Он закашлялся кровью. Жить ему оставалось совсем недолго.
Откашлявшись, Вильгельм Адальберт фон Гогенберг снова рассмеялся.
— Смерть настолько смешна? — вскинул я бровь. — Я много раз через неё проходил, но смешно мне было не часто. Что тебя так развеселило?
— Я представляю лица своих союзничков, когда ты до них доберёшься. Жалкие крысы, которые ни на что не способны. Но сейчас уверены в своей победе. Как же не ошибаются.
С этими словами он и умер. Тело императора Германской империи обмякло на выжженной от магии земле.
Я открыл портал и вернулся обратно. Там сражение между войсками почти закончилось. Германская армия, можно сказать, убегала со всех ног.
Там уже половина в болото погрузилась. Поэтому это сражение было не так уж тяжело выиграть. Особенно учитывая, что они оказались в проигрышной ситуации.
После победы здесь мои войска отправились в город. Вот у там уже было не так просто, несмотря на то что там работали тени.
Таким образом, моя армия освободила этот приграничный город.
Когда я подошел туда, возле меня открылся портал — это дело рук Елисея — и оттуда вышла Роза-Мария. Тень встала возле меня и сообщила:
— Ваше Императорское Величество! Противник уже у столицы.
— Это приемлимо, — ответил я.
— Но это не всё. Персия начала действовать. Её войска переходят границы.
— Отлично, — улыбнулся я. — А то я уж думал, еще один план менять придется.
Глава 33
Семья Ласточкиных несколько поколений жила в столице. Но сейчас их всех перевезли, заранее эвакуировали в один из безопасных городов в Сибири.
Михаила Ласточкина, вместе с его женой, двумя детьми, пожилым отцом и даже с собакой и котом заселили в специальный центр. Огромное здание — бывший санаторий, переоборудованный под временное жильё для эвакуированных.
Выдали большие смежные комнаты, куда все и поместились. Только кухня тут была общая на этаже.
Удобства здесь были, даже телевизор в гостинной. Прямо как у них дома. Ремонт самый обычных — без каких-либо излишеств.
Вот сейчас вся семья собралась смотреть новости. А собака с котом лежали на ковре и мерно посапывали — те ещё любители поспать. Они, казалось, единственные не понимали, что происходит. Для них мир оставался прежним — есть еда, есть тепло, есть хозяева рядом. Чего ещё желать?
Михаил им даже завидовал.
— Противник уже окружает столицу, — вещала девушка-диктор на большом экране. Также шла видеозапись с дрона, по которой был понятен масштаб всего происходящего. — Нашим войскам пришлось отступить согласно приказу императора. Власти сообщают, что все под контролем.
Дрон с камерой летел над полями, показывая масштаб происходящего. Колонны техники — танки, бронетранспортеры, грузовики с солдатами — тянулись до горизонта. И это была чужая техника.
— Пап, это конец? — спросил семилетний сын Михаила, тыкая пальцем в экран. — Они захватят город? А как же мои игрушки⁈ Они же там остались! Мой робот! И солдатики! И железная дорога, которую дедушка подарил!
Жена Михаила прижала сына крепче, гладя по голове.
— Тише, тише, дорогой… — приговаривала она.
— Мы больше не вернемся, — печально сказала десятилетняя дочь. Она была старше брата и понимала больше.
Родители переглянулись. Ни Михаил, ни его жена, не знали, что ответить.
Михаил вовсе чувствовал себя беспомощным. Он — мужчина, глава семьи — должен был защитить своих близких. А вместо этого сидел в эвакуационном центре за тысячи километров от дома и смотрел, как враги занимают его город. Это было печально осознавать.
Но тут ситуацию спас дед:
— Не переживайте, — мягко, с улыбкой произнес он. — Давайте я вам лучше историю расскажу.
— Какую историю? — шмыгнул носом младший сын.
— Очень старую. И очень важную.
Дети придвинулись ближе, как всегда делали, когда дедушка собирался рассказывать что-то интересное.
— Когда-то в нашей Российской империи тоже были тяжелые времена, — начал он. — И все изменилось когда к власти пришел один человек. Его называли Первым Императором. Его наследие до сих пор используется. Кстати, он и создал Кодекс Первого Императора, которым сейчас пользуется наш правитель, Дмитрий Романов.
Дети внимательно слушали. Да и самому Михаилу было интересно.
— Я верю, что наш нынешний государь такой же человек, который тоже пришел с наступлением темных времен, и пришел он, чтобы спасти Российскую империю, — продолжил дед. — Верю, что все будет хорошо. И вам тоже нужно верить.