— Да уж. Правду говорят — внешность обманчива. С виду благочестивая аристократка, а в душе — бесы да чернуха беспросветная.
— С чернухой ты в точку попал, князь. Не ищи в душе моей сокровища, все, кто был там, гибли от зубов чудовища, — чуть переиначив слова популярной песни, опрокинула в рот тринадцатый по счёту шот, помянув тем самым бессмертную самость бывшей Алисы.
Вернулась довольная Ашет, нос чистый, не в «муке». Смерив нас оценивающим взглядом, недовольно фыркнула. Поди, решила, что молодёжь воспользуется отсутствием родительницы и пустится во все тяжкие, но не тут-то было. Я хоть и дала маху со спиртным, но разум оставался свеж, или я себя переоценила на тот момент. Сама не поняла, как уснула, примостив голову на плече суккубы. Разбудило горячее дыхание в ухо и нежный шёпот демоницы.
— Мам, мне ко второй паре! — промычала я сквозь сон, сворачиваясь клубком.
— Ольга, просыпайся! Через пять минут восход кровавой луны! — не унималась «мама».
— Какой, к чёрту, восход? Физра первой парой! У меня освобождение!
— Княжна, подъём! — прорычал над ухом мужской баритон.
— А? Что? Где я? — Продрав глаза, вытаращилась на демонов, хлопая ресницами.
Вот тебе и ко второй паре! Мы ехали, ехали и приехали!
— Слава Горнилу, опамятовалась! — запричитала суккуба.
— Ашет, хорош молиться колесу, не в лесу живёшь. Горнило — артефакт, а не высшая сущность!
— Не богохульствуй княжна, дело не в артефакте, а в том, что он содержит. Первородная стихия выше всяких богов и самого Создателя!
— Ага, слышала. Из искры возгорелось пламя. Теория «Большого взрыва» и всё прочее… — не удержалась я от сарказма.
— Всё так и было, Ольга. Теория «Большого взрыва» — общепринятая в науке модель возникновения и развития Вселенной, с которой связывают существование пространства и времени. Возносить молитвы прародителю всего сущего не зазорно!
— Молись на здоровье. Чем бы демоны ни тешились. Рассол есть? — Поморщившись от головной боли, выжидательно заглянула в волоокие глаза собутыльницы.
— Рассол? — смакуя на губах неизвестное слово, вопросила та.
— От похмелья есть что-нибудь? Черепушка вот-вот лопнет!
— Так бы сразу и сказала, — ухмыльнулась рогатая, материализуя на ладони микроскопическую капсулу с неизвестным содержимым.
Судорожно цапнув спасительную пилюльку, немедля проглотила и тотчас познала просветление, как духовное, так и физическое. От былой скованности в одеревенелых мышцах не осталось и следа. Чудеса, да и только. Дайте две! А лучше целую партию. С такой зачётной панацеей можно запросто с матросами взапуски бухать, без всяких последствий!
Опохмелином дело не закончилось. Ашет несколько раз провела косметическим артефактом по волосам и лицу, приводя внешний вид в порядок. Помогла скинуть тунику и сандалии. В рейд по пади я решила пойти в родной снаряге. Негоже местных монстров голыми ляжками смущать.
Собралась, как и полагается, за сорок пять секунд. Напялила приталенный тактический комбез военного образца, прошитый кевларовой и паучьей нитью. Поверх набросила удобную во всех отношениях функциональную разгрузку, набитую всякой всячиной. На ноги натянула дебелые боты с высоким берцем, из собственной лаборатории. В таких хоть в огонь, хоть в воду — всё одно. Баллистические очки, беспалые перчатки и кепка цвета хаки дополнили образ Military Girls. Любо-дорого поглядеть! Не хватало боевой раскраски на лице в стиле американских командос, но за этим дело не станет, свинья везде грязь найдёт.
Придирчиво оценив внешний вид, демоны подняли большие пальцы вверх.
— Не думал, что столь немудрёная одёжа может так выгодно подчёркивать формы. Вскоре у тебя появится масса воздыхателей, княжна. Королевская охота — событие исключительное и неординарное. Аграт бат Махлат своего не упустит. Она монополист в сфере развлечений. Трансляция прямого эфира из проклятой пади — её звёздный час. Запредельный рейтинг, высокие ставки — грех упускать такую возможность, здесь бы и я не устоял!
Известие, мягко сказать, не обрадовало.
И дело вовсе не в популярности, обожателях и прочих прелестях шоу-бизнеса, а в сливе информации о передвижении противникам. То есть я буду как на ладони. О диверсионных партизанских вылазках можно забыть, придётся действовать нахрапом, иначе никак.
Уточнив детали, не забыли о тотализаторе. Мне местная валюта даром не нужна, а вот партнёрам пригодится. Ставки — тридцать к одному не в мою пользу. Само Горнило велело рубить бабло на пустом месте, так почему бы и нет?