— Ну, бывали случаи в истории.
— Теперь я их понимаю, — зевнул Освальд Эльбрук и прилёг на лавочку. — Мне надо пару минут. Что-то мне плоховато…
В меня втягивался уже огромный вихрящийся поток энергии из проклятия. А после переработки выходил ровным и чистым течением. Но это была чистая мощь, и любому источнику непросто принять такое усиление, оттого и такая реакция у князя.
На самом деле он ещё стоически выдержал. Если бы я влил столько энергии, например, в Алину, она бы уже давно в обмороке валялась. И восстанавливалась бы гораздо дольше.
Всё прошло успешно, и я смог усилить ледяной дар князя северных земель Российской империи. Я проверил его источник, поскольку Дар Императора позволял мне видеть чуть больше, чем остальным. Каналы нагрелись, понадобится время для восстановления, но ничего критичного.
Теперь я смогу таким образом усиливать ледяных магов, ведь в проклятии ещё полным-полно энергии. И рано или поздно достаточно ослаблю вечную зиму, чтобы она полностью исчезла.
А вот в Кодекс Первого Императора втянуть всю эту мощь не получится. Я уже пробовал. Но помешала как раз частичка души Одарённого.
У Кодекса Первого Императора есть прямой запрет на поглощение душ, который я сам и вложил в него при создании. В своей первой жизни я хотел создать артефакт, который будет помогать Российской империи, а не поработит весь мир, обретя нездоровые повадки.
Работа с душами — не для всех. Это очень ответственно и серьёзно. Это очень легко увлекает. И нельзя точно сказать, как на это отреагирует искусственно созданный артефакт такой мощи, как Кодекс Первого Императора. Я предпочёл не рисковать.
Князь быстро уснул, а я поднялся с лавочки.
— Алина, — позвал я.
— Я здесь, мой господин, — спешно появилась она из тени заснеженного дерева.
— Охраняйте Эльбрука, пока не проснётся.
Одарённый льда замерзнуть не может. Но вот простолюдинов здесь полно. Не хотелось бы, чтобы его во сне обокрали или чего похуже.
— Есть, господин! — с улыбкой отчеканила служанка.
— И не трогайте его, — строго велел я.
Алина понятливо кивнула.
Его сейчас нельзя тревожить, пока все новые процессы в магическом источнике не устаканятся.
— Мам! Смотри, там император! — внезапно показал на меня один из детей. Здесь гуляли много простолюдинов целыми семьями. До этого на нас особого внимания не обращали.
— Да ладно, хватит тебе выдумывать, — осадила его мать, а затем посмотрела на меня. — Ой! И правда… император.
Они стояли буквально в пяти метрах от меня.
— А что такое? Я не могу в парке прогуляться? — пожал я плечами. — Там, между прочим, еще князь на лавочке спит. Но он очень устал, его будить нельзя.
Ребёнок улыбнулся. Видимо, подумал, что я шучу.
Я подошёл и потрепал ребёнка по голове. А заодно просканировал Даром Императора.
— В будущем у тебя будет сильный дар. Не загуби его, — посоветовал я отеческим тоном.
Причём я увидел дар воздуха. Потенциал вполне хороший.
— Я прослежу, Ваше Императорское Величество, — поклонилась мать мальчика.
После общения с простолюдинами я поспешил вернуться во дворец. А то чем больше людей знает, что я в парке, тем больше внимания. Не хотелось бы, чтобы там собралась целая толпа только для того, чтобы поглазеть на меня.
Несколько часов я потратил на бумажную волокиту, а затем отправился в Австрийскую империю к Маргарет. Провёл немного времени с супругой. Ну, и Вафелькой, которая недобро на меня косилась.
Затем я снова вернулся во дворец и направился уже к своей сестре Анастасии. У нас была назначена встреча после ужина в одном из залов. Как раз слуги принесли чай, который нам подарил император Китая.
— Как у тебя дела? Может, есть какие-то жалобы? — спросил я у неё.
— Знаешь, братик, всё замечательно, — она улыбнулась одним уголком губ. — Я наконец-то могу нормально жить и заниматься тем, что мне нравится. Немного управления, немного политики, немного интриг, всего по чуть-чуть. И не надо переживать, что меня насильно выдадут замуж. Не надо устраивать гонку за власть, зная, что тебе этого не надо.
— Что ты имеешь в виду?
— Если бы победили Фёдор или Григорий, это бы сильно коснулось моей жизни. Они бы сразу начали мной управлять. Заставлять делать ровно то, что хотят они.
После беседы о братьях мы с сестрой вернулись к насущным вопросам.
— А дел сейчас у нас много, — начал я. — Правящая семья Мегали сбежала с помощью своего портальщика. Один греческий мастер порталов вовсе убит тенями.
— Насколько мне известно, в Греции до сих пор идут бои.