Я встал напротив отряда и принялся объяснять задачу:
— Разведка доложила, что в захваченный город идет подкрепление. Северяне отправили туда отпетых убийц и настоящих профессионалов. Они недавно вышли из порталов и сейчас движутся к городу с восточной стороны. Позиция не самая удачная, поскольку там лесистая местность. Но мы должны их перехватить и обезвредить. Все понятно?
— Да! — хором ответили собравшиеся.
— Тогда вперед! Идем за мной, — указал я и достал свой клинок.
Затем первый прошел в портал. Алина юркнула следом, за ней и остальные.
Мы оказались в заснеженном лесу. Враг должен быть совсем рядом.
— Алина, найди их, — приказал я, и девушка с огромным боевым топором в руках скрылась в тени.
Через пару минут она вернулась и указала нам направление. Мы отправились в ту сторону.
Хотя я предполагал, что враг быстро заметит наше появление. Все-таки не на обычных солдат идём.
И через пару минут мы встретились с ними. Палачи, убийцы и вивисекторы, стоявшие рядом с огромными тварями. Алина тут же нырнула в тень и появилась за спиной волкоподобной твари с кожаными крыльями. Занесла над ним топор и размозжила голову. Затем вернулась и с удивлением обнаружила, что голова снова отросла.
— Да… легко не будет, — приготовилась она.
— В атаку! — скомандовал я, и сражение началось.
Сперва я использовал свой теневой дар и вскинул руку. Теневые щупальца вырвались из-под снега, обвили ноги пятерых врагов и потащили вниз — прямиком в черноту тени. Трое провалились по пояс, двое вырвались благодаря Одарённому света.
Кутузов шагнул вперёд. Правая рука вспыхнула огнём, а в левой была заготовлена вода. Он свел ладони вместе. Кипящий пар рванул в сторону врагов, ошпарил троих. Они закричали, хватаясь за лица.
Алина улучила момент и уничтожила троицу. А затем вернулась к охоте за почти неубиваемыми тварями. Творения рук вивисекторов.
Кутузов метнул огненный шар в одну из таких. Тварь отскочила, но пламя зацепило её бок. Хитин почернел, затем быстро восстановился.
Хотя создавать таких монстров запрещено мировой конвенцией, как и использовать самое разрушительное оружие, созданное человечеством. Благо пока второй запрет «Новый рассвет» не собирался нарушать. Иначе же они обратят против себя весь оставшийся мир.
Но теням не нужно убивать этих тварей — будет достаточно затащить их в сами тени.
Палачи тоже оказались не новичками. Один из них развернулся, выбросил цепь с крюками. Зацепил тень за шею, дёрнул. Но мой агент вовремя успела раствориться. Практически стекла на снег и встала рядом.
Не сомневаюсь, что она с ним справится.
Я же взял на себя Одарённого света. Причём он был очень сильным.
Ослепительная вспышка разорвала созданный мною сумрак. А при свете и моим теням будет сложнее передвигаться — естественных теней становится меньше.
Я метнул во врага мощное теневое копье. Он развернулся, выставил световой щит. И копьё попросту рассыпалось.
На самом деле этим трюком я проверял, на что он способен. Так проще выбрать тактику для дальнейшего боя.
Десять световых стрел возникли вокруг Одарённого и понеслись в мою сторону. Я ушёл в тень. И стрелы пронзили пустоту.
Я появился справа и создал портал под его ногами. Он же взлетел на крыльях из чистого света. Вот зараза!
Он приземлился, и тогда я пошел на него с оружием. С теневым клинком, который был настолько черный, что даже не блестел на свету.
Одаренный создал световой меч, и наши клинки схлестнулись. От каждого удара разносилась такая мощь, что снег посыпался с деревьев. А затем и остальные сражавшиеся отошли от нас куда подальше, чтобы не задело.
— Тебе меня не одолеть, — прорычал Одарённый света и ухмыльнулся. — Не думал, что российский император настолько слаб!
Это была чистая провокация с его стороны. Но я и добивался того, чтобы он ослабил бдительность. Поэтому после следующего удара активировал дар тени на максимум. От клинка начала распространяться чистая тьма.
Тень обволокла Одарённого, и как бы он ни пытался пробить её своим светом, ничего не выходило. Моя тень была слишком плотной.
И через пару мгновений она полностью поглотила его, начав сжиматься. Вот от Одарённого осталась лишь небольшая сфера. А в следующее мгновение и она схлопнулась.
К этому времени члены моего отряда как раз разобрались с остальными. Я подошел к Алине, которая сидела на пеньке и смотрела на свою руку.
Девушка выглядела уставшей, а на руке красовалось глубокое рассечение от когтей одного из монстров. Сантиметров тридцать в длину.