— Так точно! Из плоти, крови и костей.
Я кровожадно осклабилась:
— Из крови, говоришь? Так это просто замечательно, а ещё очень питательно! Готовь бойцов. Вперёд не лезть. Держите фланги! Приказы не обсуждать и ничему не удивляться!
Достав из подпространственного кармана увесистый мешочек, высыпала на ладонь с десяток красных камушков. Ешь, мой хороший. Нам витаминки пригодятся.
Глава 11
Чувство опасности достигло апогея. Волоски на руках встали дыбом от статического электричества. В этот самый момент мироздание дало трещину. То тут, то там с противным скрежетом начала рваться пространственная материя. Картина неприглядная, подобного я раньше не видала. Насмотреться на всякого рода магические аномалии успела, но прорыв ничего общего с порталами не имел. Больше сотни чернильных клякс излучали эманации зла. Они-то и порождали в мозгу тревогу, угнетая сознание так, что хотелось развернуться и бежать куда глаза глядят.
Я окинула взглядом жиденькое воинство. Три сотни экипированных ратников. Триста спартанцев, а за спиной — мои личные Фермопилы. Здесь мы все и поляжем. Тешу себя надеждой, что демоны не умеют плавать, а природная преграда в виде озера даст крепостным и вольнонаёмным гражданским время на эвакуацию.
Резне быть, никаких сомнений.
Из богомерзких разломов пока никто не лез. Судя по всему, копят силы на той стороне изнанки, чтобы ударить, а быть может, сам переход между мирами занимал продолжительное время. Силилась припомнить хоть какую-то информацию касаемо подобных явлений. Цензура, чтоб её! Правительства всех стран, вступив в сговор, не допускали утечек, если что и просачивалось в Эфир, то это были разрозненные обрывки, почерпнуть из которых нужное было тем ещё уравнением. Лютый сталкивался с прорывами, вот только выпытывать детали у старика — не самый удобный момент.
Генерал, весь в мыле, носился взад-вперёд, лично расставляя бойцов на позициях. Два мага земли, отец и сын, изъявившие желание остаться и принять бой, поспешно возводили нехитрые укрепления по флангам.
Взяла на заметку. Если выживут, приближу к телу, а полягут — похороню с почестями. Я-то сама помирать не собиралась, мне ещё в академию поступать.
Как же не хватает боевых магов! Лютый хоть и архимаг, но бывший, выхолостили его. Не в том смысле, что яиц лишили, с этим-то как раз всё в порядке. Уж больно довольная рожа у Агриппины последнее время, даже усы сбрила. Ну а что, баба она в теле. Имеет право на счастье.
Что до генеральского магического источника — с этим беда. Дело в том, что, в отличие от моего, который находится в астральном домене, источники местных имеют физическое проявление. Небольшая железа под сердцем, в ней и копится мана. С этим отростком рождаются все без исключения жители планеты, но развить дар дано не каждому.
У аристо он передаётся по женской линии, реже по мужской, при достижении восемнадцатилетия. Как и случилось со мной. Я всё ещё не раскрыла родовую способность, но чувствовала, что момент не за горами. Простолюдины же были обделены этой особенностью. Не знаю, в чём причина, но факт оставался фактом.
Теоретически была возможность развить в себе нечто сходное, но, как правило, мещане не имели средств на дорогие артефакты, способные пробудить в человеке магию. Источник со временем усыхал и уже к двадцати годам полностью утрачивал функции. Попадались уникумы, способные развить в себе силу, но в рамках статистической погрешности. Одним из подобных самородков и был генерал. Теперь уже бывший генерал и бывший архимаг.
Я пыталась найти информацию в библиотеке, чтобы как-то помочь старому солдату, но воз и ныне там. Картотеки не имелось в принципе, а сыскать среди сотен тысяч книг полезную информацию, надеясь на удачу, учитывая тот аврал, что свалился на голову, оказалось невозможным.
Полагаю, что Морана знала ответы, — выживу, непременно выведаю. Без архимага моя рать на зубок серьёзному неприятелю. Со стороны подрядить боевиков не вышло. В услужение ни один уважающий себя профессионал не пойдёт. Все они сплошь аристократы. Даже среди моих вассалов не было никого рангом выше магистра пятой ступени, а всего ступеней — десять.
Лютый до низложения был боевым архимагом второй ступени. Каким образом его подловили духи — история умалчивала, но воин был уверен, что не обошлось без участия Тайной канцелярии. Лишь спецслужбы располагали магическими технологиями, способными подавить силу, сокрушающую горы.
Со мной такой номер не пройдёт. Хоть выпотроши нутро подчистую, источник останется цел и невредим, ибо не имеет материальной формы. Я уникальна для этого мира. Эксклюзивный продукт системы. Если кто и сможет лишить меня силы, то только тот, кто ею одарил. Все прочие идут лесом.