В общем, здесь всё шло по плану. И проклятье особо не влияло на жизнь города. Просто зима в этом году выдалась слишком снежной и тёмной, но русским людям к большим сугробам не привыкать. Мы приучены жить в любых условиях.
Передо мной сидели Кутузов и Сергей Захарович Лаврентьев.
— Раз вы оба здесь, значит и новости должны быть интересными, — улыбнулся я.
Всё-таки сегодня утром настроение у меня было хорошее. Алина испекла к завтраку круассаны с варёной сгущенкой. И я устроил себе небольшой праздник живота, слишком уж они были вкусные.
Мне даже иногда кажется, что у неё есть скрытый дар к кулинарии. Хотя такого таланта я ей явно не давал.
— Новости немного странные, Ваше Императорское Величество, — осторожно начал Сергей Захарович.
— Слушаю, — улыбка исчезла с моего лица.
Самое время со всей серьёзностью настроиться на работу. Государственные дела вместо меня никто не решит.
— Великий Северный Союз активно готовится к нападению, — продолжил Сергей Захарович. — Вернее, они уже готовы — собрали огромную армию и готовятся к переброске через наши границы.
— В чём тогда проблема? — нахмурился я.
— В том, что они не хотят нападать первыми, — усмехнулся Кутузов.
Тут уже я не удержался и распахнул глаза от удивления. Перед этими людьми можно было не притворяться камнем, у которого нет эмоций. Хотя народ Российской империи должен видеть именно такого правителя — холодного и расчётливого. Кем я, по сути своей, и являюсь благодаря огромному опыту пережитых жизней.
— Северяне не хотят быть агрессорами. И ждут, когда мы поведёмся на провокацию и нападём сами, — объяснил Сергей Захарович.
Это здорово ломает мои планы. Ведь мы тоже ждали нападения, желая остаться в позиции обороны.
Однако мы не можем игнорировать друг друга вечно. Обеим армиям нужно снабжение, которая стоит немалых денег. Для Российской империи — это не такая уж большая проблема. В крайнем случае у меня собственные средства имеются.
Мне бы хотелось, чтобы кто-то из врагов ударил первым по Российской империи. Тогда бы мы не получили статус агрессора и могли спокойно провести свою операцию.
Причём необязательно, чтобы это был Великий Северный Союз. Будет достаточно любого члена коалиции «Новый рассвет». Ведь сейчас начинается совсем новая война, и наши конфликты с севером до этого не в счёт. Сейчас всё будет иначе, правила изменились, и коалиция будет действовать слажено, причём неважно какая страна из их числа первой начнёт нападение. Пусть даже у нас велась война с этим государством до этого.
Но, как назло, даже в Персии сейчас всё утихомирилось. Конечно, на время. Но они наверняка специально оттягивают, чтобы мы перекинулись на другое направление.
Они могут так тянуть долго, но я не намерен держать страну столько времени в подвешенном состоянии. И мне придётся самому их спровоцировать. Кстати, в политике это норма.
— Подготовьте отряды с серьёзными бойцами, — приказал я. — Раз они не хотят начинать, значит мы начнём первыми.
— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, вы уверены, что это хорошая идея? — осторожно спросил Сергей Захарович.
— Да. А результаты ты скоро сам увидишь. Так что приступайте. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
Может, тогда для Российской империи начнутся спокойные времена. И мы сможем больше заниматься развитием других отраслей, а не только военного направления.
Кстати, рост и в других сферах есть. Но незначительный. Так, например, алхимики сделали всего пару открытий новых препаратов, которые могли бы лечить сложные заболевания у людей. А будь у учёных больше финансирования, могли бы развиваться быстрее.
— Будет сделано, мой император, — кивнул Кутузов.
На военную базу около старой крепости продолжали прибывать люди. На этот раз Свейн Вёльсунг находился внизу, рядом со своими помощниками. Конунг лично проверял, как продвигается подготовка к полномасштабному сражению.
Палатки бойцов простирались до горизонта. А казармы были переполнены. Через открытые порталы проходила тяжёлая техника. А через воздушные порталы сюда десятками прибывали боевые самолёты.
Свейн Вёльсунг смотрел на это всё и понимал, что никогда здесь раньше такого размаха не было. База уже переполнена в несколько раз, но главный правитель Норвегии всё ещё отправляет к нему войска.
В Великом Северном Союзе, куда входили три страны, конунги приравнивались к князьям. И подчинялись своему государю.