С палубы японского судна непрерывно вёлся обстрел, и больше половины дворца было уже уничтожено. Но это было сделано не за один день.
Нападения на австрийский дворец повторялись столь часто, что его попросту не успевали восстанавливать. Несмотря на то, что к ремонту привлекались Одарённые с архитектурным профилем, способные за несколько дней возвести целое поместье. Но ущерб каждый раз оказывался настолько велик, что дворец не успевали восстановить, как случалось следующее вторжение.
Вон, Северную башню недавно восстановили, и её снова разнесло в щепки от выстрела из корабельной пушки.
— Хорошо, что это японцы, а не Российская империя, — пробормотал Фердинанд фон Кирдорф, наблюдая за сражением со стороны.
Он использовал давно проверенную тактику: узнай о своём враге как можно больше и только потом нападай.
— Это не японцы, мы не успели вам сообщить, — прокашлялся сопровождающий. — Обратите внимание на форму. Это имперцы.
— Что? Мы так не договаривались, — эта новость меняла всё.
Фердинанд фон Кирдорф был согласен воевать с японцами, но не с Российской империей.
— Информация была получена минут двадцать назад. Если у вас есть какие-то вопросы, обращайтесь к герцогу фон Цальму, — пожал плечами сопровождающий и поспешил ретироваться.
К кораблю невозможно было подойти вплотную. С борта вели мощные магические атаки, а само судно было окутано защитным водяным куполом. Даже сильнейшие Одарённые герцога фон Цальма не сумели пробить этот барьер. Поэтому к делу и привлекли сторонних специалистов.
Фердинанд фон Кирдорф почувствовал себя обманутым. Когда его вызывали, он искренне обрадовался, что предстояло сражение с японцами, а не с имперцами. Против воинов Российской империи биться было куда опаснее… На поле боя с рядовыми солдатами ещё можно было справиться, но если прибывали особые специалисты… ситуация менялась кардинально.
Однако, если бы и правда на дворец напали японцы, Фердинанд фон Кирдорф нисколько бы не удивился. Вильгельм фон Цальм мог хоть завтра поссориться с половиной мира. И тогда сюда не только японцы нагрянут.
Ведь фон Цальм это не Фридрих Шестой, который действовал осторожно и обдуманно. Фердинанд фон Кирдорф поймал себя на мысли, что с прошлым императором было лучше и проще. Он не пытался развязать войну с целым миром. Не злил врагов настолько, что они три раза на неделе штурмовали его дворец.
Барон снова окинул взглядом японский корабль. Перед ним был «Ясомото» — судно последней модели японцев. Как его перетащили в центр Австрии? Это оставалось загадкой.
Над столицей установлена особая защита от порталов. Раз её обошли, значит, вся система работает чёрт пойми как.
Фердинанд фон Кирдорф слышал, что недавно дворец атаковали германцы. Раз справился с защитной системой не только портальщик из Российской империи, значит, проблема в самих артефактах. Но кто станет заниматься их усилением? Давно бы пора это сделать, но что-то результатов не видно!
Отряд барона фон Кирдорфа начал активную подготовку к наступлению.
— Идём? — спустя минут двадцать спросил Максимилиан Радави.
Он был не только главой гвардии фон Кирдорфа, но и его близким другом детства. Они вместе учились фехтовать. Вместе осваивали магию. Фердинанда и Максимилиана многое связывало, но на работе это, как правило, не отражалось.
— Идем, — кивнул Фердинанд фон Кирдорф.
Гвардейцы оперативно выдвинулись к японскому кораблю.
— Стойте! Вы куда? — окликнул их барон.
— Как куда? На захват судна, — пожал плечами Максимилиан Радави. — Вы же сказали идти.
— Но я не сказал куда, — строго поправил их Фердинанд фон Кирдорф.
— Тогда куда нам идти, господин? — переспросил Максимилиан Радави.
Фердинанд фон Кирдорф ещё раз посмотрел на корабль. Того, что он увидел, было достаточно для выводов. Он не собирался отказываться от своих принципов не связываться с имперцами.
— Мы идём искать истинную императрицу Австрии. Маргарет, — произнес фон Кирдорф. — Если кто-то откажется, я не стану возражать, но не пойму такого решения.
— Никто не против, — оглядел своих гвардейцев Максимилиан Радави. — Главное — нам семьи вывести.
— Обязательно, — кивнул Фердинанд фон Кирдорф. — Вот этим сейчас и займёмся.
А герцог фон Цальм со своими замашками на расширение Австрийской империи пусть идёт куда подальше! Дорасширялся, дятел!
— А как же захват корабля? — уточнил Максимилиан Радави.
— Пусть захватывают дворец, — отмахнулся барон.
Ему было уже всё равно. Он не собирался вести своих людей на верную смерть! Точно не ради герцога фон Цальма!