Глава 23
Я сейчас находился в одном из имперских портов, в Архангельске. Здесь у меня была назначена встреча с одним человеком, который уже ждал на судостроительных верфях.
Несмотря на прохладную погоду, он был укутан в тунику, наподобие тех, что носили в Древней Греции, но выглядел он так, словно ему совсем не холодно. Скорее всего, так и было.
Лицо этого пожилого человека украшала длинная борода. А поверх туники был накинут красный плащ.
Его звали Спирос Талассинос, и был он чистокровным греком, которого ещё в детстве перевезли в Российскую империю вместе с родителями, когда они попросили политическое убежище. Тогда их обвинили в шпионаже, но на самом деле это была лишь интрига, чтобы сместить неугодных с высокопоставленной должности дипломата.
Несколько лет назад мне посчастливилось увидеть проекты Спироса, которые он хотел реализовать, но не имел на это средств. А сама Российская империя не желала выделять финансирование, поскольку считала эти проекты ничтожными.
Хотя я, даже будучи ребенком, интересовался подобными проектами, и мне было интересно, насколько талантливые люди живут в стране. Как они могут послужить на благо своей Родины.
Уже тогда я знал, что мне суждено стать императором, и готовился к этой тяжкой ноше. Хотя сейчас, когда против меня обернулся весь мир, это уже не кажется таким сложным. Почему? В прошлых жизнях я встречал проблемы посерьезнее, вплоть до разрушения самих миров. И с последним мне не всегда удавалось справляться, если быть честным.
В общем, еще с детства я начал откладывать проекты, в которых видел потенциал. Благодаря этой привычке и заметил Спироса.
Вскоре у меня появилась возможность финансировать эти проекты за свой счет, всё-таки я прекрасно умел зарабатывать. Поэтому проекты Спироса были одними из первых, которые я решил реализовать.
Мы уже давно ведем с ним дела. И Спирос показал себя как гениальный инженер во многих областях: он проектировал танки, дирижабли и даже корабли. А если и вовсе нужно что-то подорвать, то этому деду вовсе нет равных.
По сути, Спирос специализируется на всевозможных подрывных смесях, причем не только алхимических. На их основе делаются наши ракеты и многие другие снаряды.
— Ваше Императорское Величество! — он поклонился, когда я подошёл. Несмотря на годы знакомства, Спирос никогда не забывал о формальностях. — Рад видеть вас в добром здравии.
— И я рад тебя видеть, старый друг, — я крепко пожал его руку.
— Дмитрий Алексеевич, не проще ли было погрузчиком? — спросил Спирос, смотря на большой открытый портал, через который сейчас грузчики перевозили снаряды на мой флагман.
— Можно, но тогда есть вероятность, что техника пострадает при переходе, — сухо ответил я. — А также есть вероятность взрыва.
— Понятно, — вздохнул Спирос и продолжил наблюдать, поглаживая свою длинную бороду.
Давно взял за привычку, что чем меньше техники проходит через портал, тем лучше. Сложность возникает, когда проходит одновременно разные по своей природе механизмы. Ведь, по сути, портал расщепляет на атомы всё, что через него проходит, и позволяет этому собраться в другом месте. И все это контролировал мастер порталов.
Чем больше людей и разной техники, тем выше нагрузка. Причем на технику тратится куда больше энергии, а мы сейчас и так переносим большое количество боеприпасов. Если что-то пойдет не так при перемещении, они могут прийти в негодность. Поэтому я не стал смешивать переход с другими техническими устройствами. Так банально проще и безопаснее.
Грузчики сейчас перетаскивали колоссальное количество ящиков на борт. И это продолжалось уже больше часа.
Причем это были не простые грузчики с верфей, а мои военные. Они переносили ящики без остановки в огромный портал. Куда за один раз могли проходить до пятидесяти человек, если будут стоять в ряд.
— Куда вы на этот раз отправляетесь, Дмитрий Алексеевич? — поинтересовался Спирос. Его отличала неуёмная любознательность, как у маленького ребёнка.
— Это будет в некотором роде очень красочное и эпичное представление, — подумав, ответил я, — которое не случилось бы без моего участия.
— Представление? — его глаза загорелись азартом. — Что вы имеете в виду?
— Увидишь позже.
— Тот большой взрыв, о котором вы рассказывали, мой император? — не унимался он.
— Возможно. Но еще не факт.
Спирос тяжело вздохнул. Он всегда очень чувствительно реагировал, если интрига оставалась подвешенной в воздухе. А я, как император, не мог поведать ему всего.