Работать с людьми — настоящее искусство. И к этому вопросу стоит подходить очень тонко.
— Да как ты смеешь? — процедил генерал Малышев.
Я лишь улыбнулся. Понимал, что его угрозы ничего не стоят — не станет он рисковать своим единственным сыном. Сергей Витальевич не станет пытаться арестовать или убить меня, раз до сих пор этого не сделал. Он не такой человек. Малышев из тех, кто всегда действует только ради своей выгоды и не любит рисковать. А мое устранение именно им повлечет за собой только огромное количество проблем.
Возможно, Сергей Витальевич даже жалеет, что не подчинился мне сразу. Ведь сейчас риски возросли до максимума.
Я достаю Кодекс Первого Императора и ставлю его на стол. Сергей Витальевич поднимает на меня удивленный взгляд.
— Знаешь, что это? — спрашиваю я.
— Кодекс Первого Императора, — с возмущением отвечает Малышев.
— Готов принести клятву верности мне и Российской империи?
Кодекс Первого Императора засиял красным. Это было так внезапно, что Малышев вздрогнул и отстранился от реликвии. Он почувствовал, какая мощь исходит от книги.
— Все твои ранее сказанные слова не имеют особого значения, — спокойно продолжил я. — А все, что ты делал: шантаж, насилие… Это причины глупости и жадности. Ты ведь закончил Высшую Военную Академию имени дома Романовых. Ты не раз давал клятву верности империи. Обещал служить ей верой и правдой. И ты был как минимум рожден в Российской империи, чтобы продолжать следовать этой клятве. Кодекс Первого Императора это помнит. И сейчас я хочу напомнить тебе снова. Помочь вернуться на правильный путь.
Малышев с непониманием посмотрел на меня.
— А чтобы ты понял, как это работает, — я положил руку на Кодекс Первого Императора. — Я, Романов Дмитрий Алексеевич, при своей светлой памяти заявляю, что в любой момент могу полностью уничтожить Малышева Сергея Витальевича.
Мощная волна энергии прокатилась по комнате. А лицо Малышева вытянулось от удивления.
Видимо, генерал считал, что находится в полной безопасности. Но все знают, что клятвы на Кодексе Первого Императора нерушимы. Реликвия накажет даже императора, если я совру.
Будет непросто, но не смертельно. Все-таки я его создатель, и меня он убить не сможет… если не делать так слишком часто. Ведь я создавал Кодекс Первого Императора, как нечто идеальное. А потому он может наказать и своего создателя.
— А потому мы поступим так, — продолжил я. — В течении получаса я возвращаю тебе сына, а ты даешь клятву на Кодексе Первого Императора. Перестаешь заниматься теми бесполезными вещами, на которых сосредоточен сейчас, и начинаешь выполнять свою работу, как положено.
Мы потеряли много времени, иначе я бы действовал не так грубо. Но иногда от императора требуется именно решимость — это как раз такой случай.
Я успел хорошо изучить генерала и понять его — Малышев неплохой человек и генерал. Он по праву занимал свою должность.
А причиной неподчинения и всех остальных проблем стала банальная жадность. Последние десятилетия это проклятье окутало всю Российскую империю. Но я ее искореню.
— А чтобы тебе было не так обидно, — добавил я. — признаю твоего сына официальным наследником. И лично помогу подобрать ему жену из знатного рода, которая не станет обращать внимание на то, что он бастард. А еще он получит шанс…
Малышев вопросительно на меня посмотрел.
— Да, да, только шанс, — кивнул я. — Он не получит все сразу на блюдце с золотой каемочкой от имперских ювелиров. У него будет шанс возвыситься. Я дам ему важное поручение, где он сможет себя проявить. Если Тимур покажет себя нормальным человеком, то сам сможет построить свою карьеру. Не пройдет и пяти лет, как больше никто не посмеет сказать ему в лицо, что он бастард. А как вишенка на торте — он получит моего личного учителя, который поможет развить его дар. Несмотря на то, что он достаточно редкий. Но мы справимся. Ну что, такие условия для тебя выгодные?
Сергей Витальевич не спешил с ответом.
— Но если ты хоть раз предашь меня или Российскую империю, твой род перестанет существовать. Он будет выписан из всех дворянских книг и летописей империи. Да что там в империи? Я сделаю так, что о нем забудут во всем мире.
Генерал Малышев молчал целую минуту.
Я дал ему ровно то, что ему важно, как для человека и отца. По факту он и сам к этому стремился, а я лишь дал возможность сразу это получить. Понятно, что Малышев хотел больше статусности и денег. Ну, извините. Деньги придется зарабатывать своим трудом, а не торговать имперскими землями.