Все они обладали похожими навыками, что и мои тени. Это были лучшие убийцы Персии, с которым моим агентам пришлось повозиться.
Елисей постоянно передвигается в сопровождении моих теней. Они охраняют периметр, и никого не подпускают к мастеру порталов.
Другие правители не готовы так рисковать своими мастерами порталов. Они не уверены, что смогут обеспечить их безопасность в подобных условиях. А даже если у них есть средства охраны, то для них риск не оправдан. Ведь обычно портальщики служат для охраны самих правителей и всегда находятся рядом с ними. А какой еще правитель сунется на поле боя?
Я сломал представление о том, как должен вести себя император у многих. И это играет мне на руку.
— Становимся лагерем, — отдаю я команду, и войска останавливаются.
— Я прослежу, — сообщил Кутузов и удалился.
Я же направился к Елисею.
— Снова портал? — спросил он на выдохе, только заметив меня.
— Да.
— Эх, — он открыл портал, ведущий в приграничную часть, где изначально и базировались войска.
Оттуда начала выходить необходимая нам строительная и военная техника. С ее помощью мы быстро построим лагерь.
В течении получаса здесь развернулась активная работа. Солдаты начали окапываться и строить всевозможные укрепления.
В Кизире заметили наши действия, и вскоре ворота города распахнулись. Оттуда вышло несколько человек, размахивающих белыми флагами. Я узнал правителя города и его охрану.
Я направился им навстречу в сопровождении своей гвардии и Кутузова.
— Проваливайте, грязные псы! Иначе ваши тела будут висеть на стенах моего города! — прокричал местный правитель, как только я подошел.
Он даже не поздоровался. Очень плохой ход для начала переговоров.
Видимо, персы уверены в своей победе. А я уверен в своей.
— Да у вас эти стены еще со средневековья остались, — подметил я.
— Да мы их только в прошлом году закончили строить! Какое средневековье? — злобно спросил правитель города.
— Вот-вот. И чем вы собрались обороняться? — усмехнулся я.
Для меня эти высокие стены совсем не представляли никакой проблемы.
— Да как ты смеешь… — резко начал он, но я его перебил.
— Даю вам восемь часов, чтобы покинуть город. Иначе вас ждут максимально жестокие последствия. Время пошло, — сказал я и направился обратно.
Правитель города кричал мне вслед какие-то угрозы, но я уже не слушал. Главное, что он услышал меня. Понял, что я не уйду. А этими жалкими ругательствами он не заставит меня совершить ошибку и отойти от основного плана.
Ведь у правителя всегда должна быть холодная голова. От моих решений зависят жизни миллионы людей, и здесь по большей части нет места для эмоций. Тем более столь низких, что пытался вызвать правитель Кизира.
У врагов бывает получается меня разозлить. Но для этого явно мало ругательств. И в таком случае я им не завидую. Ситуация с Сирийским королевством явный тому пример.
Когда мы вернулись в лагерь, там уже была поставлена палатка для командования, где собрались все генералы, военные советники и аналитики.
Кутузов быстро пересказал результаты переговоров.
— Мы будем ждать восемь часов, Ваше Императорское Величество? — уточнил генерал Уваров, который недавно присоединился к нам.
— Конечно, нет, — ответил я. — Потратим это время для подготовки к штурму города. Нельзя терять время. Тем более, персы все равно никуда не уйдут.
Они слишком гордые, чтобы покинуть город. А даже если бы хотели… сомневаюсь, что правитель выпустит местных жителей.
А нам в любом случае нужно время на подготовку, потому я и дал восемь часов. Может, Самангир Туси, как звали правителя Кизира, все-таки возьмется за голову. Хотя я в этом сомневаюсь. Он не производит впечатление здравомыслящего человека. Скорее слишком самоуверенного и вспыльчивого.
Время шло быстро, я попутно занимался своими делами и читал отчеты через планшет. Обстановку в столице и на других фронтах тоже необходимо было контролировать.
Так постепенно наступил вечер.
Персы явно не рассчитывают, что мы пойдем на штурм ночью. Обычно при захвате городов дожидаются утра, когда видимость гораздо лучше.
Но со мной мои тени. И ночь — это наша стихия.
Самангир Туси смотрел в окно своего дворца с улыбкой на лице. Ему только сообщили, что подмога уже в пути. Визирь рискнул перекинуть несколько тысяч солдат с помощью своего личного портальщика.