— Ах! Ты об этом? Держи, Оленька, мне не жалко! Даже в счёт отдарка за печать не зачту! Владей, княжна! — пафосно провозгласила Мара, воплощая в руке золотой поднос, на котором рядком лежали бесценные артефактные предметы.
Око Одина тут же проявило себя, выдав исчерпывающую информацию по ингредиентам: корень чёрной мандрагоры, окроплённый мочой атланта висельника, возраст — девять тысяч лет. Кровь золотого дракона, срок выдержки — пятьсот семьдесят два года. Перо легендарной Жар-птицы, содержит в себе искру первородного огня, возраст неизвестен. Янтарная скрижаль рецепта пламенеющей крови, ранг демиурга, возраст — два миллиона лет. Поднос золотой, работа Карла Фаберже, возраст — один месяц.
Пока богиня не передумала, споро припрятала добро в подпространственное хранилище. Всё, кроме подноса, — новоделы мне ни к чему.
— Что ж, благодарю, великая! Осталось спуститься в ад, пройти незамеченной среди демонических легионов и уговорить виверну поделиться кровью!
— Не совсем, сестрица. С огненной тварью уговоры не работают, уж очень скверный и непредсказуемый характер. Тут надо действовать по старинке. Помнишь тритонью матку? Так вот… королевская виверна раз в двадцать больше, а если быть точной, то её длина от носа до кончика хвоста достигает каких-то жалких трёх километров. Высота — около четырёхсот метров, а толщина брони — всего-то двадцать. — Мара, не сдерживая смех, взялась бессовестно подначивать меня.
Сука!
— От пламени ада защита имеется: я неопалимая, если верить словам Сухеи. Что до размера монстра… чем больше шкаф, как говорится! — выпалила на эмоциях, не собираясь сдавать позиции.
— Шансы всегда есть, Оленька, дело за малым: прочесть рецепт на скрижали. Как человек разумный, ты должна была в первую очередь озадачиться вопросом!
Похолодев внутри, призвала янтарную пластину, а на ней… А ней русскими печатными буквами было вырезано простенькое руководство. Тут, надо полагать, древний артефакт приспособился под мозговую активность владетеля, видоизменив невнятные закорючки на привычный шрифт, чтоб голову не ломала в дешифровке. Удобно, ничего не скажешь! Сам рецепт зелья не впечатлил, — всё просто и понятно: взять то, соединить с этим, взболтать, но не смешивать, настаивать пятьсот лет в тёмном месте при комнатной температуре.
Сука!
— Ещё раз спасибо, Морана, вовек не забуду! — скрежеща зубами, прогнусавила я, ломая скрижаль на две половины.
— Обращайся, Оля, всегда рада помочь! Посмеялись — и будет. Принцип места силы, я думаю, тебе понятен? Растолковывать не нужно?
— Не трудись. Название говорит само за себя. Могу черпать проклятый эфир сколько душа пожелает или же подзаряжаться некротической энергией. Вот за это благодарочка: в Яви некроса крохи, разве что по могильникам шариться в поисках. Здесь же его черпать не перечерпать. Хоть костяного дракона поднимай из праха!
Мара предупреждающе взмахнула рукой:
— Даже не думай! Костяной дракон тебе не по плечу. Воплотить тварь не проблема, а вот контролировать… Ежели не желаешь преждевременной погибели мира, забудь как страшный сон.
— Да не кипятись ты! К слову пришлось. На кой мне дракон? Он души мирян жрёт, причём без разбору, не отличая своих от чужих. Мне такая гадость под боком даром не сдалась! Да и зомбаков не собираюсь поднимать, тут тоже палка о двух концах. Само наличие безразмерных резервов некротической энергии душу греет, а куда её применить — дело десятое. Пока мы тут лясы точим, источник уже перегнал несколько кубов в независимую энергию. Я, видишь ли, потратилась по-взрослому, пока проверки твои проходила!
— Так было нужно, Оленька! Пойми, не могла иначе. Всё ради твоего же блага!
— Зла не держу: кто старое помянет — тому глаз вон, а кто забудет — тому оба!
— Вот и славно! Кольцо даёт безграничный доступ на четвёртый уровень царства мёртвых, в обход Смородины, но не злоупотребляй тёмным эфиром. Помни, что твои независимые каналы слишком слабы и не развиты. Порвать легко, а вот восстановить фактически невозможно, придётся перестраивать всю сеть, а это ой как сложно, даже для меня.
— Будь спокойна, Мара, я не падкая до магической энергии. Источник синтезирует, сколько положено, а большего и не нужно.
Реактор явно был со мной не согласен, но кто бы к нему прислушивался. Слишком большая сила развращает дух и даёт ошибочное чувство неуязвимости, что частенько приводило к печальному финалу тех, кто решил, что право имеет. Лучше не искушать себя, чем угодить в ловушку собственного эго.
— Если на этом всё, будь добра, отправь меня домой. Можно через подзатыльник, я готова!