— Точно, — подхватил один из генералов. — Это очень хороший повод для вступления в войну. Так мы не будем нападавшей стороной. Мы выступим как помощь со стороны.
— Я готов отправиться со своими кораблями в Японию сегодня же! — вызвался один из аристократов.
Император Ким Сону молчал. Он анализировал ситуацию и не спешил сразу давать ответ.
Однако посол увидел настроение приближённых императора. И на его лице уже расцвела победная улыбка.
— Какой ответ мне передать правителю? — поспешил спросить он.
Но Ким Сону лишь жестом дал понять, что ему надо хорошо всё обдумать.
— Я могу провести наземную операцию. У меня хватает гвардейцев, — вызвался ещё один из аристократов. Его семья много поколений выращивала вокруг себя сильное войско. Это могло быть хорошим подспорьем в войне с Российской империей.
— Ваше Императорское Величество! — вышел вперёд молодой дворянин. — У моей семьи есть шесть военных кораблей. Мы готовы предоставить их для помощи нашим союзникам.
Так вызвались ещё несколько аристократов. Все, у кого было что предложить, хотели принять участие в войне с Российской империей. Ким Сону это не понравилось, но внешне он своего раздражения никак не выдал. Он понимал, что приближённые не видят всей картины.
Император Ким Сону давно следил за развитием событий в Российской империи. Анализировал все происходящие события. И кое-что его очень настораживало. Хотя предложение японцев о войне и в самом деле казалось выгодным. На первый взгляд.
— Ваше Императорское Величество, если мы используем мастеров порталов, то сможем нанести удар и в порту Российской империи! — выступил адмирал.
Его глаза блестели азартом. Давно этот человек не принимал участия в военных действиях. И было видно, как у него чешутся руки.
— А может, и в самой столице… — начал один из советников.
Но Император Ким Сону поднял руку, прерывая поток слов.
— Внимание. Помолчите, — проговорил он в тишине.
Больше никто не посмел прервать размышления правителя. Посол стоял с жадными глазами возле трона и ждал ответа. Причём с таким видом, словно он ждёт то ли свою очередь на казнь, то ли стоит за наградой.
— Я принял решение, — громко провозгласил император Ким Сону. — Сообщите моему венценосному собрату, что корейский флот сейчас на реорганизации, и ещё месяц он не будет готов к боевым действиям.
— Но… — осторожно начал посол, — Ваше Императорское Величество, это же неправда…
— А вы скажите ровно так, как я передал.
Это была не просьба. А приказ.
— Хорошо, Ваше Императорское Величество, — склонил голову посланник. — Подскажите, в чём причина такого решения?
Видно, что посол явно не ожидал отказа. Улыбка сразу исчезла с его лица.
— Я всё обдумал и вот что вам скажу. Российская империя — лакомый рисовый шарик, от которого хочется откусить побольше, ибо кажется, что он ничейный. Но есть нюанс. Австрийская и Германская империи тоже так думали. И теперь они воюют между собой. Так думали Испанская Конфедерация и Греческое королевство. Они всегда были друзьями, а теперь ведут сражения на море друг с другом.
— Простите, о мудрейший, но как это связано? — уточнил посланник.
— Теперь так думают японцы. У них кораблей в два раза больше, чем у нас, но они всё равно зовут нас на помощь в войне с Российской империей. Поэтому я не хочу воевать с имперцами в качестве союзника Японии. Складывается очень плохая тенденция. Поэтому давайте подождём ещё немного. К тому же сейчас Китайская империя усиливается, — император Ким Сону намекнул на возможную войну с соседями. — Ни к чему сейчас растрачивать ресурсы корейского флота.
— Понял, Ваше Императорское Величество. Раз вы приняли окончательное решение, я могу откланяться?
— Да. Решения я своего не изменю. Можете быть свободны.
— Спасибо, мудрейший! — низко поклонился на прощание посол и вышел из тронного зала.
На императора Ким Сону уставились десятки недоумённых взглядов его приближённых.
Правитель Кореи очень хорошо видел происходящее с врагами Российской империи. Но никак не мог понять, почему так происходит. Даже сидящие в этом зале лучшие аналитики страны не смогли ему ответить на эти важные вопросы. А потому они сегодня были единственными, кто не стал выражать поддержку идеи воевать с Российской империей.
Как можно поссорить верных союзников до такой степени, что они начинают воевать друг с другом? Как⁈