— Может… — шёпотом начал Диего Кортес, — может, нам действительно стоит послать к ним делегацию? Официально. Поблагодарить за… э-э-э… помощь в борьбе с картелями. Предложить сотрудничество.
— Ты полный идиот! — не выдержал Педро Веласко. Причём было видно, что старший министр уже хочет наброситься на младшего за то, что снова выдвинул это предложение.
— Тихо всем! — рыкнул Эрнан Моралес, и зал затих. Воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь сбивчивым дыханием присутствующих. — Поскольку я являюсь главой государства, то сейчас и расскажу вам, что мы будем делать. Слушайте меня внимательно.
Десятки глаз уставились на верховного министра. И он с всей серьёзностью продолжил:
— Для начала мы соберём делегацию. И отправим её к императору Дмитрию Романову. Вместе с дарами, как и предложил Кортес. Подарки вы, конечно, собираете сами. За свои деньги.
— Но как «за свои»? — возмутился один из младших министров.
Видимо, недавно работает. Не успел ещё наворовать.
— Ну, качество дорог должно быть настолько высоким, насколько вы хотите жить, — прямо обозначил глава государства.
Все задумались. Начали переглядываться и перешёптываться.
— И правда… Экономить на таком деле не хочется, — пробормотал Рафаэль Гонсалес.
Все согласились со старшим министром.
Конечно, старший министр и вовсе мог себе позволить хоть огромную яхту российскому императору преподнести. Рафаэль Гонсалес уже тринадцать лет работает. За это время не только себе приличное состояние сколотил, но и своим родственникам.
Ох… Ну, с воровством и верховный министр Эрнан Моралес тоже когда-нибудь разберётся. Правда, для этого самому нужно прекратить воровать. А он пока не готов. Ещё не накопил столько, чтобы внукам хватило на безбедную старость.
Эрнан Моралес потратил ещё около часа, чтобы дать указания своим людям. В итоге инструкции были готовы.
А затем двери зала для совещаний отворились. И зашёл человек в военной форме Российской империи. Все удивлённо уставились на него.
— У вас там на проходной никого не было, — спокойно произнёс он на испанском. — А у меня послание. С верховным министром хочет поговорить наш император — Дмитрий Романов. Он сейчас здесь?
Гвардеец осмотрелся. Эрнану Моралесу захотелось исчезнуть. И почему у него нет портальщика? Жаль, что на такую роскошь он ещё не заработал!
Все министры поднялись и начали хлопать. Кто-то и вовсе радостно обнимался, словно пронесло! Эрнан Моралес никак не ожидал от них такой реакции.
Несколько младших министров указали на него пальцем. Ну, удружили! Эрнан Моралес решил, что уволит их, когда всё закончится. Возможности для этого у него имелись.
Конечно, министры обрадовались, что им в итоге не придётся решать проблему с российским императором. А верховному министру так хотелось остаться в тени. Просто руководить… Чтобы эти дураки сделали всю грязную работу за него.
Но не вышло…
— Я не могу с ним встретиться, у меня вся неделя расписана деловыми встречами, — серьёзно ответил Эрнан Моралес, поднимаясь со своего места. — Никак не могу перенести, очень важные дела.
— Слушайте, мне без разницы, — пожал плечами гвардеец. — Я просто передал послание. А вы вольны делать что хотите.
Сказав это, военный удалился. А Эрнан Моралес так и остался стоять с бледным лицом.
Он понял, что, скорее всего, российскому императору придётся платить какую-то дань, чтобы откупиться. А возможно, у Дмитрия Романова будут свои какие-то более жёсткие условия.
В общем, денег понадобится очень много. А со своими накоплениями глава государства расставаться не хотел.
— Ну что, будем скидываться, значит! — бросил он довольным министрам, которые уже собирались расходиться.
Однако улыбки стали ещё шире… И вся толпа попятилась к двери. Скидываться явно никто не собирался.
Эрнан Моралес смачно выругался.
— И так в жизни бывает, — вздохнул он и плюхнулся обратно в своё кресло. — Ну что ж, пойду раскапывать своё золото. Которое наворовал у народа.
Я находился на захваченной базе, разбирал документы из сейфа главаря уничтоженного картеля, когда один из помощников постучал в дверь и доложил, что пришёл глава Эквадора.
Быстро же среагировал. Прошло меньше суток с момента отправки моего сообщения через гвардейца.
— Пусть проходит, — разрешил я.
И вскоре мои люди сопроводили Эрнана Моралеса, верховного министра Эквадора, ко мне в кабинет, который раньше принадлежал главе картеля.
На стенах висели чучела голов — два льва с оскаленными пастями, зебра с застывшим в вечности испуганным взглядом, антилопа гну с массивными рогами. На полу лежали шкуры — леопарда, тигра, ещё одного льва. В общем, трофеев здесь было предостаточно.