Сейчас князь находился в своём дворце, тот ещё держался благодаря продуманной системе защиты. Его люди непрерывно вели отсюда боевые действия, координируя оборону всех секторов.
И судя по отчётам разведки, северяне несли какие-то колоссальные потери уже на подступах к городу. Однако у них была цель — пройти этот город как можно быстрее. Они не жалели своих людей, бросая волну за волной в атаку.
Враги реально верят, что у них это получится. Но по факту мирного населения в городе уже не осталось, только войска. Эвакуация гражданских завершилась три дня назад.
Но и защитники города не страдают от бомбардировок, ведь находятся в специальных укреплённых точках, которые начинали возводиться ещё тогда, когда Император Дмитрий Романов только взошёл на престол.
— Князь! — к Освальду Эльбруку подлетел один из его командиров. — Прорыв на северном направлении!
— Наконец-то, — пробормотал князь. — Сколько их?
— Около двадцати тысяч. Там танки, пехота, Одарённые.
Услышав это, князь лишь улыбнулся. Он всей душой ждал именно этого момента.
— Отступаем с северного направления по Летницкому мосту! — обернувшись, он отдал приказ.
Это был большой мост, через который спокойно сможет перебраться армия князя.
Сейчас врагов в городе ещё нет, но после этого приказа они там появятся. Северяне ринутся за отступающими, решив, что защитники сломлены.
Освальд Эльбрук взял в руки свой боевой топор и отправился вместе с отрядом доверенных людей к Летницкому мосту.
Он лично проследил, чтобы его люди смогли спокойно уйти. Солдаты шли организованно, прикрывая друг друга. Раненых несли на носилках. Одарённые создавали защитные барьеры от вражеского огня.
— Быстрее! — подгонял их Освальд Эльбрук. — Через мост! Не останавливаться!
А когда его люди оказались на противоположной стороне, он отдал приказ:
— Подрываем мост!
Подрывники сразу активировали артефактные бомбы, которые закладывали ещё во время продвижения армии по мосту.
— Теперь все назад! — прокричал Освальд Эльбрук, и его отряд поспешно удалился.
Они встали в стороне, на противоположной стороне реки, смотря, как полчища врагов надвигаются с той стороны, как заходят на мост. Враги добрались до самой середины, и теперь их с Эльбруком разделяло всего пятьсот метров.
Холодный ветер дул в спину князя, пока он смотрел, как снаряды детонируют.
Мощнейший взрыв цепочки бомб заставил основания моста обрушиться вниз. Столбы пламени вырвались наружу, поглощая всё и всех на своём пути.
Вместе с этим раздались громкие крики ужаса. Каждый, кто летел вниз, понимал, что найдёт там свою смерть.
Удар о воду на такой скорости ломал врагам кости, разбивал внутренности. А тяжёлые доспехи и оружие тянули на дно тех немногих, кто пережил падение.
Теперь враги были отрезаны, и северянам потребуется ещё какое-то время, чтобы найти другую переправу. За этот срок Освальд Эльбрук успеет вернуться в город. И подготовиться к обороне…
— Уходим! — скомандовал он, и весь отряд направился за своим предводителем.
Он вернулся в свой замок, отдал приказы по укреплению новых рубежей обороны. И очень скоро враги ворвались в город с других направлений, обходя разрушенный мост.
Начался настоящий ад. Оставшиеся солдаты защищали его целых четыре дня, сражаясь и днём, и ночью.
Но Эльбрук со своими людьми всё это время медленно отступал с разных рубежей защиты, пока они не закончились. К исходу четвёртого дня они удерживали только дворец и несколько прилегающих зданий.
Казалось бы, когда надежды уже не было и большинство бойцов были готовы принять славную смерть, пришёл приказ от императора об отступлении через порталы.
Князь тотчас передал приказ командирам. Они с облегчением приняли весть, ведь никто не хотел бессмысленной смерти, хотя все были готовы к ней.
Порталы открылись прямо в городе в нужных точках, которые были заранее оговорены с императором. И Освальд Эльбрук вместе со своими людьми направился туда.
Но перед тем как зайти в портал, он бросил последний взгляд на свой умирающий город, от которого уже мало что осталось. Ему было грустно уходить отсюда. Однако Дмитрий Романов считает, что это самое верное решение. А князь верит в своего императора и не сомневается, что план сработает.
Андерс Магнуссон, брат Верховного Конунга, был крайне доволен результатом. Город, совсем недавно принадлежавший князю Эльбруку, теперь находится под его контролем, как и множество других важных стратегических точек.