— А когда будет сюрприз?
— Да ладно! Ты не мог этого знать, я сама узнала десять минут назад от своего источника.
— Тогда считай, что я вижу будущее, — улыбаюсь одним уголком рта. — У них ничего не выйдет. Как бы Федор не старался, ему не стать новым императором.
— Еще скажи, что у тебя все под контролем, — хмыкает сестра.
— Ты сама это сказала.
— Блин… а тебе тяжело быть полезной.
— Отнюдь, всего лишь надо приложить немного стараний.
— Можешь хоть намекнуть, в каком направлении мне думать и работать? Чувствую, что наши люди находятся в одном и том же направлении.
— Хорошо. Через час зайду к тебе в покои и дам подсказку.
Сестра кивнула и оставила меня одного. Что ж, самое время немного приоткрыть перед ней завесу главной тайны.
Анастасия Романова ждала брата в своих покоях. Она сидела перед трюмо и смотрелась в зеркало, а мысли никак не выходили из головы. Хотя она была признательна своим учителям, что научили ее думать, а потом уже все остальное.
Она определилась, кого из братьев стоит поддержать, хоть ей и было непривычно на кого-то работать. Но в то же время это выходило достаточно интересно… и больно. Потому что Анастасия совершенно не чувствует своей полезности. Какую бы информацию она не предоставила своему брату, причем довольно уникальную и важную по ее мнению, для него она оказывала неактуальной. Но, несмотря на это, младший брат всегда терпеливо слушал, чтобы не обидеть сестру.
Если бы Федор или Гриша имели ее возможности, не нашли бы себе места от радости. А Дмитрия они даже не удивили… и это напрягало.
Дмитрий пришел ровно через час. Но только Анастасия его увидела, как ее лицо медленно начало вытягиваться. Шок не позволил ей даже пошевелиться. Она не могла поверить своим глазам!
— Ты хотела быть полезной. Вот это тебе нужно изучить в первую очередь. Держи, — говорит он… и протягивает ей Кодекс Императора!
Она не успела отпрыгнуть, как Дмитрий всучил его ей.
Кодекс Первого Императора… Тот самый, который может взять только достойный быть правителем Российской империи, если он принадлежит к крови Романовых! Но если тот, кто дотронется, окажется недостойным… Кодекс может так покалечить, что восстановление займет целых полгода. А бывали случаи, что и больше. Не говоря о случаях со смертельным исходом.
Мало кто знает, но отец Анастасии однажды дотронулся до Кодекса Первого императора и чуть не сгорел. А брат спокойно держал его в руках, и даже смог принести сюда.
Осознание, что книга уже у нее в руках, пришло не сразу. Шок и страх за свою жизнь затуманили её сознание.
— Но как? — дрожащим голосом спросила она, поднимая голову от Кодекса.
— Вот так, прочитай и выучи всё, что здесь написано. Это Кодекс Первого Императора, человека, которому было не наплевать на жителей империи. Он всю жизнь был за надежность, правду, верность слову, своей империи и семье. Выучи его, и ты поймешь, как стать ближе ко мне и подняться выше в иерархии.
— Но почему меня не ударило или не убило? — Анастасия не могла этого понять, ведь ее с детства пугали, что не стоит прикасаться к Кодексу, если хочешь жить, говорили, что никто не может быть в полной мере достоин, чтобы взять его в руки. — Я явно недостойна…
— Все просто. Я приказал ему не трогать тебя.
Глава 8
В личном ресторане князя Казанцева, который находился на одной из центральных улиц города Казани, сегодня не было посетителей, кроме Федора Романова, окруженного целой толпой из охраны.
Перед старшим цесаревичем стояли вино и закуски. Бокал был полон, но алкоголь уже не лез в глотку. Как ни пытался, Фёдор не мог заглушить свои нервы… Ему постоянно казалось, что опасность близка, и даже наличие такого большого количества охраны никак не успокаивало.
Федор понюхал дорогое вино, скривился и поставил бокал на стол. Нет, он понимал, что алкоголь — не решение. В каком бы состоянии не был цесаревич, опасность это не уберет… и не поможет разделаться с Дмитрием, а именно младшего брата он винил во всем происходящим сейчас. Но вслух не мог об этом признаться — не было достаточных оснований, и ни одно расследование не выявило у Дмитрия ресурсов для проникновения в столь охраняемый дворец.
В голове проносились разные варианты, но все это казалось слишком незначительным. К Дмитрию уже подсылали много убийц… самых разных, но почему-то младший братец до сих пор жив.
Вчера старший цесаревич долгое время обсуждал с Казанцевыми всевозможные варианты. Они заверяли Федора, что он не зря приехал и все сделал правильно, но его что-то во всем этом смущало.
Главная игра за трон проходит в столице, а в Казани цесаревич сильно ограничен в возможностях, хотя эту проблему сейчас активно решают. Казанцевы хотят, чтобы Федор задержался в дворце, наследнику уже начали сюда подвозить из столицы указы и всевозможные распоряжения, которые нельзя было передать в электронном виде. Конечно, княжеской семье выгодно иметь к старшему цесаревичу прямой доступ, когда он находится у них на глазах, вопросы можно обсуждать лично, и здесь гораздо лучше получится влиять на решения, которые принимает Федор.
Он заставил себя сделать глоток вина — так хотелось ощутить легкость, что бывает после алкоголя, но она никак не приходила.
Федор ощущал себя заложником во дворце Казанцевых. Конечно, он был свободным человеком и мог уйти в любой момент, но сложилось такое неприятное ощущение, что его используют в целях коалиции.
Он понимал, что так и есть, но также хорошо знал, что это выгодно для него самого. Для того, чтобы стать императором, необходимо заручиться поддержкой высшей аристократии, а они никогда не станут помогать по доброте душевной. Уже когда потом, когда Федор станет императором, в первую очередь надо будет отдать долги сильным союзникам, а вот мелких можно проигнорировать, если они не успеют прибавить к силе. Поэтому Федор спокойно раздавал обещания, понимая, что отнюдь не все из них придется выполнять. Это все будет потом и, к сожалению, даже тогда такие сильные рода, как Казанские, проигнорировать не получится.
Федор стал заложником ситуации, которого местами используют в своих целях. В столице ему будет гораздо лучше — надо скорее туда вернуться.
Он достал из кармана телефон и набрал до боли знакомый номер.
— Слушаю, — раздалось на том конце.
— Виктор Степанович, знаете, я тут подумал… Ваше предложении по Персии еще в силе?
— Конечно-конечно. Всего доброго! — ответил Разумовский и бросил трубку.
Федор делает глубокий вдох, а затем со всей силы бросает телефон об стену. Цесаревич получил ответ, который ему совсем не понравился. Хотя он и ранее предполагал, что план с Персией уже неактуально. Серьезные дела решаются быстро и не любят, когда над ними долго думают, ибо все в этом мире очень стремительно меняется.
— Да как он посмел так ответить! Я будущий император! — крикнул Федор и ударил кулаком по столу.
Удивился, что столешница оказалась достаточно крепкой, на ней не осталось ни следа.
Опустошив бокал до дна, он пил через силу, а затем продолжил размышлять над последующими действиями. Но в голову как назло ничего не приходило!
А потому Федор заказал себе еще самого дорого вина, которое только было в этом ресторане.
На сегодняшний момент у Федора осталось немного вариантов… как избавиться от младшего брата и обезопасить себя.
Виктор Степанович Разумовский сидел на веранде в своем загородном имении. На его лице растянулась кривая улыбка.
— М-да… подала Вселенная возможного будущего императора. Что же с ними всеми не так? Вчера звонил Гриша, сегодня — Федор. Они бы еще через двадцать лет вспомнили о моем предложении.
Как бы Разумовскому самому не хотелось избавиться от цесаревича Дмитрия, но эта возможность уже была упущена. Персия слегка изменила свои требования, и условия игры изменились.
Виктору Степановичу не звонила только Анастасия, ну и сам Дмитрий Романов, с которым у них началась настоящая война. А цесаревна уже давно высказалась, что против подобных решений, как-то, что Разумовский предлагал с Персией.