеренги живых мертвецов. С человеческими телами солдаты справлялись быстрее всего.
Одарённые стихии огня встретили доисторических монстров. Саблезубые тигры вспыхивали как факелы, но продолжали бежать, пока их сухожилия окончательно не прогорали.
Три наших боевых вертолёта зависли над полем боя. Пулемёты защелкали, выкашивая ряды мертвецов.
Армия некроманта быстро теряла координацию. Без постоянного контроля некроманта эти создания просто разваливались. Доисторические твари врезались друг в друга, а мертвецы атаковали всё подряд, включая своих. Начался полный хаос, чего я и добивался!
Танки давили всё, что шевелилось. Они поливали поле огнём из автоматических пушек. Моя армия методично уничтожала некромантское воинство.
Но внезапно земля задрожала. Разошлась широкой трещиной прямо посреди поля брани! Это мне уже не понравилось…
Из разлома полезли новые мертвецы. Но это были не животные и не воины. Это были большие динозавры? Серьёзно?
Скелет тираннозавра вырвался из земли, за ним несколько велоцирапторов и что-то похожее на трицератопса.
— Вот это да! — выругался я. — Откуда некромант вообще достал кости таких динозавров?
Это очень редкие экземпляры. Таких скелетов по музеям на весь мир можно по пальцам пересчитать. И стоят они миллионы! Кто вообще додумался пригнать их на войну! Я ещё мог понять мелких особей, которых мы уничтожили… но не это!
Тираннозавр развернулся к ближайшему танку и замер. Без команд некроманта он просто стоял, тупо щёлкая челюстями в воздухе.
— Огонь! — скомандовал я танкистам в рацию.
Снаряд снёс череп тираннозавра. Его тело рухнуло, но продолжало дёргаться, пытаясь подняться без головы. Хорошая работа!
Со мной через рацию связался Кутузов:
— Ваше Императорское Величество, левый фланг прорван! Велоцирапторы слишком быстрые для танков!
Я посмотрел туда через артефактный бинокль. Действительно, костяные ящеры носились между техникой, вспарывая когтями броню танков. Солдаты отстреливались, но попасть в столь быстро движущиеся кости было сложно.
У этих тварей ещё сохранились какие-то команды.
— Используйте ледяные ловушки, — приказал я. — Заморозьте землю под ними. И пусть Одарённые направят туда молнии. Кости уже высохшие, будут гореть как порох.
Кутузов кивнул и спешно отправился передавать приказы.
Я огляделся. Поле боя выглядело как кадр из безумного фильма. Горящие мамонты, разваливающиеся динозавры, современные танки против древних мертвецов, вертолёты против птеродактилей!
Однако теперь, без контроля некроманта, с этим легко было справиться. Поэтому я материализовал в руке теневой клинок и отправился на подмогу своим бойцам.
Сносил костяные черепа один за другим. Пока не добрался до оставшихся мамонтов. Вот с ними пришлось повозиться…
Однако ближе к концу сражения со мной снова связался Кутузов:
— Ваше Императорское Величество! На владения князя Эльбрука напали! Северяне тоже пошли в наступление!
Что-то пошло вообще не по плану… Моя разведка докладывала, что Великий Северный Союз собирается действовать в лучшем случае после того, как персы будут разгромлены.
— Ну ладно, — ответил я в рацию. — Опять будем останавливать коня на скаку.
Сегодня десятилетняя Элла фон Виндишгрец вместе со своими родителями отправилась в австрийский дворец. К самой императрице Маргарет.
Сразу как только семья зашла в кабинет, ребёнок поймал себя на мысли, что ей очень не нравится здесь находиться. Всю дорогу до дворца ей давали советы. Как она должна себя вести. Как должна держать спину. Как разговаривать.
Отец вовсе сказал, что ноги переломает, если Элла произнесёт что-то не то… А ей было что сказать… Если учитывать, что отец немного невменяемый и очень сильно не любит императрицу Маргарет и её отца — Фридриха Шестого.