Это был полноценный штурм со стороны Великого Северного Союза. Постепенно они уничтожали город Эльбрука.
И мало кто мог смотреть на это спокойно. Я видел на лицах аристократов и чиновников злость, недоумение, беспокойство, страх и настоящую ярость. Людям свойственно по-разному реагировать на обстоятельства, и сейчас я наблюдал это во всей красе.
— Это… это же ненормально, Ваше Императорское Величество! Мы должны… отправить туда армию, — дрожащим голосом заговорил пожилой граф Алексей Алферов. Он был одним из тех людей, кто действует, несмотря на бушующий внутри страх. — Каждая минута промедления — это потерянные жизни!
— Граф прав, — поддержал его князь Оболенский. — Нельзя допустить, чтобы северяне утвердились на наших землях!
— Согласен! Ваше Императорское Величество, необходимо отправить туда дополнительные силы, — согласился ещё и князь Светлицын.
Однако, услышав это предложение, я лишь усмехнулся. Сейчас этим людям будет сложно объяснить, что у меня уже есть проработанный план, которого нужно придерживаться. И при этом нельзя посвящать в этот план присутствующих, чтобы они не стали достоянием врага. Уверен, что некоторые поддерживают связь с северянами, хотя моя разведка пока не смогла найти доказательств.
Но это было видно по эмоциям радости и облегчения, отразившимся на лице во время просмотра прямой трансляции. Уголки губ подрагивали в улыбке, а на экран они глядели распахнутыми глазами. Это выражалось почти незаметно. Но за множество своих перерождений я научился хорошо разбираться в людях. Мало кто умел скрывать микровыражения, которые я легко считывал.
Мне тоже было неприятно смотреть на происходящее в землях Эльбрука, как и большинству здесь присутствующих. Однако им придётся смириться. Иногда нужно продолжать делать то, что начал. Несмотря на подобные обстоятельства.
— Как вы думаете, у нас есть силы, чтобы послать их на север? — спросил я в ответ на предложение графа Алферова.
— Да… определённо да. Ведь у Российской империи огромная армия, — со страхом в голосе ответил старик.
Он искренне переживал за судьбу своей Родины.
— Ваше Императорское Величество, у империи ещё имеются резервы, которые можно быстро мобилизовать, — подал голос князь Воротынский, он явно был серьёзно настроен.
— К тому же сразу после своего воцарения, Дмитрий Алексеевич, вы занялись военной промышленностью. И сейчас у нас не должно быть проблем с военной техникой и боеприпасами, — отметил граф Урловский.
— Техника есть, — согласился я. — Но кто будет её использовать? Нужны обученные экипажи. Танкисты, артиллеристы, пилоты. Их подготовка занимает долгое время. Или, может быть, вы знаете, где взять обученных людей?
— Нет, Ваше Императорское Величество, — помотал головой князь и осунулся.
Хотя обычно на таких встречах этот человек предпочитал молчать. Видимо, его сильно задело происходящее на севере.
Но большинство присутствующих не могли знать о реальном положении дел в имперской армии. А те, кто знали, стояли молча и продолжали наблюдать за разрушением города. На экране показали очередной взрыв после прилёта ракеты. И жилая девятиэтажка сложилась, словно карточный домик, у которого убрали нижнюю карту.
— Уважаемые, — обратился я ко всем, — последние тридцать лет в Российской империи силы не прибавлялись, а только убавлялись. Вы все знаете и понимаете реальное положение вещей. Армия деградировала. Флот ржавел в портах. Артефакты не обновлялись. Это наследие прошлого правления. И мои действия по восстановлению за последние полгода — это лишь капля в море. Конечно, иногда мне удаётся совершить чудо, но это не означает, что я смогу разом нарисовать вам полумиллионную армию. Нам именно такая и нужна. Причём нужны именно сильные Одарённые.
Я окинул взглядом аристократов, которые внимательно слушали. Удостоверился, что меня поняли, и продолжил:
— В принципе, вместо этого можно отправить двести-триста аристократов из высшего звена, сильнейших Одарённых. Они могут каким-то образом попытаться стабилизировать ситуацию вместе с остальными бойцами, которые там находятся. Может, есть желающие?
— Я готов отправиться вместе со своей гвардией, — поднял руку граф Алферов. От него я другого и не ожидал.
— И я готов, Ваше Императорское Величество! — откликнулся Брагин Сергей Михайлович — один из князей.
— Род Твердынских не останется в стороне! — выступил вперёд князь Твердынский.
— Род Горицких тоже! — поддержал его другой князь.
Так, друг за другом, из огромной толпы желание проявили человек тридцать.