Рановато, пожалуй, — не доросла я до такой дикой мощи. К инертному состоянию первостихий привыкла, а вот к активной фазе оказалась не готова. Пусть остаётся как есть, иначе натворю дел.
Прикоснувшись к искрящемуся «желе», без всяких сомнений протиснула руку сквозь препону, ощутив пустоту. Не мешкая, шагнула вперёд и оказалась по ту сторону от врат. Меня встретила длинная галерея, по обеим сторонам которой стояли искусно вырезанные из горного хрусталя фигуры ксеносов.
Казалось, сделай я неловкое движение — и они оживут, но это была всего лишь иллюзия. Ящероподобные привратники не шелохнулись, никто не напал и даже не взглянул в мою сторону. Без проблем миновала коридор и вошла в просторное овальное помещение. Два странных объекта сразу же приковали внимание: первым был массивный резной алтарь, вторым — сверкающий всеми цветами радуги трёхметровый активный портал. На жертвеннике покоилось не тронутое тленом чешуйчатое тело ксеноморфа женского пола.
Девушка, если можно так назвать существо иной формы жизни, была по-своему красива. Подступив поближе, с интересом вгляделась в правильные черты лица. Истинный взор не показывал жизни, передо мной лежал законсервированный во времени труп.
Некстати вспомнилась сказка про спящую красавицу. В голове пронеслась шальная мысль. Хмыкнув, деактивировала защитную маску и потянулась губами к застывшим губам «принцессы». Неожиданно глаза девушки распахнулись, и в тот же миг разум сковало тисками, а тело целиком утратило подвижность. Секунда — и моя хвалёная воля подавлена мощной ментальной атакой.
«От тебя воняет скверной, человек!» — прошипело в мозгу.
Несмотря на невнятную мыслеречь, чётко уловила смысл фразы.
«То же самое могу сказать о тебе, отродье Порядка!» — не осталась я в долгу.
«Оставь жалкие попытки избавиться от ментального захвата, человек! Не противься воле высшей сущности, твоё тело послужит отличным сосудом!»
«А как же разум и душа?» — ляпнула я, изо всех сил стараясь разорвать связь.
Мысли лихорадочно метались в поисках выхода из патовой ситуации. И как только угораздило попасть в лапы менталиста?
«И правда — как? — ехидно справилась Василиса. — Может, всему виной твоя безалаберность? Тоже мне, принц на белом коне!»
«Вась, помоги для начала, а уж потом умничай?» — мысленно чертыхнулась я.
«Передай частичное управление телом, это ослабит контроль, но не спеши добивать ящерицу, потяни время, пока не налажу обратный канал, может, чего полезного узнаем. Похоже, это существо как-то связано с ледяной виверной, сгодится любая информация».
«Перед смертью не надышишься, человек. Когда падёт последний бастион, я сотру сознание, а душой займётся Порядок. Ты явилась за силой, а обретёшь забвение!» — злорадно прошипела ящероподобная.
«На кой тебе моё тело, других не нашлось?» — следуя совету Василисы, принялась забалтывать чешуйчатое отродье.
«Представь себе, человек! Ты осквернила храм Порядка расы Сатхор, за что и поплатишься в скором времени».
«И где же твои соплеменники?» — полюбопытствовала я, ощутив, как понемногу слабеет контроль.
«Колония Сатхор пала под натиском врага, — охотно ответило существо. — Выжившие ушли через односторонний портал в изначальный мир. Как только заполучу тело, завершу начатое и уничтожу проклятый осколок».
О каких врагах речь — переспрашивать не стала, а вот насчёт «начатого» поинтересоваться не преминула:
«Начатое? Что ты имеешь в виду?» — симулируя проблемы с мыслеречью, обратилась к иномирной твари.
«Я чувствую, как силы покидают тебя, человек!» — попавшись на уловку, воодушевилась менталистка.
«Ты не ответила на вопрос!» — проскрипела я, в душе надеясь, что не переигрываю.
Водить за нос искушённую в ментальной магии сущность получалось лишь благодаря добровольной жертве Василисы: именно её сознание, несмотря на повышенную сопротивляемость, страдало под гнётом твари. Контроль над телом частично вернулся, и я могла бы, не сходя с места, уничтожить самоуверенную дрянь, но стойко терпела, дожидаясь момента. Пока есть вероятность выведать хоть что-то, буду изображать жертву обстоятельств.